Отравление газами в первой мировой войне

Первая мировая была богата на технические новинки, но, пожалуй, ни одна из них не приобрела такого зловещего ореола, как газовое оружие. Отравляющие вещества сделались символом бессмысленной бойни, а все побывавшие под химическими атаками навсегда запомнили ужас перед смертоносными облаками, наползающими на окопы. Первая мировая стала настоящим бенефисом газового оружия: в ней успели применить 40 разных типов отравляющих веществ, от которых пострадало 1,2 миллиона человек и ещё до ста тысяч погибло.

К началу мировой войны химическое оружие ещё почти не существовало на вооружении. Французы и англичане уже экспериментировали с ружейными гранатами со слезоточивым газом, немцы начиняли слезогонкой 105-миллиметровые гаубичные снаряды, но никакого эффекта эти новации не имели. Газ из немецких снарядов и тем более из французских гранат мгновенно рассеивался на открытом воздухе. Первые химические атаки Первой мировой не получили широкой известности, однако вскоре к боевой химии пришлось отнестись гораздо более серьёзно.

В конце марта 1915 года попавшие в плен к французам немецкие солдаты начали сообщать: на позиции доставлены баллоны с газом. У одного из них был даже захвачен респиратор. Реакция на эти сведения оказалась поразительно беспечной. Командование просто пожало плечами и не сделало ничего для защиты войск. Более того, французский генерал Эдмон Ферри, предупредивший соседей об угрозе и рассредоточивший своих подчинённых, потерял должность за панические настроения. Между тем угроза химических атак становилась всё реальнее. Немцы опередили другие страны в разработке нового вида вооружения. После экспериментов со снарядами возникла идея использовать баллоны. Немцы спланировали частное наступление в районе города Ипр. Командиру корпуса, на фронт которого доставили баллоны, честно сообщили, что тот должен "произвести исключительно испытание нового оружия". В серьёзный эффект газовых атак немецкое командование не особенно верило. Атака несколько раз откладывалась: ветер в нужном направлении упорно не дул.

22 апреля 1915 года в 17 часов немцы выпустили хлор из 5700 баллонов сразу. Наблюдатели видели два любопытных жёлто-зелёных облака, которые лёгкий ветер подталкивал к окопам Антанты. За облаками двигалась немецкая пехота. Вскоре газ начал затекать во французские окопы.

Эффект от отравления газом оказался устрашающим. Хлор поражает дыхательные пути и слизистые, вызывает ожоги глаз и при обильном вдыхании приводит к смерти от удушья. Однако мощнее всего оказалось психическое воздействие. Французские колониальные войска, попавшие под удар, разбегались толпами.

В течение короткого времени более 15 тысяч человек выбыли из строя, из них 5 тысяч лишились жизни. Немцы, однако, не воспользовались опустошительным эффектом нового оружия в полной мере. Для них это был лишь эксперимент, и к настоящему прорыву они не готовились. К тому же наступающие немецкие пехотинцы сами получали отравления. Наконец, сопротивление так и не было сломлено: прибывшие канадцы мочили в лужах носовые платки, шарфы, одеяла — и дышали сквозь них. Если не было лужи, они мочились сами. Действие хлора таким образом сильно ослаблялось. Тем не менее немцы ощутимо продвинулись на этом участке фронта — при том что в позиционной войне каждый шаг обычно давался огромной кровью и великими трудами. В мае французы уже получили первые респираторы, и эффективность газовых атак снизилась.

Вскоре хлор применили и на русском фронте у Болимова. Здесь события также развивались драматически. Несмотря на затекающий в окопы хлор, русские не побежали, и, хотя почти 300 человек умерли от газа прямо на позиции, а более двух тысяч получили отравления разной тяжести после первой же атаки, немецкое наступление напоролось на жёсткое сопротивление и сорвалось. Жестокая ирония судьбы: противогазы были заказаны в Москве и прибыли на позиции всего через несколько часов после боя.

Вскоре началась настоящая "газовая гонка": стороны постоянно наращивали количество химических атак и их мощь: экспериментировали с самыми разными взвесями и способами их применения. Одновременно началось массовое внедрение в войска противогазов. Первые противогазы были крайне несовершенными: в них было трудно дышать, особенно на бегу, а стёкла быстро запотевали. Тем не менее даже при таких условиях, даже в облаках газа при дополнительно ограниченном обзоре случались рукопашные. Один из английских солдат ухитрился в газовом облаке убить или тяжело травмировать поочерёдно десяток немецких солдат, пробравшись в траншею. Он подбирался к ним сбоку или сзади, и немцы просто не видели нападающего до того, как им на голову обрушивался приклад.

Противогаз стал одним из ключевых предметов снаряжения. При отходе его бросали в последнюю очередь. Правда, и это не всегда помогало: иной раз концентрация газа оказывалась слишком высокой и люди умирали даже в противогазах.

Зато необычно эффективным способом защиты оказалось разжигание костров: волны горячего воздуха довольно успешно рассеивали облака газа. В сентябре 1916 года во время германской газовой атаки один русский полковник снял маску, чтобы командовать по телефону, и развёл костёр прямо на входе в собственную землянку. В итоге он провёл весь бой, выкрикивая команды, ценой лишь лёгкого отравления.

Способ газовой атаки чаще всего был довольно прост. Через шланги из баллонов распылялась жидкая отрава, переходила на открытом воздухе в газообразное состояние и, гонимая ветром, ползла на позиции противника. Регулярно происходили неприятности: когда ветер менялся, травились уже собственные солдаты.

Часто газовую атаку совмещали с обычным обстрелом. Скажем, во время Брусиловского наступления русские привели к молчанию австрийские батареи комбинацией химических и обычных снарядов. Периодически даже предпринимались попытки атак сразу несколькими газами: один должен был вызывать раздражение сквозь противогаз и заставить поражённого противника сорвать маску и подставиться под другое облако — удушающее.

Хлор, фосген и другие удушающие газы обладали одним неустранимым недостатком в качестве оружия: требовалось, чтобы противник их вдохнул.

Летом 1917 года под многострадальным Ипром был использован газ, получивший название по имени этого города, — иприт. Его особенностью было воздействие на кожу в обход противогаза. При попадании на незащищенную кожу иприт вызывал тяжёлые химические ожоги, некроз, а следы от него оставались на всю жизнь. Впервые немцы обстреляли снарядами с ипритом сосредоточившихся перед атакой английских военных. Тысячи людей получили жуткие ожоги, причём у многих солдат не оказалось даже противогазов. Вдобавок газ оказался очень устойчивым и несколько дней продолжал травить всех, кто заходил в его зону действия. К великому счастью, немцы не имели достаточных запасов этого газа, как и защитной одежды, чтобы атаковать через отравленную зону. Во время атаки на город Армантьер немцы залили его ипритом так, что газ буквально реками тёк по улицам. Англичане отступили без боя, но немцы не смогли войти в городок.

Русская армия шла в общем ряду: сразу после первых случаев применения газа началась разработка средств защиты. Поначалу средства защиты не блистали разнообразием: марля, тряпки, пропитанные раствором гипосульфита.

Однако уже в июне 1915 года Николай Зелинский разработал очень удачный противогаз на основе активированного угля. Уже в августе Зелинский представил своё изобретение — полноценный противогаз, дополненный резиновым шлемом конструкции Эдмонда Кумманта. Противогаз защищал всё лицо и делался из цельного куска качественной резины. В марте 1916 года началось его производство. Противогаз Зелинского защищал от отравляющих веществ не только дыхательные пути, но и глаза и лицо.

Самый известный инцидент, связанный с применением боевых газов на русском фронте, относится как раз к ситуации, когда у русских солдат противогазов не было. Речь, конечно, о бое 6 августа 1915 года в крепости Осовец. В этот период противогаз Зеленского ещё проходил испытания, а сами газы были достаточно новым видом оружия. Осовец подвергся ударам уже в сентябре 1914 года, однако, несмотря на то что эта крепость — маленькая и не самая совершенная, упорно сопротивлялся. 6 августа немцы использовали снаряды с хлором из газобаллонных батарей. Двухкилометровая стена газа убила сначала передовые посты, затем облако начало накрывать основные позиции. Гарнизон получил отравления разной степени тяжести практически поголовно.

Однако затем произошло то, чего никто не мог ожидать. Сначала атакующая немецкая пехота частично отравилась собственным облаком, а затем начали оказывать сопротивление уже умирающие люди. Один из пулемётчиков, уже наглотавшийся газа, выпустил несколько лент по наступающим, прежде чем погиб. Кульминацией же сражения стала штыковая контратака отряда Землянского полка. Эта группа не находилась в эпицентре газового облака, но все получили отравления. Немцы не обратились в бегство сразу же, но они оказались психологически не готовы сражаться в момент, когда все их противники, казалось бы, должны были уже погибнуть под газовой атакой. "Атака мертвецов" продемонстрировала, что даже при отсутствии полноценной защиты газ не всегда даёт ожидаемый эффект.

В качестве средства смертоубийства газ имел очевидные преимущества, однако уже к концу Первой мировой он не выглядел столь грозным оружием. Современные армии уже в конце войны серьёзно снизили потери от химических атак, часто сводя их почти к нулю. В результате уже во Вторую мировую газы превратились в экзотику.

В ходе Первой мировой войны обеими сторонами конфликта была выбрана тактика войны позиционной. Боевые действия велись на сплошных и относительно стабильных фронтах с глубокоэшелонированной обороной. Такая стратегия пассивной обороны была вынужденной мерой: ни вооруженные отряды, ни военная техника не могли прорвать оборону соперника, так что в итоге армии оказались в патовой ситуации. Попыткой исправить это обстоятельство и переломить ход сражения в свою пользу стало использование нового типа оружия — химического.

Ядовитые газы — а именно этот тип отравляющих веществ был наиболее распространен — стали крупной военной инновацией. Специалисты до сих пор спорят о том, кто первым применил химическое оружие: по одним сведениям это были французы, использовавшие в августе 1914 года гранаты со слезоточивым газом; по другим — немцы, в октябре того же года использовавшие снаряды с сернокислым дианизином при атаке Невшателя. Однако в обоих случаях стоит отметить, что речь идет не о смертельно ядовитых, а всего лишь о раздражающих веществах, не оказывающих летального действия на человека.

А вот первое массовое применение боевых отравляющих газов летального действия история помнит очень хорошо. В качестве первого такого вещества выступил хлор — в нормальных условиях желтовато-зеленый газ тяжелее воздуха, обладающий резким запахом и оставляющий во рту сладковатый привкус, отдающий металлом. К 1914 году производство хлора в Германии было налажено: это был побочный продукт при производстве красителей, производимых тремя крупными химическими компаниями — Hoechst, Bayer и BASF. Важную роль в создании химического оружия сыграл Фриц Габер, руководитель Института Физической Химии Кайзерa-Вильгельмa в Берлине, — именно он выдвинул инициативу и разработал тактику применения хлора в бою.

22 апреля 1915 года немецкие войска провели первую массивную химическую атаку близ бельгийского города Ипр. На фронте, протяженность которого составила почти 6 км, немцы распылили 168 тонн хлора из 5730 баллонов всего за несколько минут. В результате 15 000 солдат были отравлены и получили поражения разной степени тяжести, при этом 5 000 погибли.

Сравнительно небольшая токсичность хлора и его демаскирующий цвет стали поводом для создания фосгена. Его разработала группа французских химиков (к тому времени войска Антанты тоже перешли к использованию химического оружия, отбросив этические противоречия в условиях военного времени), и от своего предшественника этот газ отличался сращу несколькими важными показателями. Во‑первых, он был бесцветным, так что обнаружить его было гораздо сложнее. Во‑вторых, фосген превосходит хлор в токсическом воздействии на организм. Наконец, в-третьих, симптомы отравления наступают лишь спустя сутки после отравления. Солдат мог вести боевые действия целый день, а утром товарищи находили его мертвым или в крайне тяжелом состоянии.

Хлор и фосген тяжелее воздуха, а потому эти газы концентрировались в окопах и стелились по земле. Солдаты быстро выяснили, что если вместо траншеи занять высоту, пусть и небольшую, то значительного вреда от газа можно избежать — надо лишь беречь раненых, которые лежат на земле. Газ был ненадежен, поскольку скорость и направление его распространения зависели от ветра — часто ветер менялся прямо во время атаки, сдувая облако ядовитых паров на позиции атакующих.

Кроме того, хлор вступает в реакцию с водой, так что кусок обычной мокрой ткани, закрывающей дыхательные пути, также препятствовал проникновению токсина в организм. Часто вместо воды использовалась моча — однако реакция аммиака и хлора вырабатывала токсичные вещества, о которых в те времена еще не было известно.

В ночь с 12 на 13 июля 1917 года немецкие войска впервые применили против наступающей англо-французской армии иприт — жидкое отравляющее вещество кожно-нарывного действия. Почти 2500 человек получили повреждения различной степени тяжести. Это вещество поражает слизистые, органы дыхания и желудочно-кишечный тракт, а также кожные покровы. Попадая в кровь, иприт также оказывает общее токсическое воздействие на организм. От этой бесцветной, слегка маслянистой жидкости (чуть отдающей касторовым маслом) не спасает одежда. Пораженная кожа сначала зудит и воспаляется, а потом покрывается пузырями с желтоватым ликвором. Часто это приводит к нагноениям, после которых остаются рубцы.

В апреле 1915 года немцы впервые использовали отравляющие вещества как оружие массового поражения. Атака под Ипром была военным преступлением.

Солдаты во время Первой мировой войны

Шла Первая мировая война. Вечером 22 апреля 1915 года противостоящие друг другу немецкие и французские войска находились под бельгийским городом Ипр. За город сражались давно и безрезультатно. Но в этот вечер немцы хотели испытать новое оружие - отравляющий газ. Они принесли с собой тысячи баллонов, и когда ветер подул в сторону врага, открыли краны, выпустив в воздух 180 тонн хлора. Желтоватое газовое облако ветром понесло к линии противника.

Началась паника. Погруженные в газовое облако французские солдаты слепли, кашляли и задыхались. Три тысячи из них умерли от удушья, другие семь тысяч получили ожоги.

Историк науки Эрнст Петер Фишер

"В этот момент наука утратила свою невинность", - говорит историк науки Эрнст Петер Фишер (Ernst Peter Fischer). По его выражению, если до этого целью научных исследований было облегчить условия жизни людей, то теперь наука создала условия, облегчающие убийство человека.

"В войне - за отечество"

Способ использовать хлор в военных целях разработал немецкий химик Фриц Габер (Fritz Haber). Его считают первым ученым, подчинившим научные знания военным нуждам. Фриц Габер обнаружил, что хлор - чрезвычайно ядовитый газ, который благодаря своей высокой плотности концентрируется низко над землей. Он знал: этот газ вызывает сильный отек слизистых оболочек, кашель, удушье и в итоге приводит к смерти. Кроме того, яд был дешев: хлор содержится в отходах химической промышленности.

"Девиз Габера был "В мире - за человечество, в войне - за отечество", - цитирует Эрнст Петер Фишер тогдашнего руководителя химического отдела военного министерства Пруссии. - Тогда были другие времена. Все пытались найти отравляющий газ, который они могли бы применять на войне. И только немцам это удалось".

Атака под Ипром была военным преступлением - уже в 1915 году. Ведь Гаагская конвенция 1907 года запрещала использование в военных целях яда и отравленного оружия.

Немецкие солдаты тоже подвергались газовым атакам. На колоризированной фотографии: газовая атака 1917 года во Фландрии

Гонка вооружений

"Успех" военной инновации Фрица Габера стал заразительным, и не только для немцев. Одновременно с войной государств началась и "война химиков". Перед учеными ставили задачу создать химическое оружие, как можно скорее готовое к применению. "За границей с завистью смотрели на Габера, - говорит Эрнст Петер Фишер, - Многие хотели иметь у себя в стране такого ученого". В 1918 году Фриц Габер получил Нобелевскую премию по химии. Правда, не за открытие ядовитого газа, а за вклад в осуществление синтеза аммиака.

