Как заражаются вирусом оспы

Основные факты

Оспа обезьян является редким вирусным зоонозным заболеванием, которое встречается, в основном, в отдаленных районах Центральной и Западной Африки, расположенных рядом с влажными тропическими лесами.
Вирус оспы обезьян в основном передается человеку от диких животных, таких как грызуны и приматы. Его вторичное распространение путем передачи от человека человеку носит ограниченный характер.
Обычно коэффициент летальности при вспышках оспы обезьян составляет от 1% до 10%, при этом большинство случаев смерти приходится на долю более молодых возрастных групп.
От оспы обезьян нет специфического лечения или вакцины, однако предшествующая вакцинация против натуральной оспы обеспечивает также высокоэффективную профилактику оспы обезьян.

Вирус оспы обезьян относится к роду Orthopoxvirus в семействе Poxviridae.

Оспа обезьян — редкое вирусное зоонозное заболевание (т.е. заболевание, передающееся человеку от животных), симптомы которого у человека схожи с симптомами, наблюдавшимися в прошлом у пациентов с натуральной оспой, однако менее серьезны. После ликвидации натуральной оспы в 1980 году и последующего прекращения использования вакцин против натуральной оспы оспа обезьян вышла на первое место по патогенности для человека среди остальных ортопоксвирусов. Случаи заболевания оспой обезьян до сих пор спорадически возникают в некоторых районах Африки, где преобладают тропические влажные леса.

Вспышки заболевания

Оспа обезьян среди людей была впервые выявлена в 1970 году в Демократической Республике Конго (в то время известной как Заир) у 9-летнего мальчика в районе, где натуральная оспа была ликвидирована в 1968 году. С тех пор большинство случаев заболевания регистрируется в сельской местности в районах влажных тропических лесов бассейна реки Конго и Западной Африки, особенно в Демократической Республике Конго, где эта болезнь считается эндемичной. В 1996-1997 гг. в Демократической Республике Конго произошла крупная вспышка этого заболевания.

Весной 2003 года были зарегистрированы подтвержденные случаи заражения оспой обезьян в районе Среднего Запада Соединенных Штатов Америки. Это стало первым зарегистрированным случаем появления этой болезни за пределами Африканского континента. Было установлено, что большинство заболевших имели контакты с одомашненными луговыми собачками, которые были инфицированы грызунами, завезенными из Африки.

Спорадические случаи заболевания оспой обезьян регистрируются во многих странах западной и центральной Африки, и по мере роста осведомленности об этой болезни растет и число диагностируемых случаев. С 1970 г. случаи заражения человека оспой обезьян были зарегистрированы в 10 странах Африки: Демократической Республике Конго, Республике Конго, Камеруне, Центральноафриканской Республике, Нигерии, Кот-д’Ивуаре, Либерии, Сьерра-Леоне, Габоне и Южном Судане. В 2017 г. в Нигерии произошла последняя из известных на сегодня вспышек заболевания — первый за 40 лет случай в этой стране.

Передача инфекции

Инфицирование в индексных случаях происходит в результате прямого контакта с кровью, биологическими жидкостями, а также пораженной кожей или слизистой инфицированных животных. В Африке документально зарегистрированы инфекции у людей в результате обращения с инфицированными обезьянами, гамбийскими крысами и белками, при этом вероятным резервуаром вируса являются грызуны. Одним из возможных факторов риска является употребление в пищу мяса инфицированных животных без надлежащей термической обработки.

Вторичная передача, или передача от человека человеку, происходит в результате тесного контакта с инфицированными выделениями из дыхательных путей, повреждениями кожи инфицированного человека или с предметами, контаминированными биологическими жидкостями или материалами из очагов поражения больного человека.

Передача инфекции происходит преимущественно воздушно-капельным путем при длительном личном контакте, что подвергает наибольшему риску инфицирования членов семьи человека с острым случаем заболевания. Передача инфекции может также происходить при инокуляции или через плаценту (врожденная оспа обезьян). На сегодняшний день нет фактических данных о том, что одной лишь передачи инфекции от человека человеку достаточно для поддержания инфекции оспы обезьян в популяции людей.

В ходе недавно проведенных исследований на животных с использованием модели оспы обезьян у луговых собачек и человека были выявлены две разные монофилетические группы вируса – бассейна реки Конго и Западной Африки, при этом установлено, что первая группа является более вирулентной.

Признаки и симптомы

Инкубационный период (период времени от инфицирования до появления симптомов) оспы обезьян обычно составляет от 6 до 16 дней, но может колебаться в диапазоне от 5 до 21 дня.

