Эпидемия чумы в древнем риме

В самый период расцвета, около 540 года, Восточную Римскую империю поразил смертельный враг. Половина населения империи стала жертвой чумной палочки. Ученые проводят параллели с сегодняшним временем.

Император Юстиниан I хотел сделать Римскую империю снова великой. Он правил той христианской, грекоговорящей частью империи в восточном Средиземноморье, которую мы сегодня называем Византийской империей. При жизни его как обожествляли, так и ненавидели, он был причислен к лику святых.

Он был женат на бывшей куртизанке Феодоре, красивой и умной женщине, которая его любила. Своими реформами, направленными против коррупции в Константинополе, он настроил против себя значительную часть представителей знати. В 532 году против него восстали враги: Юстиниан уже поднялся на корабль, на котором он должен был бежать из столицы, но жена Феодора уговорила его остаться и бороться против бунтовщиков. Юстиниан сошел с корабля, начал борьбу и победил.

Один очевидец рассказывал о городе на окраине Египта, где не удалось выжить никому, кроме семи мужчин и одного мальчика. И в провинции Палестина вымирали целые города и села. Сирия, Месопотамия — зараза распространялась по всей Малой Азии, наступала на Константинополь.

Поначалу выжившие еще старались хоронить умерших, но потом их стало слишком много, и трупы просто складывали друг на друга. А затем не осталось и тех, кто мог бы этим заниматься.

Болезнь настигла и императора Юстиниана. Он увидел на своем теле чумной бубон, начался жар, он лежал в кровати, и за ним ухаживала его прекрасная жена. Юстиниан выжил, но лишь для того, чтобы смотреть, как рушится мир — его мир.

Чума стремительно распространилась до Дуная, Галлии, Иберийского полуострова, Британских островов. Даже в Ашхайме под Мюнхеном, то есть неимоверно далеко от центра цивилизации, обнаруживались жертвы античной чумы, похороненные в общих могилах. Заражались и персы.

Сколько было жертв? Много миллионов. Вероятно, тогда погибла по крайней мере половина населения Византийской империи. Особенностью той чумы было то, что она поражала не только горожан, но и сельских жителей. В то время большая часть населения жила не в городах. Колосья загнивали, потому что не осталось больше никого, кто мог бы собирать урожай.

Если попытаться воссоздать картину Италии той эпохи, нужно представить себе несколько выживших в лохмотьях, которые в окружении гор трупов пытаются не умереть от голода. Но одной вспышкой чумы все не закончилось. Чума переносится бактерией, а не вирусом, то есть в организме человека не образуется резистентность к возбудителю. Чума возвращалась снова и снова — последняя вспышка была зафиксирована в 749 году. После этого Европа превратилась в отсталую территорию — без какой-либо надежды (как казалось), полную загаженных, необразованных, сильно травмированных людей.

В результате возникли два последствия. Во-первых, сурки в Китае стали выходить из своих нор и контактировать с корабельными крысами, которым они передавали блох. Во-вторых, чумная палочка, которая впоследствии погубила половину населения Византии, оказалась в комфортных погодных условиях. Возбудитель бубонной чумы не любит тепло, летом он погибает. Несколько холодных лет кряду как раз благотворно сказались на развитии бактерии.

Эти холодные несколько лет были аномалией, но в то же время и частью большой тенденции. Теплое время подходило к концу, на мир спускалась зима.

Расцвет Римской империи был более солнечным и влажным, чем наша эра. На севере Африки выращивали зерно, там росли леса. Плиний Старший писал о слонах, которые жили среди деревьев у подножия Атласа. Ледники в Альпах отступали.

Позднее (а именно, с начала III века) стало холоднее, что имело отчасти естественные причины. Орбитальная ось Земли нестабильна, солнечные пятна циклично то уменьшаются, то увеличиваются, а вулканы извергаются, когда им вздумается. Но римляне способствовали изменению климата. Они вырубали леса Северной Африки и Леванта для обогрева и строительства судов. Сами они считали это прогрессом. Поэт I века Лукан писал о вырубке леса как о приходе цивилизации.

Подъем и падение Византийской империи

После падения Западного Рима Византия стала наследницей империи. Вплоть до XII века она была ведущей державой между Европой и Азией.

