Как выглядят паразиты токсоплазмоз

Токсоплазмоз - паразитарная инфекция, которая способна поражать организм человека и животных. Возбудитель - Toxoplasma gondii. Патология широко распространена во всем мире. Пик заболеваемости наблюдается в Южной Америке и Африке - около 90% населения. В Европе и Северной Америке этот показатель несколько ниже, но все равно высокий - от 30 до 50%. Особенность болезни - бессимптомное течение в части случаев и клинические формы, которые сопровождаются пестрой клинической картиной с различными симптомами.

Токсоплазмоз бывает острым и хроническим. Если произошла хронизация процесса, симптомы проявляются достаточно вяло или вообще отсутствуют. Различают также врожденный и приобретенный процесс. Заболевание может передаваться от матери к ребенку и поражает плод во время внутриутробного развития. Такое заражение может привести к гибели эмбриона или развитию тяжелых пороков, ведь возбудитель влияет на системы и органы, которые только формируются. Приобретенная форма поражает внутренний органы, нервную систему.

Пути проникновения возбудителя в организм

Главный источник заражения - домашние животные, преимущественно, кошки. Особенно опасно общение с ними для беременных женщин. Есть и промежуточные хозяева токсоплазмы, другие животные, в которых возбудитель находится в форме цист. Контакт с ними не приводит к заражению. А вот употребление мяса в пищу - да. Это касается свинины, баранины. Это еще один способ инфицирования. Возбудитель не погибает, если продукты не проходят должную обработку температурой. Известны случаи передачи инфекции насекомыми, которые прокусывают кожу и сосут кровь.

Вертикальный путь передачи - во время вынашивания ребенка, наиболее опасный. Его последствия самые тяжелые и могут привести к летальному исходу. Опасно заражение женщины, которая ранее не была инфицирована и не имеет антител. Возбудитель токсоплазмоза проникает через плацентарный барьер и нарушает состояние тканей ребенка. Токсоплазмоз во время беременности - одно из показанию к ее прерыванию.

Риск заражения повышают такие факторы:

пренебрежение правилами гигиены;

контакт с экскрементами зараженного животного;

несоблюдение техники приготовления продуктов животного происхождения.

Человеческий организм не является окончательным хозяином для токсоплазмы, а значит контакт с носителем не несет опасности для окружающих. Инфекция не передается по воздуху или через половой акт. Крайне редко описываются случаи инфицирования после гемотрансфузии или трансплантации органов.

Чем проявляется патология?

Изначально патология протекает бессимптомно. Первые признаки патологии могут появиться спустя несколько месяцев или даже лет после заражения.

У новорожденных распознать врожденную инфекцию можно по таким признакам:

желтушность кожных покровов;

сниженное количество тромбоцитов;

макулопапулезная сыпь на коже.

Инкубационный период заболевания длится около 2-3 недель. За это время у большинства пациентов вырабатываются антитела - специфические вещества, направленные на борьбу с возбудителем.

Острый токсоплазмоз напоминает поражение головного мозга и его оболочек. Наблюдается головная боль, тошнота, общая слабость, возможны судороги, появляется напряжение мышц затылка и пациент не может согнуть шею. Далее происходит поражение зрительного нерва, ухудшается зрение.

После этого может возникнуть миокардит. Это воспаление мышечной ткани сердца. Орган перестает нормально выполнять свою функцию, наблюдается острая боль в грудной клетке, перебои работы, нарушение ритма. Человек ощущает слабость, возможны потери сознания. Опасность миокардита заключается в том, что те ткани, которые были воспалены, могут замещаться рубцовым веществом. Состояние называется кардиосклерозом и является необратимым процессом.

Поражение пищеварительных органов сопровождается сухостью во рту, тупой болью в животе, вздутием, нарушением отхождения газов из кишечника. Снижается аппетит, может нарушаться стул.

Заболевание поражает работу эндокринных желез. Это отражается в нарушении менструального цикла, у мужчин снижается сексуальная функция, нарушается работа поджелудочной железы. Опасное осложнение болезни - привычное невынашивание беременности, которое может остаться у женщины на длительный срок.

Осложнениями со стороны глаз являются увеиты, хориоретиниты, близорукость.

Со стороны опорно-двигательного аппарата наблюдаются такие изменения, как боль в мышцах. Особенно беспокоит голень, бедро, поясница, мышцы шеи и рук. Боль возникает настолько резко и остро, что пациент перестает двигаться на некоторое время.

Из общих симптомов стоит отметить головную боль, высокую температуру, общую слабость, озноб. Происходит реактивное увеличение печени и селезенки, воспаляются лимфатические узлы, болят суставы и мышцы.

Хроническое течение сопровождается менее насыщенно клиникой, может быть бессимптомным. Температура если повышается, то совсем незначительно. Беспокоит тупая головная боль, слабость, может нарушаться память и умственная деятельность.

При обострении хронического процесса беспокоит озноб, лимфаденопатия. Осложнения затрагивают нервную систему, зрение. На фоне токсоплазмоза может возникать поражение организма другими инфекциями.

Как видим, болезнь или не имеет симптомов, что делает невозможным своевременную постановку диагноза, или имеет столько разных признаков, что сложно провести дифференциальную диагностику.

В каких случаях необходимо обследование?

Диагностика токсоплазмоза показана в таких случаях:

скрининг в период планирования беременности и во время вынашивания плода;

появление лимфаденопатии неясного генеза у тех беременных женщин, кто ранее не болел или не проходил диагностику;\

фетоплацентарная недостаточность и другие признаки внутриутробной инфекции;

возникновение энцефалита или менингита у пациентов с иммунодефицитом, онкологической патологией, на фоне приема цитостатиков или химиотерапии;

увеличение и болезненность лимфатических узлов;

увеличение в размерах печени и селезенки;

повышение температуры без явных причин;

признаки врожденного токсоплазмоза у ребенка.

Показания к исследованию и вид анализа назначает лечащий врач, для чего нужно пройти клиническое обследование.

Современные методы лабораторной диагностики

На сегодняшний день постановка диагноза “токсоплазмоз” происходит на основе данных таких исследований:

Серологический метод (ИФА);

Каждый метод имеет свои особенные показания к применению. Рассмотрим их подробнее.

Серологический метод (ИФА)

Это иммунологическое исследование, в основе которого лежит реакция “антиген-антитело”. Метод позволяет оценить качественные и количественные показатели возбудителя в крови. Реакция происходит благодаря специфическим реактивам, которые добавляют к сыворотке крови пациента. Если антитела ихз крови реагируют на антиген, который есть в реактиве, значит диагноз можно считать подтвержденным. Методика широко распространена, используется для подтверждения клинических признаков токсоплазмоза.

Реакция иммунофлюоресценции основана на свойстве иммунных комплексов подсвечиваться иммунофлюоресцентным веществом. Если реакция происходит, медицинский работник видит специфическое свечение, оценивает его интенсивность и количественные показатели. Можно оценить поверхностные и внутриклеточные антигены. Метод входит в экспресс-диагностику, не занимает много времени и часто используется для постановки диагноза. Обязательным условием является специфическое оснащение лаборатории и навыки персонала.

Метод непрямой иммунофлюоресценции используется не так часто. Он позволяет определить тип антител в различных титрах сыворотки крови. Иммуноглобулины типа М говорят об острой стадии процесса, а антитела класса G - признак хронического течения или ранее перенесенного заболевания. Следует качественно проводить диагностику, ведь использование низких титров легко принять за ложноположительный результат.

Метод полимеразно-цепной реакции - наиболее точный и современный способ постановки диагноза. Исследование довольно дорогостоящее, так как требует специфического лабораторного оборудования. Основа диагностики - обнаружение участков нуклеиновых кислот генетического материала возбудителя, что делает постановку диагноза максимально точной.

Суть исследования заключается в непосредственном обнаружении возбудителя в биологическом материале. Для этого проводится исследование крови, слюны, спинномозговой жидкости, биоптатов. Обнаружить микроорганизмы можно с помощью специального окрашивания. Метод имеет неоднозначную оценку. С одной стороны, можно подтвердить наличие возбудителя, но сказать, как давно пациент болеет, в какой стадии процесс - сложно. К тому же, отсутствие паразитов в исследуемом материале не всегда говорит о том, что пациент не болен токсоплазмозом.

Проводится аллергопроба с внутрикожным введением токсоплазмина. Если реакция положительная - это говорит о том, что пациент действительно болеет и требует более тщательного обследования. Проба становится положительной, начиная с четвертой недели болезни.

Токсоплазмоз во время беременности

Диагностика токсоплазмоза входит в исследование на TORCH-инфекции, которые являются наиболее опасными в этот период. регулярное проведение анализов позволяет уверенно вести беременность. Воздействие токсоплазмы на плод зависит от срока вынашивания. Заражение может привести к значительным деформациям, которые несовместимы с жизнью, возникает прерывание беременности или ее привычная невынашиваемость. Женщина в период вынашивания плода должна особо соблюдать правила безопасности, ограничить контакт с домашними животными, которые не прошли ветеринарный контроль. Употребление продуктов животного происхождения должно происходить только после полноценной термической обработки.

Современные методы лечения

К сожалению, полностью устранить паразита из организма очень сложно. Токсоплазмы образуют цисты, в которых могут сохраняться в тканях длительное время. Они устойчивы к медикаментам. Особенно интенсивного лечения требуют пациенты с скомпрометированным иммунным статусом.

Применяются антибактериальные средства, химиопрепараты, их комбинации. Также, лечение нацелено на повышение иммунитета.

Во время беременности лечение проводится не ранее 12-16 недели. Применяются химиопрепараты. Для достаточного эффекта проводится два курса с перерывом в 1-1,5 месяца. Если пациентка заразилась до беременности и не имеет клинических признаков патологии, лечение не проводится. Прием препаратов контролирует не только инфекционист, но и врач, который ведет беременность.

Как избежать заболевания?

Методы профилактики заключаются в следующем:

соблюдение гигиенических правил;

полноценная кулинарная обработка продуктов животного происхождения;

своевременная диагностика домашних животных.

К сожалению, специфической профилактики - вакцины на сегодня не существует. Это значительно осложняет ситуацию и требует особенного соблюдения профилактики во время беременности.

Причины пройти диагностику в СЗЦДМ

Лаборатория центра оснащена новейшим диагностическим оборудованием. Анализы выполняются быстро и качественно. В штате медицинских центров работают высококвалифицированные специалисты, что позволяет сделать диагностику разносторонней и эффективной. Пациент может не только установить факт заболевания, но и пройти расширенную проверку организма, а также лечение. Для наших врачей нет заболевания отдельной системы - они оценивают полноценное состояние пациента и лечат его, а не патологию. Есть возможность получить результаты исследования на личную электронную почту или получить их в распечатанном виде в медицинском центре.

Лаборатория АО "СЗЦДМ" предлагает услуги, обеспечивающие комплексное и преемственное лабораторное обследование пациента

Диагностика В медицинских центрах АО "СЗЦДМ" проводят качественные диагностические исследования всего организма

Лечение Наши медицинские центры ориентированы на обслуживание пациентов в амбулаторном режиме и объединены единым подходом к обследованию и лечению пациентов.

Реабилитация Реабилитация - это действия, направленные на всестороннюю помощь больному человеку или инвалиду для достижения им максимально возможной полноценности, в том числе и социальной или экономической.

Выезд на дом Внимание! Действует акция "Выезд на дом - 0 рублей"

Профосмотры АО "СЗЦДМ" проводит профилактические осмотры работников, которые включают в себя - комплексы лечебных и профилактических мероприятий, проводимых для выявления отклонений в состоянии здоровья, профилактики развития и распространения заболеваний.

Мы привыкли верить, что здоровый человек может контролировать паразита Toxoplasma. Новые данные свидетельствуют об обратном.

Доктор Ярослав Флегр из Чехии, исследователь, изучающий паразитов и их воздействие на человека. Фото автора.

Преобладание паразитического способа жизни распространено в животном мире. Вирус бешенства вызывает безумный гнев его умирающего хозяина, принуждая животное передавать вирус новым жертвам с укусом. Червь волосатик Spinochordodes tellinii манипулирует мозгом сверчков, заставляя их совершать самоубийства, прыгая в воду, где червь способен размножаться. Когда простейшее Toxoplasma gondii попадает в организм грызуна, естественный страх перед запахом кошачьей мочи уходит. Запах хищника начинает привлекать грызунов, и будучи съеденными, паразит попадает внутрь кошачьего кишечника – среду где он способен размножится.

Хотя Toxoplasma прежде всего поражает грызунов, люди не имеют иммунитета к этому паразиту. Наша совместная жизнь с кошками обуславливает возможность для проникновения токсоплазмы в наш организм. С момента своего открытия в начале 1900-х, простейшие широко рассматривались как относительно неопасный пассажир в организме человека. Считалось, что единственная угроза существовала в отношении пациентов с ослабленной иммунной системой (например, больных СПИДом) и беременных женщин, в организме которых паразит мог причинить вред плоду либо спровоцировать прерывание беременности. Также считалось, что здоровый человек мог подавлять паразита неограниченное времени. Новые данные свидетельствуют об обратном. Путём ловкого обмана нейромедиаторов в нашем мозге, на месте тех, кого контролируют, оказались мы с вами.

Доктор Ярослав Флегр был первым, кто сделал это заявление в 2002 году. Анализируя информацию о дорожно-транспортных происшествиях, чешский паразитолог обнаружил, что вероятность попадания в ДТП у водителей, инфицированных токсоплазмозом, в 2,6 раза выше чем у их здоровых коллег. Доктор Флегр проводит параллель между рискованным поведения зараженных грызунов и рискованным поведения зараженных автомобилистов. Эту особенность ученый впервые заметил на себе.

Во время учебы в Карловом университете в Праге, как правило осторожный студент Ярослав Флегр понял, что он вдруг стал смелее. Он перестал оглядываться переходя улицу и обращать внимание на гудки автомобильных сигналов вокруг него. Он также начал открыто критиковать коммунистическое правительство, в то время, когда инакомыслие было наказуемо. Это продолжалось, пока его анализы, которые он сдавал в рамках исследовательского проекта по выяснению причины своего безрассудного поведения, не показали положительный результат на токсоплазмоз. Если паразит может изменить поведение грызунов, рассуждал он, то почему это не должно распространятся и на людей?

Недавно я встретился с доктором Флегр в его офисе в Праге, чтобы обсудить как крошечный паразит, живущий внутри по меньшей мере 10 процентов американцев и от 30 до 50 процентов населения земного шара, может так глубоко изменять нашу индивидуальность.

Почему реакция на инфекцию такая разная у мужчин и женщин?
Доктор Ярослав Флегр: Известно, что мужчины и женщины противоположным образом реагируют на стресс. Так, вполне возможно, что токсоплазма вызывает хронический стресс, и что мужчины и женщины реагируют по разному на один и тот же раздражитель.

Интересно, что поведения инфицированных женщин, как правило, имеет положительные особенности.
Когда женщины испытывают стресс, они начинают проявлять дружеские чувства. Они ищут компанию. Вот почему мы считаем, что заразится этой болячкой хорошо. [Смеётся] Но это неправда. Это просто оборонительная стратегия.

Я читал, что некоторые женщины на самом деле хотят инфицироваться.
Да, но я не рекомендую этого делать.

Женщины просили вас инфицировать их?
Иногда я получаю на электронную почту подобные предложения, но пишут в основном мужчины, интересующиеся заражением своих подруг.

Потому что это делает женщин более развратными?
На самом деле это неправда. Это журналисты делают выводы из моих открытий. Мои последние исследования показывают, что инфицирование уменьшает половое влечение у женщин.

Как насчёт влияния паразита на половое влечение у мужчин?
Кажется, это не оказывает никакого влияния. Это странно, потому что паразит оказывает очень сильное влияние на женщин, но не влияет на мужчин. Я полагаю, что есть два процесса, которые компенсируют друг друга. Одним из них является то, что у больных уменьшается сексуальное влечение; другой – то, что токсоплазма, как известно, увеличивают концентрацию тестостерона у мужчин. Таким образом, вы можете подумать, что сексуальное влечение увеличивается.

Неужели мы являемся побочным эффектом жизненного цикла паразита, или же изменения, которым мы подвергаемся, приносят ему какую-то пользу?
Несколько тысяч лет назад мы были частью жизненного цикла токсоплазмы. Даже сейчас много людей умирает в результате нападения тигров и львов в некоторых частях мира. Возможно, на самом деле манипуляции паразита, прежде всего, направлены не на грызунов, а на приматов.

Вы думаете, что влияние токсоплазмоза повышает шансы человека быть съеденным львом или тигром?
Да. Определенное воздействие токсоплазмоза действительно увеличивают этот риск. В наших анкетах, инфицированные люди сообщают, что они стали меньше ощущать страх, по сравнению со здоровыми людьми. Мы спросили, как сильно они боятся быть в темном лесу, например, и они говорят, что им не слишком страшно. У них также прослеживаются более слабые реакции на испуг. Когда инфицированные пересекают улицу и им сигналят машины, они не отпрыгивают с дороги. [Смеётся] Это не самая хорошая стратегия, если на тебя нападают тигры или львы.

Если токсоплазмоз находится в связи с шизофренией, навязчивым и суицидальным состоянием – то всё эти состояния могут изолировать человека от его социальной группы и, таким образом, делают его более уязвимыми перед угрозой быть съеденным большой кошкой.
Вполне возможно, что это может быть причиной.

Как в случае с грызунами, у человека тоже возникает влечение к кошачьей моче?
Да, мы наблюдали этот феномен фатального влечения у людей. Инфицированные оценивали запах очень разбавленной кошачьей мочи, как более приятный. Это было двойное слепое исследование. Люди не знали, были ли они инфицированы, и они не знали, что они нюхали. Мы использовали 12 образцов мочи различных животных, и наши подопытные должны были голосовать за приятность запаха. После анализа результатов, мы получили довольно ясную картину.

Я разговаривал с студентом-магистром, Чарли Николсом, и он спрашивал может ли влечение к запаху кошачьей мочи является одной из причин, почему люди любят заводить кошек.
Возможно. По крайней мере, если кто-то не любит этот запах, он не будет держать кошек. Запах играет очень важную роль в нашей жизни. Мы не понимаем этого до конца, потому, что это в основном подсознательная реакция, но любовь – это вопрос запаха. Очень часто запах является причиной нашей влюблённости в кого-то.

Вы думаете, токсоплазмоз играет какую-либо роль в возникновении любви?
Токсоплазма способна сильно менять наше обоняние количественно и качественно. Ещё нет полных данных, но есть некоторые косвенные доказательства этого факта. Известно, что у страдающих шизофренией изменяется обоняние. Запах, который ранее был приятным, начинает отталкивать. Многие данные показывают, что большой процент шизофрении обусловлен токсоплазмозом.

Какие есть доказательства этому?
Идёт текущее исследование, результаты которого показывают, что антитела к токсоплазме появляются в крови больных за 6-36 месяцев до начала развития шизофрении. Во многих случаях шизофрения провоцируется и может быть вызвана токсоплазмой. Конечно, болезнь развивается не так часто. Частота заражения токсоплазмозом составляет около 30 процентов, а частота возникновения шизофрении составляет – около одного процента. Поэтому большинство людей, зараженных токсоплазмозом, избегают шизофрении.

А вы сами инфицированы токсоплазмозом, правильно?
Да.

Как вы заразились?
Было несколько возможных источников. Я провёл более года в Японии, где ел много сырого мяса, так что, возможно, там.

Как вы себя чувствовали, когда обнаружили, что инфицированы?
Я не очень обрадовался этому. Но много людей в нашем отделении тоже были инфицированы – где-то около 30 процентов. Теперь, распространенность токсоплазмоза среди наших студентов составляет около 10 процентов.

Это связано с улучшением гигиены?
Возможно. Может, это связано с изменением правил очистки детских песочниц. Песок должен заменяться довольно часто. Есть и другие опции. Например, наше недавнее исследование, результаты которого мы готовим к публикации, показали, что токсоплазма может активно передаваться половым путём. Возможно, что в связи с эпидемией СПИДа, незащищенный секс стал менее популярен, и соответственно снизился процент заражений токсоплазмозом половым путём.

Проникает ли токсоплазма в сперму и вагинальный секрет?
У некоторых видов животных мы находили паразитов в сперме. И примерно в двух третях случаев заражения плода, мы не могли найти никаких факторов риска. Роженица не употребляла сырое мясо, вымыла овощи, она вела себя очень разумно. Не было никаких рисков, и тем не менее она инфицировалась. Так что вполне возможно, что инфицирование произошло во время незащищенного секса с мужем.

Вы проверяли был ли инфицирован муж?
Пока что у нас нет данных об этом, но мы будем проверять.

Может ли инфекция передаваться от женщин к мужчинам?
Я считаю, что передача идет только от мужчин к женщинам, по крайней мере преимущественно так.

Как вы думаете, увеличение показателей тестостерона у зараженных мужчин это способ токсоплазмоза увеличить сексуальное влечение для облегчения своего распространения?
Может быть. В книге Эгоистичный ген, Ричард Докинз упоминает о возможности увеличения полового влечения у больных сифилисом.

Я читал, что ВИЧ также может вызывать возрастание полового влечения.
Я думаю, что хламидиоз тоже может провоцировать это.

Я понимаю, что процент больных токсоплазмозом разнится в зависимости от страны. По моему, страны Латинской Америки имеют самый высокий показатель, тогда как Южная Корея имеет самый низкий. Как вы думаете, токсоплазмоз может влиять на поведение на национальном уровне?
Я считаю, такое влияние возможно. Об этом уже писал другой паразитолог, указывая, что национальные особенности могут быть частично объяснены частотой инфицирования токсоплазмозом среди населения. В этом году мы опубликовали очень важный документ, показывающий, что частоту многих заболеваний можно объяснить различиями в распространенности токсоплазмоза. Наши данные показывают сильную связь с эпилепсией и цереброваскулярными заболеваниями, включая инфаркты. В Европе этим можно объяснить около 16 или 17 процентов всех инфарктов. Если бы мы были в состоянии найти лекарство или вакцину от токсоплазмоза, то могли бы спасти множество жизней.

Смотря в видоискатель, я заметил как его улыбка быстро исчезает. Настроение внезапно поменялось.

Присоединяйтесь к последний проекту Рок по коллекционированию снов со всего мира на World Dream Atlas.

Паразитами Toxoplasma gondii заражено более половины жителей Земли.

Если бы вам сказали, что существует паразит, которым заражено 65% людей во всем мире и который может управлять их поведением, вы, скорее всего, не поверили бы. Но такой паразит действительно существует – это Tоксоплаза гондии (Toxoplasma gondii).

По некоторым оценкам, число зараженных паразитом по всему миру доходит до 65%, причем в различных странах этот уровень сильно колеблется. Например, в США носителями являются 23% людей, в России – 20%.

Паразит может попасть в организм через плохо прожаренное мясо, непастеризованное молоко, плохо промытые овощи. Но основным переносчиком паразита, где проходит половая часть его жизненного цикла, являются кошки. Бесполую же часть жизненного цикла Токсоплазма гондии может проводить в абсолютно любом теплокровном существе.

Если вы являетесь владельцем кошки, то с вероятностью 90% этот паразит уже поселился в вашем организме. Если же у вас дома не живет кошка, то, наверняка, она есть у ваших друзей или у друзей ваших друзей, которые, сами того не зная, распространяют паразита.

Рука человека гладит потенциальное вместилище Токсоплазмы гондии

Большинство людей так никогда и не узнает, что они заражены Токсоплазмой гондии. Правда, в очень редких случаях у людей и животных с ослабленным иммунитетом (например, после тяжелой болезни или долгого приема антибиотиков) может развиться токсоплазмоз – болезнь, которая в особо тяжелых случаях приводит к летальному исходу. Но можно сказать, что здоровью людей и других млекопитающих Токсоплазма гондии напрямую почти не вредит (исключая редкие случаи заражения токсоплазмозом).

Зато паразит может вредить косвенно, буквально управляя поведением живых существ! Например, в некоторых случаях зараженная Toxoplasma gondii мышь приходит на запах кошачьей мочи – паразит подталкивает ее к тому, чтобы быть съеденной кошкой, внутри которой он сможет продолжить половое размножение. А птицы вида гавайская казарка при заражении паразитом начинают менять свое поведение и манеру полета, что приводит к повышенному травматизму и гибели.

Процесс деления паразита Toxoplasma gondii | wiki

На человека Toxoplasma gondii влияет не так явно, как на некоторых представителей животного мира. Однако в результате многолетних исследований зараженных пациентов специалисты все же смогли выделить основные изменения в характере людей, заболевших паразитом. Так, люди начинают совершать больше рискованных и необдуманных поступков, при этом их реакция замедляется, что приводит к, например, более частым автомобильным авариям. Иногда инфицированные испытывают ничем необъяснимое чувство тревоги. Интересно, что наличие в организме Toxoplasma gondii способствует тому, что человека становится более приятен запах кошки.

Отмечено, что представители женского пола, у которых была обнаружена Toxoplasma gondii, расположены к откровенности и общительности. Мужчины же испытывают меньший интерес к чему-то новому. Каким образом паразиту удается влиять на характер человека – пока что загадка.

Это интересно: некоторые ученые полагают, что незаметно для нас паразиты Toxoplasma gondii могли поменять культурную жизнь людей. Например, одно из проявлений паразитов — общемировая любовь людей к котам и кошкам.

Не будь данного вида паразита – мы могли бы жить в совершенно другом культурном пространстве.

Мы считаем, что именно человек – хозяин этого мира. Но вдруг настоящий хозяин – это тот, кто управляет людьми, которые этого вовсе не замечают? Пусть этот хозяин и невидимый глазу микроскопический паразит.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Чтобы завершить свой сложный жизненный цикл и попасть в конечного носителя, паразиты умело манипулируют поведением своих промежуточных хозяев. А что если таким промежуточным хозяином оказался человек? Недавно было показано, что широко распространенный в человеческой популяции паразит Toxoplasma gondii влияет на поведение не только конкретного человека, на котором он паразитирует, но и определяет особенности культуры целой нации, в той или иной степени зараженной этим паразитом.

Toxoplasma gondii — это паразитическое простейшее, жизненный цикл которого проходит через двух хозяев: промежуточного (любое теплокровное позвоночное, например мышь) и конечного (любой представитель семейства кошачьих, например домашняя кошка). Находясь в промежуточном хозяине, паразит способен к бесполому размножению. Чтобы кошка с большей вероятностью съела зараженную мышку, Toxoplasma gondii изменяет поведение мышей — они становятся более активными и смелыми, не боящимися ни кошек, ни их запаха, а также в них пробуждается интерес исследования новых территорий. В результате кошки съедают зараженных смельчаков, и паразит достигает своей цели — попадая в конечного хозяина, он приступает к половому размножению.

В современном мире кошки редко едят людей, однако зараженность токсоплазмозом в человеческой популяции в среднем около 35%. Если токсоплазма в небольшом количестве попадает в здорового человека, она покрывается оболочкой (превращается в цисту) и более для человека не опасна. Наибольший вред токсоплазма может принести эмбриону, если мать заразилась в первом или втором триместре беременности. При таком врожденном токсоплазмозе увеличивается вероятность поражения токсоплазмой центральной нервной системы, глаз и других внутренних органов, что может даже привести к внутриутробной гибели плода.

Помимо чисто физического вреда, наносимого токсоплазмой при инцистировании в тканях организма, существует и другой вред, определяемый взаимодействием паразита с иммунной системой организма-хозяина. Например, при инцистировании в головном мозге, токсоплазма вызывает локальный иммунный ответ хозяйского организма, в результате которого увеличивается уровень дофамина — нейромодулятора, влияющего на активность некоторых отделов лимбической системы — отдела головного мозга, отвечающего за эмоциональный настрой. У крыс, например, эта связь четко изучена, и показано, что зараженные токсоплазмой особи имеют повышенный уровень дофамина. Более того, обработка зараженных крыс антагонистом дофамина или специфичными лекарствами против токсоплазмы нормализует их поведение — они снова боятся кошек и у них угасает интерес к исследованию новых территорий. У человека искусственно вызванный избыток дофамина (при принятии стимулирующих веществ, таких как производные амфетамина) приводит к психозам, проявления которых практически не отличаются от симптомов шизофрении, или же обостряет латентную или уже начавшуюся шизофрению. Таким образом, потенциальное влияние токсоплазмы на поведение человека, скорее всего, обусловлено специфическим ответом нашей иммунной системы — а именно, увеличенным синтезом дофамина.

Поскольку чувство вины и связанные с ним симптомы также коррелируют с невротизмом (neurotiсism) — одной из основных психологических характеристик разных культур человечества, — Кевин Лафферти (Kevin D. Lafferty) из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре заметки выдвинул предположение о зависимости между средней зараженностью разных национальностей токсоплазмозом и их невротизмом. Работа Кевина Лафферти опубликована в Трудах Королевского общества.

Описание культурного пространства разных национальностей — очень интересная область науки. В ней изучаются факторы, формирующие особенности культур, и ищутся те характеристики, которые могут наиболее адекватно отображать эти различия между национальностями. Одним из наиболее признанных подходов сейчас является выделение пяти персональных признаков (один из них невротизм), из которых и складывается культурное пространство (более подробно см. Big Five personality traits или McCrae et al. 2005, Personality Profiles of Cultures: Aggregate Personality Traits, Pdf, 910 Кб).

Невротизм обратен эмоциональной стабильности и высокие его значения наблюдаются у народностей, которые по небольшим поводам долго и глубоко переживают негативные эмоции и стрессы. Например, наиболее высокие значения невротизма наблюдаются в Венгрии, Бразилии, Китае, Франции, Италии и Аргентине, тогда как наиболее низкие (более толерантные к стрессам) значения в Норвегии, Австрии, Швеции, Швейцарии, Германии и США.

Для проверки своей гипотезы Лафферти нашел опубликованные данные о значении невротизма в 39 странах, а также значения средней зараженности токсоплазмозом (она определялась по зараженности молодых беременных женщин). Статистический анализ подтвердил положительную корреляцию между этими двумя величинами: то есть чем больше процент зараженных токсоплазмозом людей, тем выше значения невротизма в данной стране. Таким образом, выше перечисленные страны классифицируются примерно также по степени зараженности токсоплазмой, как и по значениям невротизма. Если поверить, что эта зависимость описывает причинно-следственную связь между присутствием паразита и его влиянием на человека, то мы придем к неутешительному выводу, что одна из основных психологических осей культуры человека определяется паразитом!

Много ли смысла в этой положительной корреляции? Возможно, что прямой причинно-следственной связи нет совсем — например, более переживающие народы (с высоким уровнем невротизма) привыкли снимать частый и долгий стресс путем общения с домашними животными, в том числе и с кошками. При этом повышенный уровень зараженности паразитом является просто следствием обилия кошек, а настоящая причина повышенного невротизма некоторых национальностей остается неясной (например, генетически обусловленный повышенный уровень синтеза дофамина в головном мозге).

Но не исключено, что на наше поведение большое влияние действительно оказывают паразиты. Ведь влияют же на нашу культуру окружающие нас растения и животные? Так что нам пора отдавать себе отчет в том, что доброй половиной наших негативных эмоций мы обязаны паразиту Toxoplasma gondii, рассчитывающему на то, что, пока мы будем злиться, притаившийся в ближайшем зоопарке тигр сможет нас съесть.

Источник:
K. D. Lafferty. Can the common brain parasite, Toxoplasma gondii, influence human culture? // Proceedings of the Royal Society B: Biological science (2006). DOI:10.1098/rspb.2006.3641 (FirstCite Early Online Publishing).