Паразит живущий во внутренностях человека и животных

Малярийного комара от любого другого комара можно отличить по тому, как он сидит: 1 — малярийный комар анофелес; 2 — немалярийный комар кулекс.

Временные паразиты все свое развитие совершают вне тела хозяина и используют хозяина только для утоления голода. Например, постельный клоп нападает на человека только ночью; насытившись кровью, клоп уползает в свое убежище (в щели стен, кроватей, под обои), здесь он пребывает до нового приступа голода. Таковы и комары. Из яичек, отложенных самками комара в воду, выводятся сначала личинки, а затем куколки. Ни личинки, ни куколки не паразиты. Только вылупившиеся из куколок взрослые самки становятся паразитами и питаются кровью животных и человека; самцы же комаров питаются не кровью, а соками растений.

Платяная вошь передает человеку сыпной и возвратный тифы (сильно увеличено)

Паразитарный образ жизни ведут многие виды насекомых, разнообразные клещи, многие черви и некоторые представители самых низших животных — так называемых простейших, тело которых состоит всего лишь из одной клетки.

ПАРАЗИТИЧЕСКИЕ ПРОСТЕЙШИЕ

У некоторых паразитических простейших очень простое строение, но сложный цикл развития. Например, плазмодий малярии — возбудитель тяжелой болезни человека — часть своей жизни проводит в красных кровяных тельцах человека. Здесь у плазмодия совершается бесполое размножение: образуется ряд дочерних клеток. Пораженные кровяные тельца распадаются, а освободившиеся молодые паразиты снова внедряются в здоровые красные кровяные тельца.

Кроме бесполых форм плазмодия, в крови человека образуются также мужские и женские формы паразитов. Дальнейшее их развитие возможно только в организме некоторых видов комаров, которых поэтому называют малярийными. Малярийные паразиты, попав в желудок комара при сосании крови человека, больного малярией, проходят сложное развитие и усиленно размножаются, но уже не бесполым, а половым путем. Малярийные паразиты, развившиеся в теле комара, скопляются в его слюнных железах. Когда комар кусает здорового человека, плазмодии попадают в человеческую кровь и превращаются в новое поколение паразитов.

Блоха — переносчик чумы (сильно увеличено)

Следовательно, малярийному плазмодию для его развития нужны два хозяина: человек и малярийный комар, которые взаимно заражают друг друга. Так обеспечивается существование в природе этого паразита. Вот почему в борьбе с малярией огромную роль играет уничтожение малярийных комаров — единственных распространителей этого тяжелого заболевания человека.

Среди простейших есть много других паразитов. Они вызывают различные заболевания у человека, у домашних и диких животных, у птиц, рыб и у полезных насекомых — пчел и шелковичных червей.

НАСЕКОМЫЕ И КЛЕЩИ

Некоторые виды клещей могут быть возбудителями накожных заболеваний, например, клещи, вызывающие у человека и животных чесотку. Другие виды клещей, хотя сами они и не возбудители заразных болезней, переносят возбудителей возвратного тифа, воспаления мозга человека (энцефалита) и некоторых заболеваний животных. Борьба с насекомыми и клещами — возбудителями и переносчиками заразных, иногда смертельных болезней — необходима для предупреждения этих болезней.

ГЕЛЬМИНТЫ

Гельминты (или глисты, как их еще иногда называют) — это паразитические черви, которые поселяются в организме человека и различных животных. Есть также гельминты — паразиты растений.

Чесоточный клещ прогрызает в коже человека ходы. На рисунке изображена (в сильном увеличении) самка клеща и отложенное ею яйцо в просвете хода: а — роговой слой кожи; б — клетки зернистого слоя эпидермиса кожи.

Наука, занимающаяся изучением гельминтов, вызываемых ими заболеваний и разработкой методов борьбы с ними, называется гельминтологией.

По форме и строению паразитические черви разделяются на две большие группы: круглые, или нематоды, и плоские. Плоские в свою очередь подразделяются на трематод, или сосальщиков, и цестод, или ленточных червей.

У трематод плоская листовидная форма тела. Некоторые виды их очень малы — от 1 до 3 мм, другие довольно крупные, достигают 10 и более сантиметров.