После того как римляне завоевали юг Британии, там тут же снизилась продолжительность жизни. И, конечно же, у людей в эпоху античности не было возможности лечить заболевания. Они могли пускать кровь и молить бога о помощи. Вот и все. Но все болезни, которые обрушились на Рим в период его расцвета, были лишь слабым предвестником апокалипсиса, который наступил затем при императоре Юстиниане.

Харпер отказывается проводить прямые параллели с настоящим, но они и без того очевидны. Человеческая цивилизация функционирует только при определенной рабочей температуре. Мы сейчас находимся как раз на пороге изменения этой температуры. Ирония заключается в том, что римляне гибли от похолодания, а мы боимся умереть от потепления. Но все же эта проблема в принципе решаема. По крайней мере, она будет представлять меньшую угрозу, когда начнет работать первый термоядерный реактор. Возможно, нам стоит больше беспокоиться о других явлениях.

С одной стороны, мы понимаем, что терпим поражение в борьбе с бактериями. Все больше их приобретают устойчивость к антибиотикам. В США в мае 2017 года был зафиксирован случай у женщины с инфекцией мочеполовой системы. Бактерии в нижней части ее живота не погибали даже от колистина — антибиотика, который назначают, когда ничто больше не помогает.

Еще двумя годами ранее ученые выяснили, что ген резистентности к колистину есть у людей и животных в Китае. Но если нас лишить антибиотиков, мы вскоре снова окажемся безоружными против бактериальных инфекций. Болезни, которые казались давно поверженными, могут вернуться — и чума тоже.

Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.

Из-за чего в Древнем Риме внезапно прекратилась эпидемия чумы

(Minghui.оrg) Римская империя была одной из самых крупных и старейших империй в истории человечества. Древнее Римское государство, на территории которого проживало примерно 65 миллионов человек, сопоставимо с китайской империей Хань на Востоке, население которой насчитывало 60 миллионов жителей. На пике своего развития Римская империя занимала примерно пять миллионов квадратных километров, простираясь почти до земель империи Хань.

Однако в период преследования христиан Римом начался закат этой мощной империи. Западная Римская империя, пережив три основные эпидемии чумы, пала в 476 году. Четвёртое бедствие, Юстинианова чума (541-542 годы), убила ещё 25-50 миллионов человек и ещё больше ослабила империю.

Нерон назвал сообщество христиан культом, опасным для общества, и мобилизовал римский народ для преследования. В итоге многие христиане были убиты, разорваны на части дикими зверями или сожжены заживо.

Многие люди, которые, следуя приказам Нерона, преследовали христиан, вскоре получили возмездие. Следующей осенью в Риме разразилась эпидемия чумы, которая унесла жизни примерно 30 тысяч человек. Три года спустя началось восстание против Нерона. Он бежал из Рима в 68 году и умер, возможно, наложив на себя руки.

Усиление преследования – новые эпидемии

Иоанн Эфесский, епископ и свидетель Юстиниановой чумы, разразившейся в Восточной Римской империи, описал эпидемию во второй части своей хроники:

« – трупы, разлагающиеся на улицах, некому было хоронить;

– люди погибали, падая на улицах, вызывая ужас и отвращение прохожих. Животы несчастных жертв распухали, рты были широко открыты, их рвало гноем, который потоком изливался из их ртов, глаза воспалялись, а руки были вытянуты вверх. Гниющие трупы лежали повсюду: на улицах, в подъездах дворов, в церквях и на могилах мучеников, и некому их было похоронить;

– дрейфующие в море суда, команда которых была внезапно поражена (Божьим) гневом, стали гробницами для моряков и продолжали плыть по волнам, неся их обезображенные трупы;

К 680 году люди пробудились и начали размышлять о жестокости по отношению к христианам, а также об общем моральном упадке общества. В 680 году римские граждане несли мощи святого Себастьяна (256 – 288 гг., убитого во время Великого гонения при императоре Диоклетиане) и ходили с ними по улицам. Когда люди раскаялись в своих проступках, чума в Риме чудесным образом исчезла.

Люди в других областях империи услышали об этом и последовали их примеру, прося покаяния перед мощами святого Себастьяна. В 1575 году эпидемия чумы в Венеции унесла жизни примерно 50 тысяч человек, в 1599 году чума разразилась в Лиссабоне. В обоих случаях раскаяние людей, которые прошли по городу с мощами святых, привело к прекращению эпидемии.