Инфекцию можно разделить на два периода:

период инвазии (0-5 дней), для которого характерны лихорадочное состояние, сильная головная боль, лимфоденопатия (увеличение лимфатических узлов), боль в спине, миалгия (мышечная боль) и сильная астения (слабость);
период высыпаний на коже (через 1-3 дня после возникновения лихорадки), когда появляются различные стадии высыпаний, которые часто вначале возникают на лице и затем распространяются на другие части тела. Чаще всего они появляются на лице (в 95% случаев), а также на ладонях и ступнях ( в 75% случаев). Высыпания проходят несколько этапов развития – от макулопапул (поражений кожи с плоским основанием) до везикул (небольших наполненных жидкостью пузырьков) и пустул, которые примерно через 10 дней покрываются корочками. До полного исчезновения корочек может пройти три недели.

Число кожных поражений варьируется от небольшого числа до нескольких тысяч. Они появляются на мембранах слизистых оболочек полости рта (в 70% случаев), гениталиях (30%), а также на конъюнктиве (веке) (20%) и роговице (глазном яблоке).

У некоторых пациентов перед появлением сыпи развивается тяжелая лимфаденопатия (увеличение лимфатических узлов), которая является отличительным признаком оспы обезьян по сравнению с другими схожими заболеваниями.

Оспа обезьян обычно является самоизлечивающимся заболеванием, симптомы которого сохраняются от 14 до 21 дня. Тяжелые случаи заболевания чаще всего происходят среди детей и связаны со степенью воздействия вируса, состоянием здоровья пациента и тяжестью осложнений.

Люди, проживающие в лесной местности или вблизи нее, могут подвергаться косвенному или слабому воздействию инфицированных животных, что может приводить к развитию субклинической (бессимптомной) инфекции.

Летальность варьируется в широких пределах в зависимости от эпидемии, но в документально зарегистрированных случаях составляла менее 10%. Большинство случаев смерти происходит среди детей раннего возраста. В целом, младшие возрастные группы могут быть более чувствительными к заболеванию оспы обезьян.

Диагностика

При клинической дифференциальной диагностике следует рассматривать возможность других заболеваний, сопровождающихся высыпаниями, таких как натуральная оспа (даже при том, что болезнь была полностью ликвидирована), ветряная оспа, корь, бактериальные кожные инфекции, чесотка, сифилис и медикаментозная аллергия. Лимфаденопатия на продромальной стадии заболевания может служить клиническим признаком, отличающим оспу обезьян от натуральной оспы.

Окончательный диагноз может быть поставлен только по итогам лабораторной диагностики в специализированных учреждениях, где для этого требуется выполнения ряда специфических тестов по обнаружению вируса. При подозрении на оспу обезьян работники здравоохранения должны надлежащим образом взять у пациента образцы (см. ниже) и, соблюдая надлежащие условия, транспортировать образцы в лабораторию, располагающую возможностями для диагностики.

Лучше всего брать образцы пораженных участков тела — мазки эксудата или корки. Хранить их следует в сухих, стерильных пробирках (а не в специальной среде для транспортировки вирусных материалов), помещенных в холодильник. Можно использовать образцы крови или сыворотки, однако их анализ часто не дает возможности сделать окончательное заключение ввиду короткой продолжительности вирусемии и неоптимального момента взятия образцов.

Для интерпретации результата очень важно, чтобы вместе с образцом была предоставлена информация о пациенте, включая:

а) приблизительную дату, когда поднялась температура;

b) дату появления сыпи;

c) дату взятия образца;

d) текущий этап болезни (этап развития сыпи);

e) возраст больного.

Лечение и вакцина

Специфические виды лечения или вакцины от оспы обезьян отсутствуют, однако вспышки этого заболевания поддаются контролю. Эффективность вакцинации против натуральной оспы для профилактики оспы обезьян в прошлом достигала 85%, однако после полной ликвидации натуральной оспы во всем мире эта вакцина более не доступна для основной части населения. Тем не менее, наличие вакцинации от натуральной оспы в прошлом может способствовать менее тяжелому течению заболевания.

Природные носители вируса оспы обезьян

В Африке инфекция оспы обезьян обнаружена у многих видов животных, таких как полосатые белки, древесные белки, гамбийские крысы, полосатые мыши, селевинии и приматы. Естественная история вируса остается неясной, и необходимы дальнейшие исследования для определения точного резервуара вируса оспы обезьяны и механизма его поддержания в природе.

Полагают, что в США вирус был передан от африканских животных некоторым чувствительным к нему неафриканским видам животных (таким как луговая собачка) в результате проживания этих животных на общей территории.

Профилактика

Во время вспышек оспы обезьян тесный контакт с другими пациентами является самым значительным фактором риска инфицирования вирусом оспы обезьян. При отсутствии специального лечения и вакцины единственным способом уменьшения числа инфекций среди людей является повышение осведомленности в отношении факторов риска и просвещение населения в отношении мер, которые могут быть приняты для ограничения контактов с вирусом. Для борьбы со вспышками важнейшее значение имеют меры эпиднадзора и оперативное выявление новых случаев заболевания.