Французы и британцы тоже экспериментировали с ядовитыми газами. Широкое распространение на войне получило использование фосгена и иприта, часто в сочетании друг с другом. И все же отравляющие газы не сыграли решающей роли в исходе войны: использовать это оружие можно было только при благоприятной погоде.

Страшный механизм

Тем не менее в Первую мировую войну был запущен страшный механизм, и Германия стала в его двигателем.

Химик Фриц Габер не только заложил основу для использования хлора в военных целях, но и, благодаря своим хорошим связям в сфере промышленности, способствовал налаживанию массового производства этого химического оружия. Так, немецкий химический концерн BASF в больших количествах производил отравляющие вещества во время Первой мировой войны.

Уже после войны с созданием концерна IG Farben в 1925 году Габер вышел в его наблюдательный совет. Позже, во время национал-социализма, дочернее предприятие IG Farben занималось производством "циклона Б", использовавшегося в газовых камерах концлагерей.

На уничтожение химического арсенала Сирии потребуются годы

11 сентября постоянные члены Совбеза ООН обсуждали сирийский вопрос. На следующий день в Женеве начались переговоры США и РФ о судьбе химоружия в Сирии. На его уничтожение уйдут годы.

Какое химическое оружие, возможно, было применено в Сирии?

Сирия обладает немалыми запасами химического оружия. Теперь, похоже, там применили некое отравляющее вещество нервно-паралитического действия. Какое именно - выясняют эксперты ООН.

В ''третьем рейхе'' было намного больше лагерей, чем считалось до сих пор

Репрессивный аппарат национал-социалистической диктатуры действовал даже с большим размахом, чем считалось до сих пор. Нацисты создали свыше 42 тысяч лагерей и гетто.

Сам Фриц Габер этого не мог предвидеть. "Он - трагическая фигура", - говорит Фишер. В 1933 году Габер, еврей по происхождению, эмигрировал в Англию, изгнанный из своей страны, на службу которой он поставил свои научные знания.

Красная линия

Всего на фронтах Первой мировой войны от применения отравляющих газов погибло более 90 тысяч солдат. Многие умерли от осложнений спустя несколько лет после окончания войны. В 1905 году участники Лиги наций, в которую входила и Германия, в рамках Женевского протокола обязались не использовать химическое оружие. Между тем научные исследования по применению ядовитых газов были продолжены, в основном под видом разработки средств для борьбы с вредными насекомыми.

"Циклон Б" - синильная кислота - инсектицидное средство. "Агент оранж" - вещество для обезлиствления растений. Американцы применяли дефолиант во время войны во Вьетнаме, чтобы проредить местную плотную растительность. Как последствие - отравленная почва, многочисленные заболевания и генетические мутации у населения. Последний пример использования химического оружия - Сирия.

"С ядовитыми газами вы можете делать все, что угодно, но их нельзя использовать как целевое оружие", - подчеркивает историк науки Фишер. - Жертвами становятся все, кто находится вблизи". То, что использование ядовитого газа и сегодня - "красная линия, за которую нельзя заходить", он считает правильным: "Иначе война становится еще более бесчеловечной, чем она уже есть".

Парламент Сирии признал массовое убийство армян геноцидом 13.02.2020

Турция признает гибель до полумиллиона армян в Османской империи в годы Первой мировой войны, однако отказывается считать это геноцидом. Сирийские депутаты раскритиковали любые попытки отрицать это преступление.

Следующая встреча Путина и Трампа может пройти в Париже 11 ноября 23.10.2018

Планируется, что после торжественных мероприятий в Париже, посвященным 100-летию окончания Первой мировой войны, президенты России и США проведут "нормальную двустороннюю встречу".

Меркель предупредила об опасности для "европейского мирного проекта" 11.11.2018

Лидеры ФРГ и Франции опасаются распространения национализма по Европе и миру. Эмманюэль Макрон и генсек ООН Гутерриш видят параллели сегодняшних событий со временем перед мировыми войнами.

13 ноября Войска радиационной, химической и биологической защиты (РХБЗ) Вооруженных сил РФ отмечают 100-летний юбилей. Они ведут свою историю с 1918 года, когда приказом Реввоенсовета РСФСР была создана Химическая служба Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА).

К концу 1920-х годов подразделения появились во всех стрелковых и кавалерийских дивизиях и бригадах — отвечали за применение химического оружия и защиту от него, а также за использование огнеметов и постановку дымовой маскировки. За годы Великой Отечественной войны 28 военных химиков стали Героями Советского Союза. В послевоенные годы появились бригады и батальоны дегазации обмундирования, снаряжения и местности, отдельные батальоны химзащиты дивизий и полков. Создание ядерного и биологического оружия расширило круг задач химических войск. В 1986 году подразделения участвовали в ликвидации последствий катастрофы на Чернобыльской атомной электростанции, также были задействованы в ходе Афганской войны, в военных конфликтах 1990–2000-х годов на Северном Кавказе, где использовались воины-огнеметчики и существовала угроза применения химического оружия.

Специальные войска в составе Сухопутных войск Российской армии, на которые возлагаются задачи по оценке радиационной, химической и биологической обстановки, проведению специальной обработки войск, обеззараживанию местности, специальной маскировки и огнеметно-зажигательных средств для поражения противника. Кстати, они являются войсками двойного назначения, способными решать задачи как в военное, так и в мирное время.

Первая атака газом

Как известно, отравляющие вещества использовались в Первой мировой войне. Первыми их в 1914 году применили французы, затем и немецкие войска вели против британцев огонь снарядами, частично наполненными химическим раздражителем. Однако достигнутая концентрация газа была едва заметна.

Один из самых первых крупных эпизодов применения данных боевых распылительных элементов произошел 22 апреля 1915 года недалеко от города Ипр в Бельгии. Около 17 часов со стороны немецких позиций появился серо-зеленый туман, накрывший через несколько минут опорные пункты французских войск. Всего в течение 5 минут немцы выпустили из баллонов примерно 180 т хлора. Эффект был ужасающим — в результате газовой атаки было поражено 15 тыс. человек. Кстати, потом сообщалось, что стольких жертв можно было бы избежать, — разведка предупреждала о наличии неизвестных баллонов у противника. Однако командование решило, что особой опасности они не представляют, а применение нового химического оружия невозможно. Именно этот случай принято считать началом "химической войны" ХХ века.

Кстати, спустя месяц немцы повторили атаку на Восточном фронте, где уже отравили газом около 9 тыс. солдат. После ипрской газовой атаки воюющие стороны сумели быстро разработать противогазы различных конструкций.

"Атака мертвецов"

6 августа 1915 года немцами против защитников русской крепости Осовец были применены отравляющие вещества, представлявшие собой соединения хлора и брома. Этот случай вошел в историю под названием "атака мертвецов".

Оборона крепости Осовец, расположенной в 50 км от Белостока (территория современной Польши), продолжалась почти год. Немецкие войска организовали три штурма, во время последнего ими была предпринята газовая атака. Само название "атака мертвецов" получило контрнаступление, которое предприняли пораженные газом умирающие солдаты 13-й роты 226-го Землянского полка Российской армии. Противогазов защитники крепости не имели.

Долгое время эта история была предметом споров. Одни настаивали на полной ее достоверности, другие, напротив, утверждали, что эта атака целиком является плодом выдумки пропагандистов.

Как отмечали историки, газовая волна, имевшая при выпуске около 3 км по фронту, распространялась настолько быстро, что, пройдя 10 км, достигла уже примерно 8-километровой ширины. Вся зелень в крепости и в ближайшем районе была уничтожена. Все медные предметы — части орудий и снарядов, баки и прочее — покрылись толстым зеленым слоем окиси хлора, а все продукты были отравлены.

После этой атаки немецкие части перешли в наступление (около 7 тыс. пехотинцев), считая, что гарнизон крепости мертв. Однако когда они подошли к передовым укреплениям крепости, им навстречу в контратаку поднялись оставшиеся защитники 13-й роты — около 60 человек, имевших при этом ужасающий вид. Это повергло немецкие подразделения в ужас и обратило в бегство.

В конце 1915 года немцы испытали на итальянцах новое достижение — газ фосген, вызывающий необратимые изменения в слизистых организма человека. В общей сложности воюющие страны израсходовали за годы Первой мировой более 125 тыс. т отравляющих веществ, а число солдат, погибших от отравления, достигло миллиона человек, то есть каждый 13-й погибший был убит именно химическим оружием.

Смерть от "Циклона" и блохи

Через месяц после начала Великой Отечественной войны, 22 июля 1941 года, в сообщении Совинформбюро говорилось: "Захваченные частями Красной армии германские секретные документы с исчерпывающей полнотой показывают, что германский фашизм втайне готовит чудовищное злодеяние — широкое применение отравляющих веществ. В составе действующих германских войск имеются специальные химические части по отравляющим веществам".

В связи с этим советское командование требовало самыми решительными мерами пресекать недооценку химической опасности. Однако в годы Второй мировой войны это смертоносное оружие практически не применялось на фронтах, но зато широко использовалось нацистами для уничтожения людей в концентрационных лагерях. Пестицид на основе синильной кислоты под названием "Циклон-Б" впервые был применен против людей 3 сентября 1941 года в Освенциме. По некоторым данным, жертвами стали 600 советских военнопленных и 250 поляков, во второй раз — уже 900 человек. Всего от использования этого газа в концлагерях погибли сотни тысяч.

Также известно, что осенью 1943 года японская армия использовала против китайских военнослужащих бактериологическое и химическое оружие. По данным из открытых источников, противников забрасывали блохами с бубонной чумой (это наиболее распространенная форма чумы, вызывается укусом инфицированной блохи). Бацилла чумы, попав в организм человека, поражает лимфатическую систему. В результате ее размножения лимфатический узел становится твердым, на теле возникает бубон. Однако до сих пор неизвестно, сколько всего человек пострадало от таких японских атак.

Вьетнамский яд

Химическим оружием пользовались американские военные во время войны во Вьетнаме (1962–1971 годы). Его применяли в целях ликвидации растительности, чтобы облегчить поиск противника в джунглях. Особенно популярным веществом у них являлся Agent Orange (смесь дефолиантов и гербицидов синтетического происхождения), получивший название за оранжевый цвет бочек для транспортировки. Он создавался по несложной технологии, содержал значительные объемы концентрации диоксина. Это вещество оседало в организме и приводило к заболеваниям крови, печени и нарушению протекания беременности.

По данным Министерства обороны США, с 1961 по 1971 год американцы распылили на 10% территории Южного Вьетнама 72 млн л Agent Orange. Бомбардировка едва не послужила причиной экологической катастрофы — в результате действия химикатов были почти полностью уничтожены произраставшие на территории Вьетнама древние мангровые леса, погибло около 140 видов птиц.

В общей сложности около 14% территории страны было подвергнуто воздействию этого яда. В результате его применения, по сведениям Красного Креста, пострадали 3 млн человек, позже с мутациями родились около 150 тыс. детей. Действие химического оружия сказывается на Вьетнаме до сих пор.

Токийский зарин

Был в истории случай, когда химическое оружие применили в мирное время. 20 марта 1995 года представители секты "Аум Синрикё" (террористическая организация, запрещена в РФ) рассеяли химикат зарин, обладающий нервно-паралитическими свойствами, в метрополитене Токио. Погибли 13 человек, около 6,3 тыс. получили отравления различной степени тяжести. Зарин содержался в пластиковых емкостях с отверстиями, которые террористы оставили в вагонах метро. Врачи отмечали, что большего числа жертв не удалось бы избежать, если бы вещество распылили другим методом.

В апреле 1995 года было арестовано практически все руководство секты. В 2004-м Токийский окружной суд приговорил Сёко Асахару (лидера секты) к смертной казни через повешение. Процессы по делам других членов "Аум Синрикё" продолжались вплоть до 2016 года. Различные сроки заключения получили 189 из них, 12 были приговорены к смертной казни, одна сектантка была оправдана.

На сегодняшний день использование химического оружия запрещено международными конвенциями. Однако на момент начала Первой мировой войны оно тоже было запрещено, и это не помешало ее участникам его использовать. В последнее время о химическом оружии часто говорят в новостях в связи с гражданской войной в Сирии.