Подобно Нерону, бывший глава компартии Китая Цзян Цзэминь начал преследование Фалунь Дафа через десять лет после прихода к власти. Однако, в отличие от Нерона, Цзян и компартия накопили тактический опыт в политических кампаниях предыдущих десятилетий. Управляя общенациональными СМИ, Цзян и его последователи окутали страну беспрецедентной пропагандой ненависти, начав репрессии в июле 1999 года.

Возьмём для примера Focus, популярную программу CCTV о текущих событиях. Согласно отчёту 2013 года, опубликованному Всемирной организацией по расследованию преследований в отношении Фалуньгун (WOIPFG), только с июля по декабрь 1999 года Focus показала 39 выпусков с клеветой на Фалуньгун.

Как обеспечить собственную безопасность в этом тревожном мире? Если обратиться к истории, можно взять в качестве примера Римскую империю. Смертоносные эпидемии прекращались, когда люди раскаивались в преследовании христиан. Мы верим, что поддержка конституционного права практикующих Фалунь Дафа на свободу веры принесёт благословение людям.

На сегодняшний день насчитывается около 200 различных концепций, касающихся причин падения Римской империи. Традиционно исследователи сосредотачиваются на политических, военных и социально-экономических аспектах. Однако в последние десятилетия учёные всё чаще рассматривают проблему с другого ракурса, ставя во главу угла климатические изменения и связанные с этим вспышки заболеваний. Сегодня, когда мир с тревогой ждёт новостей о коронавирусе из Китая, вспомним о самых крупных эпидемиях античности, поставивших крест на могуществе Римской империи и погрузивших мир в средневековье.

Расцвет Римской империи приходится на I–II века н.э. В это время её владения простирались от Верхнего Египта до Северной Британии и от Месопотамии до Атлантического побережья. Протяжённость границ превышала 10 000 км, а в их пределах проживало, согласно наиболее распространённым оценкам, около 65 млн человек, что на то время составляло четверть всего человечества. Римское государство имело сложную структуру и включало множество социальных групп и территорий, обладавших различным политическим устройством, социальным укладом, экономикой, образом жизни и культурой. Между провинциями поддерживались интенсивные торговые связи благодаря развитой системе дорог и морских путей сообщений. Современные историки оценивают ВВП эпохи Римской империи в 93 млрд долларов, что вполне сопоставимо с европейским уровнем жизни XVIII века. Неудивительно, что английский историк Эдвард Гиббон назвал эпоху Антонинов самым счастливым временем в истории человечества. Однако в период расцвета римской цивилизации можно заметить и предпосылки её будущего упадка и гибели.

Последствия эпидемии были катастрофическими для населения Римской империи. Между 166 и 169 годами от неё умерло около четверти личного состава восточных легионов и примерно пятая часть дунайской армии. Среди гражданского населения особенно тяжёлые потери понесли крупнейшие мегаполисы, где проживало по несколько сотен тысяч человек. В Риме, по словам Кассия Диона, болезнь уносила жизни около 2000 человек ежедневно, причём умирал каждый четвёртый из заразившихся. В Испании обезлюдели целые области: их население или вымерло, или бежало, спасая жизни. Налоговые списки из Египта рисуют картину массовой гибели и исхода уцелевших жителей в отдалённые районы. Исследования Р.П. Дункан-Джонса и Й. Зеленера показывают смертность от эпидемии порядка 25–33% всего населения империи. Р.Дж. Литтман приводит более умеренные цифры: в среднем 7–10% с пиками, превышающими 15% в городских районах. Таким образом, в 166–189 годах жертвами эпидемии стали от 7 до 10 млн человек.

Между 250 и 262 годами мор выкосил население большинства крупнейших городов империи. В Риме в некоторые дни умирало до 5000 человек. Одной из жертв эпидемии стал император Гостилиан, скончавшийся в ноябре 251 года. Дионисий, епископ Александрии, писал, что в городе практически не осталось людей старше 40 лет, хотя раньше их было здесь много. Возможно, население города в это время сократилось более чем вдвое. Понтий Карфагенский, биограф святого Киприана, описывал обезлюдевшие улицы, валявшиеся повсюду груды мёртвых тел, горожан, чуравшихся общения с близкими или в страхе убегавших из города. Сам Киприан увещевал свою паству сохранять присутствие духа и даже в эти тяжёлые дни не пренебрегать последним долгом перед умершими:

В ходе раскопок, предпринятых между 1997 и 2012 годами на территории погребального комплекса Ахименру на западном берегу Нила в окрестностях современного Луксора, команда итальянских археологов обнаружила массовое захоронение. Тела были уложены в ямы и засыпаны толстым слоем извести, которая в древности использовалась в качестве дезинфицирующего средства. Отсутствовали обычные для таких случаев признаки погребальных ритуалов. Здесь были найдены три печи, где обжигалась известь, и гигантское кострище, содержавшее человеческие останки. Фрагменты керамики позволили датировать находки серединой III века и связать захоронения с жертвами эпидемии. Из-за большого числа умерших погребение совершалось впопыхах, тела сжигались или складывались под толстым слоем извести. По-видимому, это закрепило за памятником плохую репутацию, и, когда болезнь отступила, захоронения здесь более не совершались.