При проведении санитарного просвещения среди населения следует уделять особое внимание следующим факторам риска:

Снижение риска передачи инфекции от животного человеку. Усилия по предотвращению передачи инфекции в эндемичных районах должны быть направлены, во-первых, на исключение любого контакта с грызунами и приматами и, во-вторых, на ограничение прямых контактов с кровью и мясом, включая необходимость тщательной термической обработки продуктов животного происхождения перед употреблением в пищу. При обращении с больными животными или их инфицированными тканями, а также во время забоя животных необходимо носить перчатки и другую соответствующую защитную одежду.
Снижение риска передачи инфекции от человека человеку. Необходимо избегать тесных физических контактов с людьми, инфицированными оспой обезьян. При уходе за больными людьми необходимо надевать перчатки и использовать средства защиты. После ухода за больными людьми или после посещений таких людей необходимо регулярно мыть руки. Больных рекомендуется изолировать либо на дому, либо в лечебном учреждении.

Медицинские работники, осуществляющие уход за пациентами с предполагаемой или подтвержденной инфекцией вирусом оспы обезьян или обращающиеся с образцами, взятыми у таких пациентов, должны принимать стандартные меры предосторожности в области инфекционного контроля.

Медицинским работникам и людям, имеющим контакты с пациентами с оспой обезьян или с взятыми у них образцами, необходимо обратиться в национальные органы здравоохранения для рассмотрения возможности их иммунизации против натуральной оспы. Однако людям с ослабленной иммунной системой не следует проводить вакцинацию против натуральной оспы с использованием старых вакцин.

Обращение с образцами, взятыми у людей и животных с предполагаемой инфекцией вирусом оспы обезьян, должны осуществлять специально подготовленные сотрудники в надлежащим образом оборудованных лабораториях. При перевозке взятых у пациентов образцов, их следует помещать в безопасную тару и следовать правилам работы с инфекционными материалами.

Ограничение или запрещение перемещения небольших африканских млекопитающих животных или обезьян может быть эффективным для сдерживания темпов распространения вируса за пределы Африки.

Содержащихся в неволе животных не следует прививать против натуральной оспы. Однако потенциально инфицированных животных необходимо изолировать от других животных и немедленно помещать под карантин. Любые животные, которые могли иметь контакты с инфицированным животным, должны быть помещены под карантин и находиться под наблюдением на предмет появления симптомов оспы обезьян в течение 30 дней.

Ответные меры ВОЗ

ВОЗ оказывает содействие государствам-членам в проведении эпиднадзора, обеспечении готовности и борьбе со вспышками в странах, затронутых оспой обезьян.

Ранним утром в самом конце декабря 1959 года в аэропорту Внуково сел самолет с известным художником Алексеем Кокорекиным. Художник прилетел из Индии на день раньше запланированного, прошел пограничный и таможенный контроль и поехал домой к любовнице. Он немного покашливал, но кого удивишь кашлем в декабрьской Москве?

Одарив подарками из теплых экзотических стран свою пассию, на следующий день он наконец-то добрался до семьи, обнял родных, отпраздновал приезд и так же раздал подарки. Кашель усиливался, температура поднималась и он отправился к врачам.

К тому времени о существовании страшнейшей болезни, выкашивающей в средние века города и страны, у нас в стране почти подзабыли даже врачи. В СССР заболевание побороли путем всеобщей вакцинации еще в 1936 году. Врачи даже не думали,что оно может вернуться, и перестали брать его в расчет.

Но только не в Индии, где побывал известный советский художник, дважды лауреат Сталинской премии Алексей Кокорекин. Именно там, в одной из индийских провинций на церемонии сожжения скончавшегося от оспы брахмана, художник и подхватил страшную инфекцию.

Вся серьезность событий стала понятна уже на вторые сутки: вирус был диагностирован у сотрудницы больничной регистратуры, принимавшей художника, осматривающего его врача и даже подростка, который находился в той же больнице этажом ниже, прямо у вентиляционного отверстия из палаты Кокорекина. Больничный истопник подхватил оспу, просто проходя мимо палаты.

Через две недели в уже наступившем 1960 году у некоторых пациентов Боткинской больницы появились такие же, как и у Кокорекина смптомы: лихорадка, кашель и сыпь. Материал, взятый с кожи одного из больных, отправили в НИИ вакцин и сывороток. 15 января 1960 года академик Морозов выявил в материале частицы вируса натуральной оспы. Новость оперативно сообщили высшему руководству страны. Стало понятно, что Москва и весь Советский Союз находятся в шаге от эпидемии болезни, которую не лечат.

Ко второй половине дня на совещании у Хрущева был принят комплекс срочнейших мер, чтобы не допустить эпидемии оспы. Перед личным составом столичной милиции и КГБ поставили задачу в кратчайшие сроки выявить всех, с кем контактировал художник, начиная с момента его посадки на самолет в Индию. В группу риска попали пассажиры самолета, его экипаж, таможенники, коллеги, друзья, родственники.

Следствие даже установило, что перед тем, как вернуться домой, Кокорекин сутки провел с любовницей. Масштаб работы был огромен. Выяснили, что в течение нескольких недель больной контактировал с несколькими тысячами людей. Выявить всех было практически нереально.

КГБ СССР, МВД и Министерство здравоохранения устанавливали и изолировали абсолютно всех, кто хоть как-то пересекался с инфицированным. Одна из проведших с больным вечер, была преподавателем в институте, где принимала экзамены у многочисленных студентов — из вуза в карантин отправили сразу отправили сотни человек. Подарки, привезенные из Индии для жены и любовницы через комиссионки на Шаболовке и Ленинском расползлись по городу, но уже через сутки все посетители магазинов были установлены, помещены в карантин, а сами предметы из индийских тканей сожжены.

Центральная Боткинская больница оказалась на осадном положении. Тысячи больных и обслуживающего персонала не могли покинуть ее стен. Из мобилизационных хранилищ Госрезерва в сторону Москвы выезжают грузовики со всем необходимым. Над Европой успели развернуть самолет, которым из Москвы в Париж отправился один из пассажиров кокорекинского рейса.

Москва, только-только справившая Новый год, была фактически полностью закрыта по законам военного времени. В нее нельзя было ни въехать, ни выехать из нее: отменены авиарейсы, прервано железнодорожное сообщение, перекрыты автомобильные дороги. Круглыми сутками медицинские бригады ездили по адресам, госпитализируя все новых и новых вероятных носителей инфекции.

В инфекционных больницах ставились все новые и новые койки для карантинников и через неделю под присмотром врачей уже находилось около 10 тысяч человек. Ниточка к которым начиналась всего лишь навсего с одного пассажира авиарейса Дели-Москва.

Одновременно была развернута вторая фаза операции борьбы с возможной эпидемией — срочнейшая вакцинация населения. В течение 3-х дней в Московскую городскую санитарно-эпидемиологическую станцию было доставлено самолетами 10 миллионов доз противооспенной вакцины из Томского, Ташкентского институтов вакцин и сывороток и Краснодарской краевой санитарно-эпидемиологической станции. А медицинские работники абсолютно всех предприятий и учреждений города кололи его москвичам и гостям столицы.

Итоги: Всего во время данной вспышки в Москве от Кокорекина заразилось 19 человек (7 родственников, 9 человек персонала и 3 пациента больницы, в которую он был госпитализирован с нераспознанной оспой). От них заразились еще 23 человека и от последних — еще трое. Трое из 46 заразившихся скончались.

В 1960 году все 7 миллионов жителей Москвы были вакцинированы. Привили в том числе и умирающих. Каждую неделю укол делали 1,5 миллиона человек, а проводили вакцинацию 10 тысяч прививочных бригад, в которые помимо врачей и фельдшеров входили студенты медицинских вузов. Через месяц вспышку оспы удалось погасить.

P.S. Но все это было давно, в другой стране, которую мы потеряли.

Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.

Поделиться сообщением в

Внешние ссылки откроются в отдельном окне

Убийцу нашли в неожиданном месте. В июле 2014 года, спустя почти 40 лет после последнего случая заражения оспой естественным путем, ученые обнаружили шесть пробирок с вирусом этого страшного заболевания. Они лежали в давно забытой картонной коробке в исследовательском центре неподалеку от Вашингтона. Ранее считалось, что последние образцы этого вируса-убийцы хранятся лишь в двух местах на Земле.

Первые 12 дней в вашей жизни ничего не меняется, и вы даже не подозреваете, что вам, возможно, осталось жить совсем недолго.

Затем, примерно на 13-й день, вирус попадает в вашу кровь из инфицированных клеток. Температура, головная боль, рвота и сильные боли во всем теле вынуждают вас оставаться в постели. В тот момент вы еще питаете надежду: возможно, думаете вы, это просто грипп.

Однако к 17-му дню на языке и в полости рта появляется характерная сыпь. Она быстро распространяется по всему телу, особенно по конечностям. Под кожей появляются пузырьки размером с горошину, наполненные густой жидкостью – продуктами разрушения ваших тканей, после чего на этих бугорках возникают ямочки, делающие их похожими на маленькие пончики. Те, кто осмелился до них дотронуться, говорят, что они напоминают камушки. Если вы выживете (30% заболевших оспой умирают), бугорки образуют струпья, которые рано или поздно отвалятся, оставив на всю жизнь атрофические рубцы.

Вот что происходит, когда вас поражает вирус Variola major, более известный как оспа. Только в XX веке примерно 300 миллионов человек умерли от оспы — получается, это один из опаснейших серийных убийц в истории человечества.

К счастью, человек положил конец эпидемиям оспы более 30 лет назад, и теперь на Земле осталось лишь несколько образцов этого вируса. Где они находятся и почему именно там? Возможно ли в 2014 году наконец уничтожить этот вирус-убийцу раз и навсегда?

В 1975 году последний случай заражения оспой естественным путем был зафиксирован у двухлетней девочки в Бангладеш. 8 мая 1980 года Всемирная организация здравоохранения официально объявила об успехе тридцатилетней борьбы с оспой.

Это стало возможным благодаря тому, что оспа не переносится животными – тем самым она отличается от большинства смертельных вирусов таких заболеваний, как лихорадка Эбола, тропическая лихорадка, ВИЧ или грипп.

Если нет человека-носителя оспы, ее вирус не может существовать в природе. Вне живого носителя он также не отличается долговечностью.

В прошлом некоторые исследователи и СМИ выдвигали предположения, что возбудитель оспы в могилах умерших от нее людей, похороненных в регионах вечной мерзлоты, может находиться в анабиозе. Согласно этим предположениям, если тела жертв оспы откопают и разморозят, возможна новая эпидемия. Однако останки погибших от оспы, извлеченные из земли учеными на Аляске и в Сибири, не содержали жизнеспособных вирусов.

Жуткий случай с фотографом

После того, как человечество покончило с эпидемиями оспы, несколько лабораторий в мире продолжали хранить образцы активного вируса этого заболевания в исследовательских целях - например, для разработки лекарств и вакцин. В 1978 году стало понятно, насколько это может быть опасно.

Фотограф Джанет Паркер, работавшая на медицинском факультете Бирмингемского университета, начала жаловаться на головную и мышечную боль. Через несколько дней на ее теле появились красные пятна, которые врачи сочли безобидной сыпью. Лишь через две недели после появления первых симптомов ей наконец поставили правильный диагноз – оспа. Женщину поместили в карантин и начали лечить, однако две недели спустя она скончалась. От нее успела заразиться мать, справившаяся с болезнью. А вот отец Паркер не смог пережить произошедшую трагедию: придя навестить дочь в больницу, он умер от сердечного приступа.

Джанет Паркер каким-то образом подверглась воздействию вируса: скорее всего, он попал в ее офис через вентиляцию из лаборатории этажом ниже, где исследователи хранили образцы вируса оспы.

Глава университетского отделения микробиологии Генри Бедсон винил себя в случившемся и перерезал себе горло за несколько дней до смерти Паркер.

Эта цепь мрачных событий заставила научный мир переосмыслить концепцию хранения образцов оспы в исследовательских целях. Стараясь не привлекать внимания общественности, представители Всемирной организации здравоохранения призвали исследователей из разных стран уничтожить все имеющиеся образцы вируса или направить их в одно из двух официальных хранилищ: в лабораторию Центра по контролю и профилактике заболеваний США (ЦКЗ) неподалеку от Атланты или в тогда еще советский, а ныне российский научный центр "Вектор", расположенный в наукограде Кольцово Новосибирской области.

Вскоре начали прибывать образцы – из Индии, Японии, Великобритании и не только. "Сразу стало понятно, что никому этот вирус в лаборатории все равно не нужен, - говорит Майкл Лейн, возглавлявший программу ЦКЗ по ликвидации оспы с 1970 по 1981 годы. - Они были рады от него избавиться".

Вирусная могила

На данный момент – официально - известные образцы оспы хранятся лишь в двух вышеупомянутых институтах. (Когда в начале этого месяца некие пробирки с вирусом обнаружились в вашингтонской лаборатории, их незамедлительно отправили в Атланту.) И в ЦКЗ, и в российском "Векторе" вирус оспы хранится в соответствии с требованиями четвертого уровня биологической безопасности – максимального из возможных.

Исследователи работают в спецкомбинезонах с повышенным давлением и подачей воздуха – похожие надевают космонавты. Все манипуляции с вирусом, который хранится в емкостях с жидким азотом, проводятся в боксах биологической безопасности. На выходе из лаборатории персонал на семь минут отправляется в химический душ для дезинфекции, а затем - в обычный. Воздух из помещений с уровнем 4 не выпускается, а раз в год лаборатория ЦКЗ закрывается на месяц на профилактическое обслуживание.

С мерами безопасности на обоих объектах все в порядке. "Я возглавлял программу по борьбе с оспой много лет и живу в полутора километрах от ЦКЗ, - рассказывает Лейн. - Так вот, я не могу попасть не то что в лабораторию с вирусом оспы – даже в здание, где она расположена".

Лишь немногим исследователям разрешено проникнуть в святая святых. Для одних это просто рутинная задача. "Я собаку съел на работе с вирусами четвертого уровня, - говорит Питер Ярлинг, руководитель центра комплексных исследований Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США. - Я работаю с лихорадками Эбола, Ласса и Марбурга, так что оспа для меня сущий пустяк".

Но есть и те, кто испытывает трепет перед этой смертельной болезнью. "Оспа нанесла колоссальный урон человечеству, а усилия по ее ограничению и ликвидации были поистине героическими, - считает Ингер Дэймон, руководитель направления поксвирусов и бешенства в подразделении особо опасных болезнетворных вирусов и патологий на базе ЦКЗ. - Не думаю, что мы когда-либо начнем воспринимать все это как должное".

Больше нигде?

Как же убедиться в том, что дополнительные образцы оспы не спрятаны где-нибудь в логове террористов и не валяются в старой пробирке на дне позабытой всеми морозилки? "Никак, - утверждает Лейн. - Достоверно ничего доказать нельзя".

Тем не менее, в пользу версии о том, что возбудители вируса хранятся лишь в ЦКЗ и в "Векторе", говорит многое. С конца 1970-х годов, по данным экспертов, оспой не болел никто. Никакие террористы не делали заявлений о наличии у них вируса, не было и слухов о хранении его в секретных лабораториях.

Кроме, пожалуй, одного подозрительного случая. В 1992 году ученый-микробиолог Кен Алибек (он же – полковник Канатжан Алибеков) эмигрировал из России в США. Ранее он был первым заместителем начальника советского объединения "Биопрепарат", основанного в 1973 году для разработки и испытаний биологического оружия, затем руководил ликвидацией этой советской программы. В США Алибеков заявил, что в СССР было произведено 50 тонн вируса оспы. По его словам, в "Биопрепарате" трудились 30 тысяч ученых – помимо оспы, работа шла также над вирусами лихорадки Эбола, сибирской язвы и чумы.

Может ли это быть правдой? "Не секрет, что вирус оспы производился в промышленных масштабах в качестве биологического оружия, - рассказывает Ярлинг. - Возможно ли, что кто-то оставил себе заначку в морозилке? Ничего нельзя исключать".

Другие исследователи, среди которых и Майкл Лейн, сомневаются в правдивости заявлений Алибекова и указывают, что подтверждений его словам нет. "В основном все нервничают из-за того, что никто не знает в точности, было ли это на самом деле – а веских причин верить нет", - считает Лейн.

Россия против

Возможно, уничтожат и оставшиеся образцы вируса - в Атланте и в Кольцове.

Этим летом во Всемирной ассамблее здравоохранения – в высшем органе Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), принимающем решения – будет поставлен на голосование вопрос о том, ликвидировать или нет последние образцы оспы.

Российская делегация последовательно голосовала против подобного решения, поэтому есть вероятность, что Россия не подчинится общему решению об уничтожении вируса, если даже таковое будет принято.

В США все иначе. "Мы окажемся в крайне неловком положении, если откажемся следовать официальной рекомендации ВОЗ, - уверен Лейн. - Это как если бы мы показали кукиш ООН".

Россия не одинока в желании сохранить образцы вируса оспы. Некоторые ученые настаивают на необходимости дальнейших исследований сложной генетики этого вируса, которые, к примеру, облегчили бы разработку более эффективных антивирусных средств. С другой стороны, критики утверждают, что в большинстве случаев для работы достаточно гораздо менее опасного вируса осповакцины или других вирусов той же группы.

Справимся вновь?

Но ведь если уничтожить вирус оспы раз и навсегда, можно быть уверенным, что он уже не попадет не в те руки? Дело в том, что существующие технологии позволяют восстановить его на основе генома оспы, который был ранее секвенирован.

Тогда напрашивается вопрос: почему же никто этим до сих пор не воспользовался? Если бы, скажем, у группы террористов была возможность создать вирус оспы, результат вряд ли оказался бы столь же эффективным, как при использовании других методов (например, химического оружия), считает Майкл Лейн. Существуют вакцины для контроля над распространением оспы, и это не самый заразный из болезнетворных вирусов.

Безусловно, вспышка оспы стала бы катастрофой, однако это не самый опасный способ нападения. Мы уже справились с оспой один раз, если понадобится – справимся вновь.

А пока оспа продолжает существовать – где-то глубоко в двух специальных лабораториях. Это два последних места на Земле, в которых прячется один из самых опасных убийц в истории человечества.

Далеко не все виды оспы ликвидированы. Опасны ли для человечества последние оставшиеся вирусы натуральной оспы? Или нам даже грозит новая волна оспы из мира животных?

Натуральная (или черная) оспа, одно из самых опасных инфекционных заболеваний в истории человечества, считается ликвидированной с 1980 года. Всего лишь в двух лабораториях в мире еще хранятся живые вирусы натуральной оспы. Потенциальные аварии, случающиеся в мире, порождают опасения, что опасные вирусы могут однажды вырваться наружу — в результате намеренных действий или случайно. Почему же Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) до сих пор их не распорядилась их уничтожить?

Герман Майер (Hermann Meyer), профессор мюнхенского Института микробиологии бундесвера, не видит в хранящихся в специальных лабораториях штаммах вирусов опасности для человечества. По его словам, в этих лабораториях действуют соответствующие правила допуска и надзора, а персонал обучен и проверен на благонадежность. И хотя злоумышленник, сам работающий в лаборатории, может преодолеть эти преграды, это крайне маловероятно.

Почему вирусы натуральной оспы еще существуют

Эта зачастую смертельная болезнь передается воздушно-капельным путем от человека к человеку, например, при кашле. Даже пыль, содержащая вирусы, может привести к заражению. Но чтобы создать террористическое биологическое оружие, нужно обладать соответствующей технологией его распространения, считает Мертенс.