У дестод удлиненное тело в виде ленты. Оно состоит из головки, шейки и ряда отдельных члеников. Размеры дестод различны — от очень мелких, в 1—2 мм, до очень крупных, достигающих 10 и более метров. Число члеников у дестод тоже различно: у одних видов всего 1 —2 членика, у других их сотни и даже тысячи. Головка служит для прикрепления к тканям хозяина. За головкой чело суживается; это место называется шейкой. Членики нарастают от шейки, поэтому около нее всегда самый молодой членик, а более старые постепенно отодвигаются к заднему концу цестоды.

Бычий цепень. Длина его достигает 10 м. Справа — головка бычьего цепня с четырьмя присосками

У нематод, или круглых червей, удлиненное нитевидное или чаще веретенообразное тело; в поперечном сечении нематоды круглые. Длина их — от миллиметра до метра и даже более (недавно была найдена у кита нематода длиной около 8 м).

В настоящее время известно около 10 тыс. видов различных гельминтов, паразитирующих у животных. Гельминтов, паразитирующих у человека, обнаружено во всех странах света около 150 видов, из них 67 видов встречаются в СССР.

Развитие гельминтов протекает различными путями. Одни виды всю жизнь проводят в одном хозяине, другим нужна смена хозяев.

Например, бычий цепень во взрослом состоянии живет в кишечнике человека в виде длинной ленты, а в личиночном состоянии в виде небольшого беловатого пузырька — финны в мышцах крупного рогатого скота.

Наиболее часто гельминты живут в кишечнике, но бывают такие формы, которые паразитируют и в других органах и тканях человека и животных: в печени, мышцах, глазах, мозгу и др.

Чтобы удержаться в кишечнике, гельминты прикрепляются специальными приспособлениями. У одних видов есть присоски, у других — маленькие плотные крючочки, у третьих — своеобразные зубы.

Гельминты вредят здоровью человека и животных. Поселяясь в организме хозяина, гельминты питаются за его счет. При этом одни питаются кровью и тканевыми соками, а другие, живущие в кишечнике, частично поглощают пищевые вещества, предназначенные для питания организма хозяина.

Схема развития бычьего цепня: 1 — из кишечника человека выделяются членики бычьего цепня, набитые яйцами; 2 — членик бычьего цепня (увеличено); 3 — яйцо с развивающимся зародышем; 4 — крупный рогатый скот с загрязненной водой и травой проглатывает яйца или членики цепня; личинки проникают в кровь и заносятся в мышцы, где и развиваются в финны (5); в — финнозное мясо

Когда гельминтов много, то, поглощая кровь и питательные вещества, они могут оказать вредное действие на общее состояние организма хозяина. Но этим далеко не ограничивается вред от паразитических червей. В процессе своей жизнедеятельности гельминты выделяют ядовитые вещества, которые всасываются в кровь хозяина и действуют на его нервную систему, кровотворные и другие органы.

У крупного рогатого скота некоторые гельминты снижают молочность, у овец и коз ухудшают шерсть, снижают яйценоскость у кур и уток. Мясо животных, пораженное гельминтами, которыми может заразиться человек, бракуется и не допускается к продаже. Так гельминты, помимо вреда здоровью человека, приносят ущерб и его хозяйству. В результате вредного воздействия гельминтов у человека может развиться довольно тяжелое заболевание. Наиболее часто гельминты вызывают нарушение аппетита, тошноту, боли в животе, головные боли, головокружение, общую слабость.

Гельминты, паразитирующие в кишечнике, откладывают яйца. Обычно эти яйца выделяются из кишечника животного или человека. Яйца видимы только в микроскоп и различны у каждого вида гельминтов. В лаборатории по форме и величине яиц определяют, какие именно гельминты паразитируют у человека или животного.

По способу заражения гельминты могут быть разделены на две группы.

К одной группе относятся гельминты, которыми человек заражается через овощи, воду, почву и различные предметы, загрязненные яйцами этих паразитов. Так происходит заражение аскаридами, власоглавами, острицами, цепнем карликовым.

Пути заражения лентецом широким: 1 — из кишечника человека и животных выделяются членики лентеца, наполненные яйцами; 2 — яйцо лентеца широкого (сильно увеличено); 3 — в воде из яиц выходят личинки (корацидии); 4 — рачки поедают корацидиев. В теле рачка они превращаются в личинки — процерконды; 5 — рыбы (щука, окунь, налим, сиг, форель) заглатывают рачков. В теле рыбы процерконды превращаются в личинки третьей стадии (плероцерконды); 6 — мышцы рыбы, зараженные плероцеркондами. Съедая сырую или непроваренную рыбу, зараженную зтими личинками, человек заражается лентецом широким.

К другой группе относятся гельминты, заражение которыми происходит через рыбу и мясо животных, пораженных личинками этих паразитов. Так, через мясо крупного рогатого скота происходит заражение цепнем бычьим, через мясо свиньи — цепнем свиным и трихинеллами, а через рыбу — лентецом широким и описторхисами.

Яйца гельминтов могут попасть в организм человека разными путями. Вот, например, путь аскариды. Каждая аскарида откладывает ежедневно около 200 тыс. яиц. Яйца выделяются из кишечника человека наружу. Со дворов и улиц яйца аскарид вместе с пылью могут быть занесены в дом. Занести их можно и на обуви. С пола вместе с пылью яйца могут попасть на стол и на пищу, если она стоит открытой. Нередко яйца гельминтов переносят на пищевые продукты мухи. С земли яйца аскарид могут попасть в воду рек и озер. Особенно часто это случается, если близко стоит уборная и если она неправильно построена и содержится неопрятно. Иногда для удобрения огородов употребляют нечистоты из уборных. Если нечистоты предварительно не обезврежены, то яйца гельминтов могут попасть на овощи.

Эхинококк из кишечника собаки. В кружочке эхинококки натуральной величины, сверху — сильно увеличенный

От собаки человек может заразиться эхинококковом. Это очень тяжелое заболевание. Чтобы избавиться от него, приходится прибегать к сложной операции. Поэтому после игры с собакой или ухода за ней необходимо тщательно мыть руки. В ветеринарной лечебнице следует периодически проверять, нет ли у вашей собаки эхинококков.

В Советском Союзе широко ведется борьба с заболеваниями, которые вызывают гельминты. Врачи не только оказывают помощь больным, пришедшим в поликлинику. Они идут в школы, детские сады, детские дома, выявляют зараженных гельминтами детей и затем лечат их в детских больницах и амбулаториях.

Широко проводится в нашей стране и охрана от гельминтов хозяйственно полезных животных.

Схема развития эхинококка: 1 — личинки эхинококка в легких крупного рогатого скота; 2 — собака, съедая органы животных, пораженные эхинококками, заражается ленточной формой этого паразита; 3 — яйцо эхинококка (сильно увеличено); 4—вместе с загрязненной травой и водой животные проглатывают яйца эхинококка. Зародыши, вышедшие из яиц, проникают в кровь и разносятся в различные органы — чаще всего в легкие и печень. Там они развиваются в эхинококковые пузыри.

В результате мероприятий, проводимых органами здравоохранения и сельского хозяйства, а также при активном участии общественных организаций и всего населения, в крупных населенных пунктах исчезают заболевания, вызываемые паразитами. В наше время, когда широко развернулось жилищное строительство и благоустройство городов и сел, есть все основания полагать, что заболеваний паразитарными болезнями будет с каждым годом меньше и что недалеко то время, когда все наиболее болезнетворные паразиты в нашей стране будут полностью уничтожены.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Посоветуйте книгу друзьям! Друзьям – скидка 10%, вам – рубли

1. Преступники в природе

В природе имеются параллели, очень напоминающие нашу социальную несправедливость, и из этого сравнения можно извлечь немало уроков. Оса-наездник паразитирует на живых телах гусениц и личинках других насекомых. С жестоким коварством и изобретательностью, сравнимой только с изобретательностью человека, это испорченное и беспринципное насекомое проделывает отверстие в коже несчастной гусеницы и помещает свои яйца в живое извивающееся тело жертвы.

Джон Браун. Паразитическое богатство, или Денежная реформа: Манифест к народу Соединенных Штатов и рабочим всего мира (1898)

В начале была лихорадка. Кровь в моче. Длинные живые нити, которые приходилось неделями вытягивать из кожи, наматывая на катушку. Кома и смерть после укуса мухи.

Однако не приходилось сомневаться в том, что другие паразиты, несомненно, являются живыми существами. К примеру, в кишечнике человека и животных можно было обнаружить тонких змеевидных червей (аскарид) и ленточных червей – узкие плоские ленты, которые могли достигать двадцати метров в длину. В печени больных овец жили листовидные паразиты, напоминающие камбалу, – трематоды, или сосальщики. Но даже в тех случаях, когда паразит явно был живым существом, большинство ученых сходилось на том, что возникает он непосредственно в организме. Судите сами: случалось, носители ленточных червей обнаруживали, к своему ужасу, куски этих существ в своих выделениях, но никто никогда не видел, чтобы ленточный червь забирался, звено за звеном, в рот жертвы. В каждом из пузырьков, которые отмечал Аристотель на языке свиней, можно было найти клубочек маленьких червячков, но у этих беспомощных существ не было даже половых органов. Ученые в большинстве своем считали, что паразиты спонтанно возникают в телах жертв, точно так же как в разлагающихся трупах сами по себе возникают личинки мух, на старом сене – плесень, а в стволах деревьев – насекомые.

В 1673 г. к видимым паразитам прибавился целый зоопарк невидимых. Лавочник из голландского города Делфт поместил несколько капель застоявшейся дождевой воды под собственноручно изготовленный микроскоп и увидел там крохотные движущиеся шарики, причем у одних были толстые хвосты, а у других – что-то похожее на лапки. Имя этого человека – Антони ван Левенгук, и хотя современники считали его не более чем талантливым любителем, именно он первым из людей собственными глазами увидел бактерии и клетки. Он помещал под микроскоп все, что мог. Соскребая налет с собственных зубов, он открывал в нем палочковидные живые организмы, которые можно было убить глотком горячего кофе. Отравившись копченой говядиной или свининой, он изучил под микроскопом собственные жидкие фекалии и с изумлением увидел в них другие организмы – пузырек с чем-то вроде ножек, при помощи которых он ползал, как мокрица, угревидные существа, плававшие, как рыбы в воде. Становилось понятно, что тело человека является домом для мельчайших, не видимых простым глазом паразитов.

Пусть даже опарыши возникают не спонтанно, но паразиты – совсем другое дело. Невозможно понять, каким образом они могут попасть внутрь организма, – такого способа просто не существует, а значит, они должны возникать на месте. Никто никогда не встречал паразитов отдельно, вне тела человека или животного. Зато их можно обнаружить в самых молодых животных, даже в зародышах. Некоторые виды можно обнаружить в кишечнике, где они спокойно живут, хотя другие организмы там не только гибнут, но и разлагаются пищеварительными соками. Другие целиком забивают сердце или печень, причем невозможно понять, как могли они проникнуть извне в эти органы. У них есть крючки, присоски и другие приспособления для безбедной жизни внутри организма, но во внешнем мире они оказались бы совершенно беспомощными. Другими словами, всякому ясно: паразиты созданы для того, чтобы проводить всю жизнь внутри других животных, иногда даже внутри определенных органов.

С учетом доступных на тот момент данных спонтанное возникновение паразитов внутри носителя было, пожалуй, наилучшим объяснением. Но объяснение это было неслыханной ересью. Библия учит, что жизнь была сотворена Господом в первую неделю существования мира, и каждое существо в нем является отражением Его замысла и Его милосердия. Всякое существо, живущее сегодня, должно быть потомком этих изначальных тварей – звеном непрерывной цепочки поколений родителей и детей. Никто и ничто не могло возникнуть помимо Божественной воли, в результате действия некой необузданной живительной силы. Если наша собственная кровь способна спонтанно порождать жизнь, нуждалась ли она в помощи Бога тогда, в начале времен, в дни Творения?

Паразиты порождали такую неразбериху просто потому, что жизненный цикл этих животных не похож ни на что привычное человеку. Тело человека похоже на тела его родителей в том же возрасте; то же можно сказать о лососе, мускусной крысе или пауке. Но паразиты нарушают это правило. Первым из ученых это понял датский зоолог Йохан Стеенструп. В 1830-х гг. он раскрыл загадку трематод, или сосальщиков, – плоских червей-паразитов, листовидные тела которых можно было обнаружить едва ли не в любом животном, в которое удосуживался заглянуть паразитолог (в печени овец, в мозге рыб, в кишечнике птиц). Трематоды откладывали яйца, но ни одному ученому во времена Стеенструпа не удавалось обнаружить в животном трематоду-детеныша.

Со временем правота Стеенструпа получила докательства. Действительно, многие паразиты на протяжении жизненного цикла меняют нескольких хозяев и нередко сами меняются до неузнаваемости. Озарение Стеенструпа помогло покончить с самым сильным аргументом в пользу самозарождения паразитов. После первого успеха Стеенструп переключил внимание с трематод на червей, которых еще Аристотель видел в твердых пузырьках на языках свиней. Эти паразиты – их тогда называли пузырчатыми глистами – способны жить в любой мышце млекопитающего. Стеенструп предположил, что на самом деле пузырчатые глисты – это начальная стадия развития какого-то другого, пока не обнаруженного червя.

Другие ученые отметили, что пузырчатые глисты немного похожи на ленточных глистов – солитеров. Если отрезать у солитера большую часть длинного лентовидного тела и засунуть его голову и несколько первых сегментов в защитную раковину, получится в точности пузырчатый червь. В таком случае, может быть, пузырчатый и ленточный черви на самом деле одно и то же животное? Может быть, пузырчатый червь – просто результат ошибки, попадания яиц ленточного червя не в того хозяина? Может быть, вылупляясь во враждебной среде, ленточные черви не могут развиваться обычным путем и вместо этого вырастают в недоразвитых уродливых монстров и погибают, не успевая достичь зрелости.

У Кюхенмейстера нашлось более благочестивое объяснение: пузырчатые черви – начальная стадия естественного жизненного цикла ленточных глистов. В конце концов пузырчатых червей обычно находят в животных-жертвах, таких как мыши, свиньи и коровы, а ленточных червей – в хищниках, таких как кошки, собаки и люди. Возможно, когда хищник поедает жертву, пузырчатый червь выходит из своей кисты и вырастает во взрослого ленточного червя. В 1851 г. Кюхенмейстер начал серию экспериментов по спасению пузырчатого червя из этого тупика. Он собрал сорок таких червей в кроличьем мясе и скормил их лисам. Через несколько недель он обнаружил в лисах тридцать пять солитеров. То же самое он проделал с другим видом пузырчатого и ленточного червя – в мышах и кошках. В 1853 г. он скормил пузырчатых червей, обнаруженных в больной овце, собаке, и вскоре в ее фекалиях появились сегменты взрослого солитера. Он скормил их здоровой овце, и через шестнадцать дней она начала спотыкаться на ходу. Овцу забили; Кюхенмейстер обследовал ее череп и обнаружил на верхушке мозга пузырчатых червей.

Опубликовав свои находки, Кюхенмейстер ошеломил ими университетских профессоров, посвятивших свою жизнь изучению паразитов. Как! Любитель в одиночку разрешил загадку, над которой специалисты безуспешно ломали головы не один десяток лет. Ревнивые ученые попытались отстоять свою точку зрения – версию, при которой пузырчатые черви считались тупиковым вариантом развития, – и отыскать в его аргументах всевозможные прорехи. В работе Кюхенмейстера была одна серьезная проблема. Иногда он скармливал пузырчатых червей не тем потенциальным хозяевам, и все паразиты гибли, а значит, эксперимент не приносил результатов. Он знал, к примеру, что одну из разновидностей пузырчатых червей можно встретить в свином мясе; и знал также, что мясники Дрездена и члены их семей часто страдают от солитеров, известных как Taenia solium. Он предположил, что эти два паразита – представители одного и того же вида. Он скормил яйца Taenia свиньям и получил пузырчатых червей, но, скормив их собаке, не смог получить взрослую особь Taenia. Чтобы доказать, что здесь имеет место полный цикл, необходимо было заглянуть внутрь единственного истинного их носителя – человека.

Кюхенмейстер так решительно хотел доказать благоволение Господне и гармонию мира, что поставил ужасный эксперимент. Он получил разрешение скормить пузырчатых червей заключенному, приговоренному к смертной казни, и в 1854 г. наконец получил известие о том, что через несколько дней в местной тюрьме должен быть обезглавлен один из заключенных. За обедом его жена случайно заметила в поданной к столу жареной свинине несколько пузырчатых червей. Кюхенмейстер бросился в таверну, где было куплено мясо, и выпросил фунт сырой свинины, несмотря на то, что свинью резали два дня назад и мясо уже начало портиться. На следующий день Кюхенмейстер выбрал из свинины пузырчатых червей и положил их в лапшу, охлажденную до температуры тела.

Приговоренный не знал, что ест; ему так понравилась лапша, что он попросил добавки. Кюхенмейстер дал ему еще лапши и кровяных колбасок, куда тоже подложил червей. Три дня спустя этот человек был казнен. Кюхенмейстер внимательно изучил его внутренности и обнаружил там молодых особей Taenia длиной всего четверть дюйма, но уже с развитой характерной двойной короной из двадцати двух крючков.

У теории самозарождения остался последний шанс – микробы. Но вскоре французский ученый Луи Пастер покончил и с ним. Для своей классической демонстрации он поместил питательный бульон в сосуд с горлышком особой формы. В обычных условиях бульон через некоторое время портится, наполняясь микробами. Некоторые ученые утверждали, что микробы спонтанно возникают в самом бульоне, но Пастер показал, что они проникают в сосуд с воздухом, и, если бульон предварительно стерилизовать, а длинное горлышко сосуда загнуть вниз, никакой жизни в бульоне не возникнет. В дальнейших исследованиях Пастер доказал, что микробы – не просто симптом болезни, но и ее причина; именно он положил начало тому, что известно нам как микробная теория инфекционных заболеваний. Его труды положили начало великим достижениям западной медицины. Пастер и другие ученые начали выделять отдельные виды бактерий, вызывающих конкретные болезни, такие как сибирская язва, туберкулез и холера, и изготавливать вакцины. Они доказали, что доктора разносят болезни на грязных руках и инструментах, тогда как могли бы предотвращать их при помощи мыла и горячей воды.

С работами Пастера связана интересная трансформация представлений о паразитах. К 1900 г. почти никто уже не называл бактерии паразитами, несмотря на то что они, подобно солитерам, жили внутри другого организма и за его счет. Врачам было не так важно, что бактерии являются организмами, – их больше интересовал тот факт, что бактерии имеют возможность вызывать болезни и что с ними можно бороться при помощи вакцин, лекарств и гигиены. В медицинских школах изучались в первую очередь инфекционные болезни – болезни, вызываемые микробами (а позже и гораздо более мелкими вирусами). Отчасти разделение бактерий и паразитов обусловлено методами, при помощи которых ученые определяют причину болезни. Обычно они следуют ряду правил, предложенных немецким ученым Робертом Кохом, – постулатам Коха. Для начала необходимо убедиться в том, что определенный болезнетворный микроорганизм связан с определенным заболеванием. Его также необходимо изолировать и вырастить в чистой культуре, затем выращенные организмы привить здоровому носителю и снова получить ту же болезнь, а также показать, что организмы во втором носителе идентичны организмам в первом. Бактерии подчиняются этим правилам без особых проблем. Но с другими паразитами дело обстоит гораздо сложнее.

Многие простейшие, такие как амебы, обитающие в лесной подстилке, или фитопланктон, окрашивающий воды Мирового океана в зеленый цвет, совершенно безобидны. Но существуют тысячи видов паразитических простейших, и некоторые из них – самые страшные паразиты на свете. К началу XX в. ученые поняли, что жестокую малярийную лихорадку вызывает не дурной воздух, как думали раньше, а некоторые виды простейших, получившие название Plasmodium. Эти паразиты живут в комарах и попадают в людей при укусе насекомого, когда комар прокалывает кожу, чтобы напиться крови. Мухи цеце переносят трипаносомы, вызывающие сонную болезнь. Но, несмотря на способность вызывать болезни, большинство простейших не прошли бы жесткое испытание согласно постулатам Коха. Эти создания скорее понравились бы Стеенструпу: у них тоже чередуются поколения, не похожие одно на другое.

Плазмодии, к примеру, проникают в человеческое тело через укус комара в виде веретеновидных телец – спорозоитов. Оказавшись в кровеносном сосуде, спорозоит направляется к печени, где внедряется в клетку и начинает размножаться, порождая сорок тысяч отпрысков, называемых мерозоитами, – мелких и округлых. Мерозоиты покидают печень и проникают в красные кровяные клетки, где продолжают размножаться, порождая все новые мерозоиты. Новые поколения вырываются из клеток, разрушая их, и отправляются искать новые красные кровяные тельца. Проходит время, и некоторые мерозоиты превращаются в другие – половые – тельца, известные как макрогаметы. Если комар напьется крови человека и проглотит кровяную клетку с макрогаметами в ней, то внутри насекомого произойдет спаривание. Мужская гамета оплодотворит женскую, породив вместе с ней маленького круглого отпрыска – оокинету. Оокинета делится в организме комара на тысячи спорозоитов, которые перемещаются в слюнные железы насекомого и ждут, когда их впрыснут в кровь новой человеческой жертвы.

Здесь столько поколений и столько различных форм, что плазмодии невозможно вырастить просто так, бросив их в чашку Петри и понадеявшись, что они там размножатся. Придется заставить мужские и женские гаметы поверить, что они находятся в желудке комара, а после того как они размножатся, заставить их отпрысков поверить, что они впрыснуты через хоботок комара в кровь человека. Это стало возможно только в 1970-х гг. – через сто лет после того, как Кох ввел свои правила, ученые придумали, как выращивать культуру Plasmodium в лаборатории.

Кроме чисто биологических различий паразитические эукариоты и паразитические бактерии разделяет и география. В Европе самые опасные болезни, такие как туберкулез и полиомиелит, вызываются бактериями и вирусами. В тропиках простейшие и мелкие паразиты не менее опасны. Исследовавшие их ученые, как правило, были колониальными врачами, и их специализация получила название тропической медицины. Европейцы не любили паразитов за то, что те отнимали у них местную рабочую силу, замедляли строительство каналов и дамб, не давали представителям белой расы счастливо жить на экваторе. Когда Наполеон привел свою армию в Египет, солдаты принялись жаловаться на то, что у них начались менструации, как у женщин. На самом же деле они заразились трематодами, или сосальщиками. Подобно трематодам, которых изучал Стеенструп, эти тоже развивались в улитках, а затем свободно плавали в воде, дожидаясь контакта с человеческой кожей. В конце концов они оказывались в венах в животах солдат и откладывали яйца в мочевом пузыре. Шистосомы, или кровавые сосальщики, угрожали людям повсюду – от западных берегов Африки до рек Японии; благодаря работорговле они попали даже в Новый Свет, где в Бразилии и бассейне Карибского моря они чувствовали себя как дома. Вызываемая ими болезнь, известная как бильгарциоз, или шистосомоз, выпила энергию сотен миллионов людей, которые должны были строить европейские империи.

Медицинской зоологией занимались и настоящие зоологи. Но точно так же, как микробная теория болезней изменила медицинский мир, мир биологии столкнулся тогда с собственной революцией. В 1859 г. Чарлз Дарвин предложил совершенно новое объяснение законов жизни. Жизнь, утверждал он, не существует неизменно с момента сотворения мира, а развивается от одной формы к другой. Управляет этой эволюцией то, что сам ученый назвал естественным отбором. Каждое поколение особей одного вида включает несколько вариантов, и одни варианты выживают лучше, чем другие, – они могут достать больше пищи или, наоборот, не стать пищей для кого-то другого. Потомки этих особей наследуют полезные характеристики. На протяжении многих тысяч поколений этот никем не управляемый отбор дал нам все разнообразие жизни на Земле, которое мы видим сегодня. Для Дарвина жизнь – это не лестница, ведущая в небеса к ангелам, и не пыльная витрина, заполненная раковинами и чучелами животных. Для него жизнь – это дерево, тянущееся к солнцу, а все разнообразие видов на Земле, сегодня и в далеком прошлом, происходит от единого корня и имеет общих предков.