Ещё более страшной катастрофой стала Юстинианова чума — первая зафиксированная в истории пандемия бубонной чумы, прокатившаяся по всему континенту с востока на запад и принесшая опустошения, не знавшие прежде себе равных. Первые случаи заражения были зафиксированы в Пелусии в Египте в 541 году, во время правления императора Юстиниана I. Крысы, переносчики болезни, на кораблях с зерном попали в Константинополь. Из столицы империи по морским торговым путям чума быстро распространилась по всем берегам Средиземного моря, включая Италию, Африку и Испанию. Через Альпы болезнь проникла в Галлию, оттуда в Германию, а затем, преодолев Ла-Манш, заявила о себе в Британии и в Ирландии. Столь же молниеносно она распространилась в восточном направлении, за несколько лет опустошив Сирию и Месопотамию. Апогея эпидемия достигла около 544 года, когда в Константинополе от неё умирало до 5000 человек в день. Яркие описания болезни оставили историки Прокопий Кесарийский и Евагрий Схоластик:

Чума опустошала Европу более 200 лет, между 541 и примерно 767 годом, накатываясь 20 последовательными волнами с интервалом в 9–13 лет. Пути распространения болезни были главным образом связаны с морскими и сухопутными торговыми маршрутами, миграциями населения или военными походами. На Западе после нескольких первых волн экспансия заболевания по суше зафиксировалась внутри определённых границ — в отличие от Чёрной смерти в Европе в XIV веке. Фактически ареал распространения эпидемии в VI–VII веках ограничивался областью с высоким уровнем урбанизации и интенсивной торговли, то есть средиземноморской зоной побережья и примыкавших к ней таких транспортных артерий, как река По в Северной Италии или ось Рона–Сона в Южной Франции. На севере границей распространения чумы стали долина Луары и область Верхнего Рейна. Пока невозможно объяснить, почему пандемия прекратилась через два столетия после начала или как она исчезла из Европы. Депопуляция опустошённых болезнью областей или снижение вирулентности возбудителя являются вероятными, но всё же недостаточными объяснениями.

По самым осторожным оценкам, жертвами эпидемии стали до 100 млн человек по всему миру, а в Европе она погубила около 25 млн человек. Население крупнейших городов, в том числе Константинополя, Александрии, Карфагена и Антиохии, сократилось минимум вдвое. Сильнее всего были опустошены наиболее развитые в экономическом отношении прибрежные зоны, что в первую очередь связано с высоким уровнем урбанизации и концентрацией населения в крупных городах. Многие богатые и развитые в прошлом сельскохозяйственные районы также лишились значительной части своего населения и оказались в запустении. Таким образом, чума стала одной из главных причин упадка и гибели античной городской цивилизации, и без того уже сильно ослабленной войной и экономическими неурядицами предшествующего времени.

В 2014 году учёным удалось подтвердить, что возбудителем смертельной болезни являлась бактерия чумы (Yersinia pestis). Исследователи выделили её из останков жертв эпидемии, найденных при раскопках раннесредневекового кладбища в Ашхайме близ Мюнхена (Бавария). Та же бактерия являлась возбудителем эпидемии Чёрной смерти, выкосившей население континента в XIV веке. Обе бактерии имели азиатское происхождение, однако относились к разным штаммам. Судя по результатам анализа, разновидность бактерий, вызвавших Юстинианову чуму, исчезла или стала настолько редкой, что не идентифицируется в современных природных резервуарах заболевания — в отличие от штамма Чёрной смерти, потомки которого стали причиной вспышки Азиатской чумы на рубеже XIX и XX веков. Они до сих пор существуют в диких популяциях грызунов, которые являются естественными резервуарами заболевания.

Римское государство времён античности называют колыбелью современной европейской цивилизации. Именно Древний Рим оставил нам в наследие искусство, философию, архитектуру, бетонные дороги, мельницы и акведуки. Как же получилось, что наступил закат великой цивилизации и Римская империя прекратила своё существование?

Римская империя когда-то процветала

Фатальную роль для Римской империи сыграла ситуация, возникшая после появления христианства. До 313 года христианство не признавалось в Римской империи, а его проповедники подвергались преследованиям. В это время в Западной Римской империи произошли вспышки трёх эпидемий чумы – и в 476 году империя пала. Восточная Римская империя, в свою очередь, не избежала пандемии.

Страшную заразу назвали Юстиниановой чумой, которая свирепствовала в восточной части государства около 60 лет (527-565 гг.). Четвёртое бедствие унесло жизни ещё около 50 млн человек, после чего Римская империя стала распадаться.

В 64 году н.э. в Риме произошёл один из самых страшных пожаров. Он бушевал 6 дней, пока не превратил город в руины. Древнеримские мыслители – писатель Гай Светоний и историк Корнелий Тацит – утверждали, что Рим поджёг Нерон – человек, не ведавший жалости ни к своему народу, ни к своему отечеству. По Риму поползли слухи, и, чтобы их предотвратить, император обвинил в произошедшем христиан и представителей других восточных культов. Он подверг их изощрённым пыткам и гонениям. Казни апостолов Петра и Павла были совершены во время его правления.

На всех, кто преследовал христиан, обрушилось возмездие. Осенью 65 года в Риме разразилась эпидемия чумы. Зараза унесла около 30 тысяч жизней. А Нерон стал последним из династии, у истоков которой стояли великие деятели Цезарь и Август (Октавиан). В 68 году римляне, недовольные правлением Нерона, организовали восстание, после чего он бежал из Рима и безвестно умер.

Император Нерон

Следующие за Нероном императоры также продолжали подавлять христиан. Это приносило новые эпидемии. Чума Антонина началась в 165 году и за 15 лет унесла около 5 миллионов человек. Именно она послужила причиной смерти императора Марка Аврелия.

Чума долго свирепствовала в Риме

На этот раз умерло более 50 миллионов человек. В Европе также стали искать виновных: так, в Германии были уничтожены практически все еврейские общины.

В VII веке люди стали задумываться о причинах появления эпидемий. Общество размышляло о жестокости по отношению к христианам, об упадке морали и нравственности и восприняло чуму как выражение небесного гнева. А когда римские граждане в 680 году пронесли мощи святого Себастьяна (256-288 гг.), убитого во время гонения при императоре Диоклетиане, то чума покинула Рим. Их примеру последовали и в других областях империи – и болезнь чудесным образом отступила.

Последователи Фалуньгун подвергаются репрессиям с 1999 года

С 2006 года мировая общественность узнала, что миллионы узников, находящиеся в заключении, являются живым банком доноров чёрной трансплантологии. Расследование канадских правозащитников Дэвида Килгура и Дэвида Мэйтаса, а также журналиста Этана Гутмана, опубликованное в 2016 году, доказало, что в результате насильственного извлечения органов в Китае погибло около полутора миллионов человек. Разве можно организовать такое беспрецедентное зло без участия чиновников высшего эшелона?

В Китае происходит насильственное извлечение органов у узников совести

В 2019 году в Лондоне закончил свою работу Международный трибунал. На основе свидетельских показаний члены трибунала под председательством сэра Джеффри Найса, британского юриста, прокурора по делу югославского президента Слободана Милошевича, единодушно пришли к выводу, что в Китае в больших масштабах насильственно изымают органы у узников совести.

Римская империя была одной из самых крупных и старейших империй в истории человечества. Древнее Римское государство, на территории которого проживало примерно 65 миллионов человек, сопоставимо с китайской империей Хань на Востоке, население которой насчитывало 60 миллионов жителей. На пике своего развития Римская империя занимала примерно 5 миллионов квадратных километров, простираясь почти до земель империи Хань.

Однако в период преследования христиан начался закат этой мощной цивилизации. Западная Римская империя, пережив три основные эпидемии чумы, пала в 476 году. Четвёртое бедствие, Юстинианова чума (541-542 годы), убила ещё 25-50 миллионов человек и ещё больше ослабила империю.

Наиболее жестоким гонениям христиане подверглись во время правления императора Нерона в 64-65 гг. нашей эры. Нерон, пришедший к власти в 54 году, убил свою мать, брата и двух жён. Многочисленные историки свидетельствуют, что для реставрации и расширения Рима 18 июля 64 года н. э. Нерон поджёг город и обвинил в этом христиан.

Последствия эпидемии были разрушительными и ужасающими. Киприан, карфагенский епископ и очевидец, описал чуму так:

« – трупы, разлагающиеся на улицах, некому было хоронить;

К 680 году люди пробудились и начали размышлять о жестокости по отношению к христианам, а также об общем моральном упадке общества. В 680 году римские граждане несли мощи святого Себастьяна (256 – 288 годы, убитого во время Великого гонения при императоре Диоклетиане) и ходили с ними по улицам. Когда люди раскаялись в своих проступках, чума в Риме чудесным образом исчезла.

Люди в других областях империи услышали об этом и последовали их примеру, прося покаяния перед мощами святого Себастьяна. В 1575 году эпидемия чумы в Венеции унесла жизни примерно 50 тысяч человек. В 1599 году чума разразилась в португальском Лиссабоне. В обоих случаях раскаяние людей, которые прошли по городу с мощами святых, привело к прекращению эпидемии.

Но в Китае после фальсификации самосожжения, а также из-за последовавшей массовой пропагандистской кампании, очень многие китайцы были настроены против Фалуньгун.

Появляется всё больше доказательств ужасных историй об убийствах и нанесении увечий последователям практики в Китае. Полицейские и китайские врачи свидетельствуют о том, что огромное число последователей Фалуньгун были убиты ради извлечения органов и получения злоумышленниками огромной прибыли.

Как обеспечить собственную безопасность в этом тревожном мире? Если обратиться к истории, можно взять в качестве примера Римскую империю. Смертоносные эпидемии прекращались, когда люди раскаивались в преследовании христиан и вставали на сторону добра. Мы верим, что поддержка конституционного права последователей Фалунь Дафа на жизнь и свободу убеждений принесёт благословение людям Китая и всего мира.

Поделиться с друзьями в соцсетях

О причинах падения Рима написаны тысячи научных исследований. Однако лишь сейчас ученые всерьез заговорили о решающей роли одного медицинского фактора.

Пляска смерти. Похороны у древних римлян. Умащенное тело несли на носилках к семейному склепу в катакомбах или к могиле на кладбище. Анализ ДНК из костей этих покойников пролил свет на причину смерти многих из них.

Наступление комара

Ученые выявили гены, обеспечивающие устойчивость к малярии, и определили их распространение у жителей разных регионов планеты. Оказывается, африканский ген (красные кружочки на карте) сейчас нередок и у европейцев. По-видимому, возбудитель тропической малярии (Plasmodium Falciparum) когда-то проник из Африки в Европу, где местный ген (желтые кружочки на карте) защищал только от более слабых форм этой болезни. Нынешнее присутствие в Средиземноморье обоих генов соответствует теории о постепенном повышении у европейцев устойчивости к тропической малярии, которая вполне могла тяжело ударить по древним римлянам.

Невидимая армия

Римляне, безусловно, знали малярию, но не умели ее лечить. Они даже догадывались, где ею легче всего заразиться. В I веке н. э. воин, писатель и агроном Луций Юний Модерат Колумелла писал: Рядом с жилищами не должно быть заболоченных земель, ни военных дорог, поскольку первые в жаркую погоду источают гибельное зловоние и плодят насекомых, вооруженных назойливыми жалами, которые нападают на нас плотными стаями. от чего часто возникают загадочные болезни, причины которых пока за пределами понимания врачей.

Итак, римляне знали о малярии, по никто из них не наблюдая роста смертности от нее в последние два века республики. Жившие тогда писатели и врачи сообщают, что большинство взрослых больных справляются с приступами болотной лихорадки. Умирают от нее лишь самые слабые.

Жертвы малярии, в том числе Юлий Цезарь, выздоровев, обычно приобретают к ней более или менее выраженный иммунитет, На юге Евразии даже появился ген устойчивости к этой болезни.

Мнение профессора У. Джонса

Однако еще в 1907 британский профессор У. Джонс выступил с неожиданной теорией: малярия погубила Западную Римскую империю. Он исходил из военной отчетности. Согласно ей, в легионы сначала перестала идти молодежь из жарких низменных районов Италии, а потом и из прохладных горных. К середине V века основную часть имперской армии стали составлять наемники, особенно германцы.