Самое опасное в вирусах натуральной оспы — в том, что сегодня практически никто против них не привит. С тех пор как оспа — кстати, первой из инфекционных заболеваний — была побеждена во всем мире, выросло целое поколение, не вступавшее в контакт с соответствующей вакциной. То есть люди не подготовлены к аварии, саботажу и тем более к террористическому акту, в котором могут быть использованы вирусы натуральной оспы.

Правда, после террористической атаки 11 сентября все индустриальные страны обзавелись запасами соответствующей вакцины. Но развивающиеся страны не могут позволить себе таких мер безопасности. На крайний случай ВОЗ запаслась 2,4 миллионами доз вакцины и разработала план действия. Пять стран-членов ВОЗ — Франция, Германия, Новая Зеландия, Великобритания и США — обладают, кроме того, дополнительным запасом в 31 миллион доз. Но ВОЗ подчеркивает, что этого количества недостаточно, чтобы привить все население Земли. Этого запаса хватит лишь для оперативной реакции на вирус, и он будет служить образцом для фармацевтических фирм, которым придется возобновить производство вакцины.

Чтобы вирусы были уничтожены, члены Всемирной ассамблеи здравоохранения, высшего руководящего органа ВОЗ, должны единогласно проголосовать за подобную меру. Но решение постоянно откладывается и затягивается. Потому что не всё так просто: как всегда, и в этом деле есть убедительные контраргументы.

Он говорит, что для исследователей и врачей до сих пор остается загадкой, почему заболевание развивается синхронно по всему телу. На каждом участке тела пациента, где появилась характерная сыпь, в один и тот же момент возникают пустулы, наполняющиеся жидкостью, а затем также одновременно образующие корку. При других болезнях, например, ветрянке, на разных участках тела, как правило, наблюдаются разные стадии заболевания.

Чтобы получить от ВОЗ разрешение на исследовательский проект, надо, чтобы предложенные работы сулили явный прогресс в терапии, диагностике или профилактике натуральной оспы. Большая проблема в том, что эффективность новых антивирусных субстанций или вакцин нельзя проверить в клинических условиях. Пациентов просто больше нет. Поэтому — за исключением защитной вакцины — в Германии нет разрешенных медикаментов от оспы. Только в США недавно на рынке появилось активное вещество тековиримат. Два миллиона доз созданного на его основе препарата TPOXX лежат там на складах на случай возможной биологической атаки с использованием вирусов натуральной оспы. Так как активное вещество поражает протеин, содержащийся во всех ортопоксвирусах, оно не дает им распространиться по организму. Макаки и кролики, инфицированные обезьяньей и соответственно кроличьей оспой, остались живы после терапии тековириматом. Эти данные представила команда ученых фирмы, производящей медикамент. Сработает ли TPOXX и на людях, инфицированных вирусом натуральной оспы, не знает никто. Во всяком случае у здоровых людей препарат не вызвал никаких серьезных побочных явлений.

Благодаря современной генной инженерии вирус натуральной оспы сегодня довольно легко воспроизвести в лабораторных условиях. Группа ученых под руководством канадского микробиолога Дэвида Эванса (David Evans) в университете города Альберта вновь пробудила к жизни вирус лошадиной оспы, которая также больше не встречается в природе. Делать то же самое с вирусом человеческой оспы категорически запрещает ВОЗ. Для всех работ над ДНК вирусов натуральной оспы организация определила строгие правила.

Например, нельзя — за пределами сотрудничающих с ВОЗ исследовательских центров в США и России — иметь в наличии более 20% генома вируса натуральной оспы, причем отдельные экземпляры ДНК не должны быть длиннее 500 пар оснований. Возможно, это слишком мало, чтобы найти решающие места в ДНК оспы и сделать какие-то выводы. Нитше говорит, что понимает обе стороны — и исследователей оспы, и учреждения здравоохранения, настаивающие на окончательном уничтожении последних вирусов вариолы в интересах общественного блага.

Оспу могут вызвать не только вирусы натуральной оспы

В период с 2017 по 2018 год население Нигерии пережило самую большую задокументированную вспышку обезьяньей оспы в мире. Согласно данным Института имени Роберта Коха, в стране было зарегистрировано 262 подозрительных случаев, из которых 113 подтвердились в лаборатории. Семь человек погибли. Возможно, вирус обезьяньей оспы стал всё чаще передаваться людям, потому что они интенсивно вырубают леса и выращивают там пищевые культуры. В ходе одного из исследований установили, что люди в Западной и Центральной Африке, где зарегистрировано большинство случаев заражения, часто употребляют в пищу грызунов, которых находят мертвыми в лесу.

Нитше вот уже 17 лет работает с вирусами оспы и руководит Немецкой консилиумной лабораторией при Институте имени Роберта Коха в Берлине. Это одна из немногих лабораторий в Германии, способных диагностировать вирусы натуральной оспы. Кроме того, там исследуют вирусы коровьей и обезьяньей оспы, а также вирусы параоспы, которые встречаются у множества других животных.

Коровья и лошадиная оспа помогли победить эпидемии

Помимо чумы и холеры, оспа была одним из самых страшных заболеваний в истории человека. Среди ее жертв в XVIII и XIX веках — в период расцвета оспы — были и такие знаменитости, как Вольфганг Амадей Моцарт, Иоганн Вольфганг фон Гёте и Фридрих Шиллер. Последняя большая эпидемия разразилась после германо-французской войны 1870-1871 годов. Тогда умерли приблизительно 180 тысяч человек — в четыре раза больше, чем в целом погибло на войне. В 1977 году натуральной оспой заболел сомалиец Али Маов Маалин. Он остался жив и вошел в историю как последний человек, инфицированный этим вирусом.

А у британского сельского врача Эдварда Дженнера (Edward Jenner) появилась другая идея. Он заметил, что люди, переболевшие подхваченным от коров похожим на оспу заболеванием, становились невосприимчивыми и к натуральной оспе. Как правило, это были крестьяне, заразившиеся вирусами во время дойки коров. Их болезнь протекала легко, пустулы обычно возникали только на кистях рук.

В 1796 году Дженнер решился на смелый эксперимент: он надрезал пустулу заболевшей коровьей оспой доярки и перенес полученную оттуда жидкость в надрез на коже на руке восьмилетнего мальчика. Ребенок заболел легкой формой оспы. Но он остался здоровым и после того, как Дженнер таким же образом внес в его организм вирусы, полученные от больного натуральной оспой.

Поначалу люди отнеслись к этому делу скептически, некоторые даже опасались, что из-за обработки коровьими вирусами они сами превратятся в коров. Но метод Дженнера оказался успешным. Сам того не осознавая, Дженнер придумал вакцинацию (от латинского слова vacca — корова). Действительно ли он использовал для своего эксперимента вирусы коровьей оспы в качестве вакцины или взял лошадиную оспу, неизвестно. Исследования ранних противооспенных вакцин, в которых участвовал в Нитше, показали, что они, помимо вирусов, как ожидалось, коровьей оспы, содержали и возбудители лошадиной оспы.

В конце концов натуральная оспа была окончательно ликвидирована благодаря вакцине, основанной прежде всего на так называемом оболочечном вирусе (Vaccinia virus). Речь идет о не встречающемся в природе ортопоксвирусе, который может происходить как от коровьей, так и от лошадиной оспы.

В 1966 году ВОЗ запустила на основе этой вакцины обширную программу прививок. Обычно прививку делали в плечо при помощи шприца или ланцета, на месте прививки со временем образовывался небольшой круглый шрам. Натуральную оспу ни в коем случае нельзя путать с широко распространенной и сегодня, но значительно более безобидной ветряной оспой (ветрянкой). Это распространяющееся воздушно-капельным путем заболевание вызывается вирусом варицелла-зостер, не относящимся к семейству поксвирусов, и поражает в основном детей. Кстати, с августа 2006 года в Германии имеется комплексная вакцина от четырех заболеваний: кори, паротита, краснухи и ветряной оспы

Из-за потепления климата оспа может вернуться

С оспой приходилось бороться не только в XVIII, XIX и XX веках. С ней, вероятно, сталкивались даже древние египтяне. Говорят, что оспины были обнаружены на мумии фараона Рамзеса V. Однако последние данные свидетельствуют, что это заболевание значительно более молодое. Сравнение ДНК, полученной из генных материалов XVII века, с современной ДНК оспы показало, что штаммы вирусов имеют общего предка, возникшего между 1588 и 1645 годам. Эволюционный биолог Хендрик Пойнар (Hendrik Poinar), сумевший вместе с коллегами реконструировать геном натуральной оспы на основе материала из детской мумии, найденной под одной из литовских церквей, считает, что у фараона Рамзеса была не натуральная оспа, а корь или ветрянка.

Каждый раз, когда ученые наталкиваются на старую ДНК оспы — например, на трупах или высохшей корке кожи больных оспой, которая вплоть до ХХ века использовалась в качестве вакцины, они в первый момент испытывают смешанные чувства. Вдруг эти материалы еще заразны? Но до сих пор ни от одной из этих находок не удалось получить или вырастить активных вирусов. В большинстве случаев ДНК натуральной оспы носила фрагментарный характер или была частично разрушена.

Как долго вирус остается живым в человеческом теле? По прошествии какого времени вирус из трупа еще может быть оживлен? Ученым это неизвестно. Лучше всего вирусы сохраняются в замороженном состоянии. Исследователям вечной мерзлоты в Сибири несколько лет назад удалось оживить мимивирус возрастом 30 тысяч лет, введя его в амебу. Замерзшие трупы больных натуральной оспой, которые, вероятно, обнаружатся в ходе потепления климата и таяния ледников, теоретически могут стать источниками вирусов натуральной оспы, считает Нитше. Но пока ничего подобного не произошло.

Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.

Читайте также: