Почему нет вируса в северной корее

Когда в конце января этого года власти КНДР приостановили авиационное и железнодорожное сообщение с другими странам, то в отношении мер Страны чучхе в мировых СМИ хватало ехидных комментариев. Масла в огонь подлили и дополнительные шаги, когда КНДР стала оставлять на карантин даже грузы. С 13 февраля же страна вообще ушла в полную изоляцию, прекратив работу абсолютно всех погранпереходов. Всем иностранцам, которые в то время оставались в Северной Корее, было предписано оставаться по месту проживания, без права покидать своим дома или территорию посольств. Представители ряда западных представительств не особо были рады карантину, а потому многие из них предпочли вылететь единственным рейсом, который специально ради этого осуществили корейцы 9 марта, вывезя несколько десятков человек во Владивосток.

Те, кто остались в КНДР, признавали, что меры были очень строгие и напоминали чем-то домашний арест: никаких выходов в город, никаких встреч с представителями Северной Кореи. Разрешен был лишь выезд грузовиков с мусором по маршруту "посольство - полигон для мусора - посольство", без каких-либо отклонений. С начала марта власти КНДР стали ослаблять меры, разрешив выходить в город и посещать некоторые объекты, список которых составили северокорейцы.

Правда к тому времени над Страной чучхе уже перестали смеяться, так как коронавирус бушевал уже вовсю в Китае, Южной Корее, а также стал перекидываться в Европу и другие страны. Власти КНДР же постоянно заявляли одно и то же: "Случаев заражения COVID-19 в стране не зарегистрировано", но многие западные эксперты этому не верили, утверждая, что КНДР почти никогда не признается в наличии каких-то проблем, а некоторые СМИ со ссылкой на анонимные источники стали сообщать о сотнях умерших от коронавируса. Впрочем, информация о смертях в КНДР так и не нашла иных подтверждений.

На днях посольство Российской Федерации в Пхеньяне сообщило, что оно получили ноту Протокольного департамента МИД КНДР, которая была адресована всем аккредитованным в Пхеньяне посольствам и представительствам международных организаций. В ней по сути сообщалось, что все ограничительные меры в отношении иностранцев сняты и им "вновь разрешено посещение всех столичных магазинов, ресторанов, предприятий бытового обслуживания и Центрального рынка на улице Тхониль". Ранее СМИ КНДР заявили, что 10 апреля власти КНДР намерены собрать на заседание свой парламент - Верховное народное собрание, где будут представлены депутаты из всех регионов страны.

Таким образом теперь уже можно точно констатировать, что реакция КНДР на коронавирус оказалась успешной. Действительно, иногда может быть представители Страны чучхе и их СМИ отнюдь не спешат сообщать о своих проблемах, но будь у них эпидемия COVID-19, это было бы трудно скрыть. Так или иначе информация уже бы просочилась и подтвердилась. Кроме того, вряд ли бы в условиях эпидемии северокорейские власти позволили иностранцам вернуться к тому режиму, который существовал в "докоронавирусные" времена. Сами же граждане Страны чучхе, если судить по видеоматериалам и фотографиям, которые предоставляют в том числе иностранцы, также свободно гуляют по Пхеньяну. Пожалуй, что здесь можно в полной мере согласиться с тем, что в своей страничке на Facebook написало посольство Российской Федерации, комментируя ситуацию с COVID-19 в КНДР: "Мы с удовлетворением восприняли информацию об очередном ослаблении ограничительных мер, действовавших здесь в течение двух месяцев. Расцениваем ее как свидетельство эффективности предпринимаемых руководством КНДР мер по предотвращению проникновения в страну коронавируса нового типа".

Западные СМИ и эксперты также это признали. "Оглядываясь назад, можно сказать, что первоначальная реакция властей КНДР оказалась оправданной", - написал англоязычный портал NK News, который специализируется на новостях про Северную Корею.

Про Южную Корею информации всегда было куда больше, правда и история борьбы южан с COVID-19 оказалась куда более драматичной, но если сравнивать с тем, что происходит в США и Европе, то из здесь Корея (правда теперь Южная) оказалась примером для подражания.

Власти Юга хотя с самого начала ждали прихода вируса из Поднебесной, но, несмотря на принятые меры, COVID-19 смог проникнуть в страну, хотя и не без помощи последователей секты "Синчхочжи", которые ввели в заблуждение местных медиков. В итоге с конца февраля и примерно до середины марта ситуация выглядела достаточно угрожающей: количество инфицированных быстро росло в главном очаге на юго-востоке, а коронавирус медленно пробирался и в другие регионы Кореи.

Правда, теперь и южнокорейцы смогли вздохнуть поспокойней. Число выздоровевших уже превысило 60 процентов, численность тех, кто побеждает инфекцию и выписывается из карантина стабильно превышает количество новых заболевших, а смертность остается на уровне менее двух процентов. В стране же не вводился массовый карантин, продолжают работать кафе, рестораны, многие общественные заведения, а народ чисто психологически расслабился и начал устраивать массовые пикники. Это, кстати, и беспокоит местные власти, которые постоянно предупреждают, что "вирус отступает, но еще не побежден", а преждевременная эйфория может обернуться повторной массовой вспышкой коронавируса.

Так или иначе, но в любом случае можно признать, что Южная Корея сейчас хотя и не полностью пока освободилась от COVID-19, но как минимум смогла переломить ситуацию и сделала это довольно быстро. Факторы, которые помогли Югу добиться перелома, мы описывали подробно ранее, здесь лишь скажем, что сильно помог опыт борьбы с коронавирусом MERS в 2015 г., оперативная система отслеживания контактов всех заражённых и их изоляция, а также понимание общественностью, что все вводимые меры надо соблюдать, иначе потом может быть хуже.

Если же сравнивать то, как развивается ситуация с COVID-19 на Юге и Севере Кореи, то очевидно, что страны пошли несколько разными путями, хотя были схожи в том, что либо заблаговременно (КНДР) либо достаточно быстро (Республика Корея) отреагировали на инфекцию, решив, что лучше ограничить себя в чем-то и мобилизовать максимум ресурсов сейчас, чем столкнуться с полномасштабным кризисом потом. В итоге так и получилось, что теперь мы изучаем опыт обеих Корей, который доказал свою эффективность.

В то время как число зараженных коронавирусом в мире растет, власти Северной Кореи уверяют, что в стране нет заболевших COVID-19. А наблюдатели говорят о начавшейся эпидемии. Кто же прав?

В Северной Корее не носить защитную маску может себе сейчас позволить разве что только лидер страны

Как и в большинстве случаев, когда речь идет о Северной Корее, в ситуации с распространением коронавируса в стране получить достоверную информацию о том, что там происходит, практически невозможно. Вместо неопровержимых фактов курсируют слухи, домыслы или пропаганда. Но одно известно совершено точно: пхеньянский режим начал реагировать на опасность распространения SARS-CoV-2 еще в конце января, задолго до того, как это сделала Европа. Северокорейские СМИ называли борьбу с коронавирусом "делом выживания нации".

13 марта власти КНДР сообщили Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) о том, что в стране нет ни одного случая заражения коронавирусом. В соседнем Китае на том момент было 80 000 инфицированных, а в Южной Корее - 8 000.

Что происходит в Северной Корее

В Северной Корее, как и во многих других государствах мира, из-за пандемии SARS-CoV-2 жизнь замерла. Действует полный запрет на въезд и выезд - железнодорожное, автомобильное и авиасообщение с внешним миром приостановлено. Школы и университеты закрыты. Все иностранцы, находящиеся в стране, оказались в 30-дневном карантине. Ограничения коснулись и сотрудников дипломатических миссий и, судя по некоторым сообщениям, даже северокорейских военных.

Тестовый запуск северокорейской ракеты 22 марта 2020 года

Командующий американскими войсками в Южной Корее генерал Роберт Абрамс 13 марта сообщал о том, что армия КНДР лишь спустя 30 дней вновь возобновила "привычные учения".

В качестве примера Абрамс назвал северокорейские ВВС: "24 дня подряд их самолеты не летали". По словам генерала, американские военные "вполне уверены" в том, что в Северной Корее были случаи заболевания COVID-19.

Власти Северной Кореи скрывают информацию?

По всему миру число зараженных коронавирусом уже превышает 1,4 млн человек. Более 82 тысяч заболевших COVID-19 умерли. Но официальный Пхеньян продолжает утверждать, что в Северной Корее нет случаев заражения коронавирусом. Это "практически невозможно", считает сотрудник Центра политики безопасности при Университете Джорджа Мейсона в Южной Корее Андрей Абрахамян, который на протяжении последних 15 лет регулярно посещал Северную Корею.

Жители Пхеньяна закупают продукты в супермаркете

Ситуация с получением информации из страны ухудшилась из-за коронавируса, признал Абрахамyан в интервью DW: "Мы получаем оттуда еще меньше новостей, чем обычно, потому что въезжать и выезжать из страны практически невозможно".

Американская журналистка Джин Ли, в прошлом корреспондент агентства Associated Press, с 2007 по 2018 регулярно бывала в Северной Корее, а сейчас возглавляет программу корейских исследований в Центре Вудро Вильсона в Вашингтоне. По ее словам, сейчас в КНДР слишком мало иностранцев, которые могли бы сообщать информацию о том, что действительно происходит в стране. Иностранцы, отмечает Ли, не могут приближаться к больницам, чтобы понять, какова реальная ситуация: "Коронавирус позволил режиму ограничить передвижение граждан еще сильнее, чем обычно".

Что происходит на границе КНДР с Китаем?

Американская журналистка убеждена в том, что в Северной Корее тоже есть заболевшие COVID-19. Сообщениям властей она не доверяет: "Из-за транспортного сообщения с Китаем, протяженность границы с которым составляет более 1400 километров, мне трудно в это поверить".

По данным специализирующегося на северокорейской тематике портала 38North, свои контрольно пропускные пункты на границе с КНР Пхеньян закрыл для грузового транспорта и туристов еще в январе. Только один КПП открыт для импорта товаров, но на нем действуют строгие карантинные меры. На момент закрытия границы распространение коронавируса в Китае продолжалось уже два месяца.

Сообщения о первых случаях

На этом фоне сообщения властей Северной Кореи о том, что в стране нет зараженных коронавирусом, кажутся маловероятными. 9 марта интернет-портал Daily NK сообщил о том, что от симптомов, которые могут быть характерны COVID-19, умерли 180 северокорейских солдат. А в военных госпиталях применяли метанол для дезинфекции помещений.

25 марта Daily NK рассказал о том, что 11 заключенных умерли от остановки дыхания в одной из северокорейских тюрем. Официальной причиной их смерти был назван слабый иммунитет. Позже в той самой тюрьме также провели дезинфекцию.

В больницах в КНДР не хватает дезинфицирующих средств

Редакция интернет-портал Daily NK находится в южнокорейском Сеуле и имеет широкую сеть информантов по всей Северной Корее. Каждое сообщение, заверяют в редакции, имеет два источника. Но проверить достоверность сообщений от информантов с помощью независимых источников не представляется возможным.

"Наши источники сообщают, что чиновники по всей стране регистрируют множественные случаи летальных исходов при наличии симптомов COVID-19 как произошедшие от острого воспаления легких", - сказали DW в редакции Daily NK. Признаки, указывающие на начало эпидемии коронавируса в стране, по оценке редакции, более чем впечатляющие.

Между тем и северокорейские государственные СМИ все чаще рассказывают о пандемии коронавируса. Целью пропаганды в данном случае - показать, какие усилия прилагают власти, чтобы не допустить эпидемии SARS-CoV-2 в КНДР.

Здравоохранение Северной Кореи не справится с эпидемией

В Северной Корее около 25 млн жителей. Если подтвердятся предположения о начале там эпидемии коронавируса, система здравоохранения столкнется с задачей, которую не сможет решить без помощи извне.

"Население Северной Кореи очень восприимчиво к инфекционным заболеваниям из-за хронического недоедания", - констатирует американская журналистка Джин Ли. По ее словам, "клиники очень плохо оборудованы, чтобы справиться с эпидемией такого масштаба". В них не хватает элементарных вещей, указывает журналистка: "Одна из главных мер защиты от коронавируса - мыть руки с мылом горячей водой. Но и то, и другое во многих больницах Северной Кореи просто отсутствует".

Жители Северной Кореи подвержены инфекционным заболеваниям, потому что хронически недоедают

По данным Управления ООН по координации гуманитарных вопросов (UNOCHA) от 25 марта, нехватка моющих и дезинфекционных средств наблюдается особенно в больницах КНДР, расположенных в сельской местности. По разным оценкам, около 9 млн северокорейцев имеют лишь ограниченный доступ к базовому медицинскому обслуживанию.

Как подчеркивает организация, закрытие границ из-за коронавируса и десятидневный запрет на ввоз товаров могут привести к катастрофическим последствиям, в том числе для медицинской сферы. Можно предположить, что все запасы в стране, включая вакцины и медицинские товары, до второго квартала 2020 года будут использованы. Северокорейский режим следит за тем, чтобы внутри страны все оставалось под контролем, а за ее пределы посылает сигнал о том, что никому не позволит диктовать ему какие-либо условия. Так, в марте, когда пандемия коронавируса охватывала все больше стран, Северная Корея демонстративно продолжала тестировать межконтинентальные ракеты.

Кто помогает Северной Корее?

26 февраля МИД России заявил, что Москва предоставит Северной Корее 1500 тестов для выявления коронавируса. Крупные международные организации, такие как "Врачи без границ" или Международное движение Красного Креста и Красного Полумесяца, отправили в КНДР гуманитарную помощь. На поставку медицинских товаров - защитных масок и перчаток, тестов и антибиотиков - из-за санкций в отношении Северной Кореи каждый раз должно быть получено специальное разрешение в структурах ООН, хотя такие товары не входят в санкционный список.

Гуманитарный груз от "Врачей без границ" 28 марта была направлен из Китая в Пхеньян. Помощь от Красного Креста и Красного Полумесяца до Северной Кореи пока не дошла. "Мы как раз занимаемся тем, чтобы собрать все необходимое, что нелегко сделать из-за повышенного спроса на эти медицинские товары во всем мире", - пояснила DW пресс-секретарь организации Элли ван Баарен.

В свою очередь, в самой Северной Корее тоже нужно получить разрешение на ввоз, поскольку эти медицинские товары попадают под правила карантина. Но и после того, как Пхеньян получит помощь, международные организации не смогут проверить, будет ли она использована по назначению, и как ее будут распределять.

Линия фронта холодной войны

25 июня 1950 года войска коммунистической Северной Кореи пересекают 38-ю параллель и начинают захват южной части Корейского полуострова, находившейся под патронажем США. За несколько дней северокорейские войска взяли под контроль почти всю территорию полуострова. Так началась война, которая продлилась три года и, по разным оценкам, стоила жизни порядка 4 миллионов человек.

Предыстория конфликта

С 1910 по 1945 годы Корея была колонией Японии. По итогам Второй мировой войны территории севернее 38-й параллели отошли под контроль СССР, а южнее - под контроль США. В августе 1948 года на юге полуострова провозглашается Республика Корея. В ответ северокорейский лидер Ким Ир Сен 9 сентября объявляет о создании Корейской народно-демократической республики (КНДР).

Поддержка США и ООН

По требованию США в июле 1950 года ООН принимает решение об оказании военной помощи Южной Корее. Туда отправляются 40 тысяч солдат из более чем 20 стран, но большинство из них (36 тысяч) - американцы. Это резко меняет ход войны: южнокорейцы вместе с союзниками быстро отвоевывают захваченные Пхеньяном территории и продвигаются севернее 38-й параллели.

Инчхонская десантная операция

15 сентября 1950 года войска союзников под командованием американского генерала Дугласа Макартура высаживаются в порту Инчхон в тылу у противника. Операция оказывается успешной. Спустя две недели Сеул переходит в руки союзников. А в середине октября они захватывают и Пхеньян. Казалось, что конец войне уже близок. Но тут в конфликт на стороне северных корейцев вступили китайцы.

"Китайские народные добровольцы"

КНР вмешивается в конфликт в середине октября. А спустя некоторое время, 5 декабря, китайские войска помогают Северной Корее вернуть контроль над тогда еще временной столицей Пхеньяном. Сотни тысяч китайских солдат снова меняют ход Корейской войны.

Макартур требовал ядерного удара

В январе 1951 года начинается большое наступление армии Северной Кореи, поддерживаемое китайскими солдатами. Около 400 тысяч китайцев и 100 тысяч северных корейцев оттеснили союзников и вновь взяли Сеул. В апреле того же года генерала Макартура отстраняют от командования после того, как он потребовал от президента США Трумэна нанести ядерный удар по Китаю. Макартура сменил генерал Мэтью Риджуэй.

Изматывающая позиционная война

В середине 1951 года вооруженный конфликт на Корейском полуострове зашел в тупик. Начинается ожесточенная позиционная война, которая продолжалась без особого успеха для обеих сторон вплоть до подписания перемирия в июле 1953 года, хотя мирные переговоры начались еще в 1951 году.

Борьба двух систем

Корейская война была первым вооруженным конфликтом времен холодной войны. На Корейском полуострове, с одной стороны, воевали китайские солдаты и советские летчики, с другой - американские морские пехотинцы и солдаты стран-союзников.

Города в руинах

Корейская война с самого начала была войной, которая в первую очередь велась в воздухе и с воздуха. В течение трех лет только авиация ООН под командованием американцев совершила свыше миллиона боевых вылетов. Американцы сбросили порядка 450 тысяч тонн бомб. Масштабы разрушений были просто колоссальны. Почти все крупные города Северной Кореи были разрушены до основания.

Жертвы войны

Данные о числе убитых и раненых с обеих сторон сильно разнятся. Специалисты считают, что в Корейской войне погибло около полумиллиона корейских солдат, а также около 400 тысяч китайцев. Союзники потеряли порядка 40 тысяч военнослужащих, 90 процентов из них - американские солдаты.

Обмен военнопленными

Еще во время военных действий - с середины апреля по начало мая 1953 года - стороны начали обмениваться военнопленными. Обмены продолжались до конца года. Южане отпустили 75 тысяч северных корейцев и чуть менее 7 тысяч китайцев. Пхеньян передал в ответ 13,5 тысяч человек, из них 8,3 тысячи южных корейцев и более 3,7 тысяч американских солдат.

Прекращение огня

Мирные переговоры, продолжавшиеся два года, завершились разделом полуострова: он был закреплен по линии фронта, проходившей примерно вдоль 38-й параллели. Впрочем, мирный договор, который формально завершал бы войну, так и не был подписан. Так что с точки зрения международного права стороны по-прежнему находятся в состоянии войны.

Буферная зона

Идиллия в пограничной деревне Пханмунджом обманчива: граница между Северной и Южной Кореей считается одной из самых хорошо охраняемых в мире. Демилитаризованная зона, которая делит юг и север Корейского полуострова, составляет 250 километров в длину и 4 километра в ширину.

Ученый из Института вирусологии Северной Кореи Син Дун Юн бросился к северной границе с Китаем в начале февраля. Там он провел 300 тестов, забывая даже поесть, чтобы осмотреть людей и "защитить страну от вторжения нового коронавируса".

Истории вроде этой публикуются государственной газетой КНДР "Нодон Синмун". Они привлекают внимание к одному из самых странных явлений пандемии COVID-19: как Пхеньян может утверждать, что на северокорейской территории ни одного случая заражения коронавирусом в то время, как в странах по всему миру вспыхивают эпидемии? Об этом пишет New York Times.

Северная Корея очень рано пошла на жесткие меры, чтобы сдержать распространение вируса c территории других стран. Она закрыла границы в конце января, остановила весь бизнес с соседним Китаем, на который приходится 9/10 внешней торговли. КНДР подавила поток контрабанды, который поддерживал жизнь неофициальных рынков в стране. Всех дипломатов в Пхеньяне отправили в карантин на месяц. Способность тоталитарных стран полностью контролировать движение людей становится полезным, когда приходится бороться с болезнями.

Но десятилетия изоляции и международных санкций разорили северокорейскую систему здравоохранения. Это повышает беспокойство, что у Пхеньяна нет необходимых медицинских поставок для борьбы с пандемией, которая, по идее, уже началась.

"Можно легко предположить, что произойдет, если появится большой поток пациентов с COVID-19", - сказал лектор Гарвардской медицинской школы доктор Ки Б Парк, который работал с врачами Северной Кореи над улучшением медицинской системы в стране.

"Эпидемия очень быстро подавит возможности системы", - убежден он.

Многие наблюдатели сомневаются в утверждении КНДР о том, что на ее территории нет ни одного случая заражения коронавирусом. Но, по словам доктора Парка, отсутствие оборудования для диагностики могло привести к тому, что Пхеньян буквально не зафиксировал ни одного случая.

"У них могут быть случаи заражения, но они не знают, как их обнаружить. Поэтому они могут сказать, что не подтвердили распространение", - пояснил он.

Некоторые эксперты подозревают, что Северная Корея умышленно умалчивает эпидемию, чтобы сохранить порядок.

"Они грубо врут, когда говорят, что никто не заразился", - убежден генеральный секретарь Ассоциации беглецов из Северной Кореи в Сеуле Сео Дже Пайон. По его словам, его источники в КНДР рассказали о смерти целой семьи от коронавируса в городе Чхонджин в середине марта.

"Меньше всего Северная Корея хочет начала социального хаоса, который может вспыхнуть, если население осознает, что люди умирают от эпидемии, от которой нет лекарств", - сказал он.

Лидер КНДР Ким Чен Ын, очевидно, хорошо знает об угрозах, которые вирус несет для разбитой системы здравоохранения в его стране. Когда Вашингтон 13 февраля объявил, что позволит проход всех поставок, связанных с коронавирусом, Северная Корея сделала редкий запрос к группам помощи с просьбой передать средства для диагностики.

В последние недели государственные СМИ Северной Кореи публиковали страшные репортажи о жертвах пандемии в мире: о "лавине" заражений в Южной Корее, о кучи трупов в Италии и "панике" в США. Вся информация резко контрастировала с фотографиями, как северокорейские чиновники в полной защите дезинфицируют автобусы, трамваи, детские площадки и гостиницы в образцовом городе Пхеньяне. Швейные фабрики сейчас шьют медицинские маски вместо одежды. А народ присылает мясо, рыбу и яйца людям, которые попали в карантин.

Северная Корея сообщает, что отправила в карантин 10 тысяч человек. Газета "Нодон Синмун" пишет, что чиновники международных организаций были "поражены" тем, как Северная Корея расправилась с болезнью. Но видео-материалы из города Хесан на границе с Китаем, снятые в конце февраля и начале марта, демонстрируют не такую замечательную картинку.

Красный деревянный знак на обочине с грязными кучами снега сообщает, что здесь расположена "станция дезинфекции". Видео попало в руки правозащитника Ким Сен Уна через контрабанду. Чиновник в зеленом костюме с канистрой жидкости для дезинфекции на спине стоял рядом и бездельничал. Серебряный фургон ездил по городу и объявлял о необходимости носить маски. В другом видео было видно жилой дом с надписью "Карантин" на нем. По словам правозащитника, сюда поселяют людей с симптомами, похожими на COVID-19.

Ким Сен Ун рассказал New York Times, что один из его информаторов на севере месяц не мог вернуться домой после того, как посетил другой город. Потому что правительство полностью контролирует внутреннее передвижение людей. Такие ограничения были нужны для сдерживания болезни, потому что сеть общественного транспорта в Северной Корее перегружена.

В прошлом страна замалчивала или умаляла эпидемии, военные восстания, рукотворные катастрофы или что-либо, что могло подорвать веру людей в правительство. Но в этот раз агрессивные меры Северной Кореи, а также ее уникальная способность без причин задерживать людей, могла помочь ей не допустить распространения коронавируса. Такого мнения беглец из КНДР Чжун Гван Ил, который возглавляет правозащитную организацию северных корейцев в Сеуле.

"Можно уверенно сказать, что в Северной Корее есть случаи заражения. Но я не думаю, что эпидемия там настолько же велика, как и в Южной Корее, Италии или США", - сказал председатель исследовательского центра DPRK Health and Welfare Ан Кюн Су.

По его словам, в крупных городах вроде Пхеньяна есть тесты, привезенные из Китая. Правозащитник обратил внимание на фото с Ким Чен Ыном, которое было сделано в этом месяце. Лидер страны наблюдал за испытанием ракет в окружении военных, которые были без масок. По словам Ан Кюн Су, такого бы не произошло, если бы тесты всех присутствующих не были негативными.

Мария Левина, Vласть

Северная Корея в феврале оказалась зажата между двумя эпицентрами распространения коронавируса – Китаем с севера и Южной Кореей с юга. Одна из самых закрытых стран, по утверждению ее официальных органов, так и осталась свободна от коронавируса. Южнокорейские и мировые СМИ сомневаются в правдивости этих данных. Vласть описывает отношения Северной Кореи с пандемией коронавируса.

В настоящее время в КНДР до сих пор нет официально подтвержденных случаев COVID-19, однако ситуация неоднозначна из-за информационной закрытости страны. Ряд южнокорейских источников, в частности издание Daily NK, которое работает напрямую с источниками из Северной Кореи, утверждает, что болезнь уже проникла в страну, но властям пока удается это скрывать. Считается, что вирус пришел в КНДР из Китая, а не из Южной Кореи, поскольку китайско-северокорейские пограничные ограничения не так строги, как демилитаризованная граница между Северной и Южной Кореей. Тем не менее, количество зараженных COVID-19 в двух китайских провинциях (Ляонин и Цзилинь), граничащих с Северной Кореей, было небольшим.

Тем не менее, в начале марта источник NK из числа военных Северной Кореи сообщил, что около 200 северокорейских солдат скончались от симптомов, которые схожи с симптомами нового коронавируса. Военно-медицинский корпус направил военным руководителям доклад с подробным описанием воздействия COVID-19 на солдат страны. В докладе говорится, что в январе и феврале погибло 180 солдат и что примерно 3700 солдат к моменту публикации статьи находились на карантине. Согласно докладу, погибшие военнослужащие были в основном размещены на китайско-северокорейской границе или вокруг нее в провинциях Северный Пхеньян, Чаган, Рьянган и Северный Хамген. Доклад был подготовлен после того, как руководство Вооруженных сил распорядилось, чтобы больницы, обслуживающие каждое подразделение Вооруженных сил, собирали данные о количестве солдат, умерших от высокой температуры, вызванной пневмонией, туберкулезом, астмой или простудными заболеваниями. Кроме того, студентов привлекают в патрули, строго следящие за тем, чтобы на улицах все носили медицинские маски. Помимо студентов, в патрулировании принимают участие представители других общественных организаций. Это значит, что северокорейцы в городе никогда не знают, кто их остановит.

Из-за разваливающейся медицинской системы, санкций, ограничивающих торговлю, и десятилетий неэффективного экономического управления, оставивших более 40% населения страны хронически недоедающим и оттого особо уязвимым к болезням, Северная Корея сталкивается с риском превращения вспышки коронавируса в гуманитарную катастрофу. Представители ВОЗ, несмотря на свои заявления, не отрицают, что планируют отправлять оборудование и материалы в Северную Корею. Даже Госдепартамент США предложил направить помощь и работать с международными организациями, чтобы предотвратить гуманитарный кризис. Россия уже поставила Пхеньяну наборы для тестирования на наличие вируса, в то время как Красный Крест призвал к снятию санкций, чтобы можно было перевести деньги в свой северокорейский офис. Южная Корея также выразила готовность помочь соседям. Северная Корея, к слову, не возражает против получения зарубежной помощи в трудные времена, но часто в своей внутренней пропаганде выставляет пожертвования зарубежной данью своим лидерам, а не благотворительностью.

В пользу Северной Кореи говорит опыт эффективного искоренения вирусов: в 2018 году ВОЗ похвалила страну за успешную ликвидацию кори. Если коронавирус, который заразил уже более 1,3 млн. человек по всему миру, все-таки проник в Северную Корею, Ким Чен Ын сможет вновь использовать свои тоталитарные полномочия, чтобы собрать и изолировать всех инфицированных, заблокировать пораженные регионы и скрыть информацию о происходящем от общественности. С одной стороны, можно ожидать, что карантин и другие меры социальной изоляции в Северной Корее окажутся чрезвычайно эффективны, а наличие большого количества врачей поможет облегчить процесс течения болезни подавляющего большинства инфицированных. С другой стороны, печальная участь ожидает то меньшинство, у которого есть вероятность развития пневмонии или других серьезных осложнений. Эти люди останутся без шанса лечиться с использованием сложного оборудования вроде аппаратов ИВЛ, поскольку такое оборудование практически отсутствует в Северной Корее. Только северокорейская элита, составляющая 0,1% от общей численности населения, имеет доступ к нескольким хорошо оборудованным клиникам, которые находятся примерно на том же уровне, что и средние, небольшие западные больницы.

При этом число погибших от вируса, вероятно, не окажет большого влияния на статус режима, обладающего таким тотальным контролем, что оказался в состоянии пережить голод 1990-х, в результате которого погибло, по оценкам, от 240 000 до 3,5 миллионов человек.