Профессор Джонс предположил,что со II века н.э. в Италии росла смертность от малярии. Население слабело и сокращалось - здоровых мужчин для пополнения армии становилось все меньше. По мнению Джонса, смертельную болезнь занесли в Италию из Африки карфагенские воины Ганнибала во время Второй Пунической войны (111 век до н.э.). Однако специалисты сильно сомневались, что малярия, подобно чуме, способна давать опустошительные эпидемии.

Наш кровный враг. Без этого мелкого насекомого смертоносные микробы Plasmodium Falciparum и другие были бы нам не опасны. В теле самки малярийного комара, напившейся крови больного малярией человека, Plasmodium проходит часть цикла развития, а затем возбудители болезни попадают в кровь здорового человека при укусе его зараженной самкой комара.

Смертоносный микроб

Тем не менее новые данные говорят в пользу гипотезы Джонса. Описанные им катастрофические последствия могло бы вызвать интродукция в Европу тропической формы малярии, к которой у римлян не было иммунитета. Вызывающий ее микроорганизм Plasmodium Falciparum - причина самой

смертоносной на сегодняшний день инфекции. Ежегодно от нее умирают около 3 млн. человек. Этот микроб предпочитает тропический климат и наиболее распространен в Африке.

Доктор Сара Тишкофф из Мэрилеидского университета в США обнаружила генетические свидетельства сравнительно недавнего проникновения Plasmodium Falciparum в Европу из Африки - до 400 н.э., но не раньше 4400 до н.э. Она считает, что всему виной развитие торговли: микроб прибыл в Италию с малярийными комарами на борту пересекавших Средиземное море купеческих судов.

Раскопки. На кладбище у римской виллы в Луньяно обнаружены останки 47 младенцев. Анализ грунта позволяет предполагать, что все они похоронены в течение одного месяца примерно в 450 г. Похоже, эти места пострадали от серьезной эпидемии.

Об этом же говорят и археологические свидетельства. Судя по обнаруженному недавно позднеримскому кладбищу в Луньяно примерно в 110 км к северу от Рима, в этих местах около 450 г. произошла катастрофическая вспышка малярии. Рядом с древней виллой раскопано 47 детских скелетов – в большинстве случаев младенцев, в том числе недоношенных (видимо, мертво-рожденных). Археологи считают, что все они похоронены в течение нескольких дней, максимум недель, что можно объяснить только смертоносной эпидемией.

Беззащитное общество древнего Рима

Невинные жертвы. Сначала детей хоронили по одному или по двое. Но в самых верхних могилах находят до семи маленьких скелетов, что указывает на быстрое развитие эпидемии. Хоронили в спешке: одному из младенцев гробом послужила терракотовая черепица.

Эта вилла находилась около тянувшихся вдоль Тибра болот - в типично малярийной зоне. Семена жимолости, найденные в могилах, говорят, что детей хоронили летом - когда летают разносящие заразу комары.

Генетический анализ костей показал присутствие в одной из них ДНК Plasmodium Falciparum. Большое количество недоношенных останков также указывает на этого микроба: выкидыш - один из типичных симптомов тропической малярии у беременных женщин. Так научные методы XXI века подтвердили высказанную 100 лет назад смелую гипотезу.

Видимо, новый тип малярии тяжело ударил по наиболее уязвимому для комаров сельскому населению Италии (а именно крестьяне в качестве пехотинцев в лучшие времена становились в ряды железных римских легионов - основы жизненной силы Древнего Рима). Люди не просто мучились лихорадкой и ознобом, а умирали через несколько часов после появления симптомов или же слабели настолько, что становились легкими жертвами других инфекций, например гриппа и туберкулеза. Возможно, были и желудочная форма этой малярии, напоминающая брюшной тиф.

Разнообразие причин смерти, вероятно, объясняет, почему в текстах той эпохи нет четких указаний на вспышки новой болезни. Кладбище в Луньяно дает убедительные доказательства того, что Plasmodium Falciparum опустошал древнюю Италию как раз в эпоху гибели империи. Если к 450 микроб добрался до Рима, значит, южнее болезнь свирепствовала и раньше.

Через дренажные системы занимавших низменности полей малярийные комары проникали в глубь страны. Для Западной Римской империи, переживавшей глубокий политический и экономический кризис, смертельная эпидемия могла оказаться ударом, резко ослабившим обороноспособность государства в период решающих для его судьбы испытаний.

Читайте также: