Почему коронавирус щадит детей

Новый коронавирус редко заражает детей и подростков, об этом говорит статистика, подготовленная учеными на основе анализа более чем 70 тыс. случаев заболеваемости COVID-19. На эти возрастные категории приходится лишь по 1% от общего числа инфицированных. Российские вирусологи уверены: тенденция связана с тем, что иммунная система человека с годами ослабевает и становится более восприимчивой к штаммам. Кроме того, причиной различных осложнений часто служит наличие хронических заболеваний, которых в юном возрасте гораздо меньше. Спасает несовершеннолетних также родительская забота и то, что детские учреждения первыми закрывают на карантин.

Возрастной ценз

Центр по контролю и профилактике заболеваний КНР опубликовал крупнейший обзор, в деталях описывающий серию случаев заражения COVID-19 на материковом Китае, которые произошли в период до 11 февраля 2020 года (72 314 эпизода). Согласно этим данным, коронавирус представляет наименьшую опасность для детей. На возрастные категории от 0 до 10 лет и от 10 до 19 приходится по 1% случаев заболевания.

— Вполне возможно, что вирус действительно не очень опасен для детей, но пока информации на этот счет недостаточно, — подчеркнул эксперт.

Пассажиры в медицинских масках в аэропорту Шереметьево

Подростки действительно лучше защищены от COVID-19 в силу особенностей своей иммунной системы. В основную группу риска по-прежнему входят люди старше 60 лет с сопутствующими хроническими заболеваниями.

Согласно свежей статистике, подавляющее большинство случаев заражения коронавирусом — 87% приходится на людей, возраст которых находится в диапазоне 30–79 лет. В большинстве случаев при летальных исходах пациенты имели хронические заболевания, многие умирали именно от их обострения.

Родительский контроль

Ранее власти Китая опубликовали статью, в которой детально изучили показатели смертности первых зараженных в городе Ухань. Согласно приведенным данным, умерших детей среди них нет вообще.

— Насколько мне известно, в возрастной группе от 0 до 10 лет смертельных исходов не наблюдалось, — подтвердил заведующий инфекционным отделением университетской клиники H-Clinic РУДН Данила Коннов. — Информации об особенностях течения болезни у детей нет, их доля в структуре заболевших оценивается как крайне низкая.

— В этом случае взрослые напротив, проще переносят грипп, а дети впервые встречаются с болезнью и не имеют сформировавшейся иммунной системы к вирусу, — рассказал ученый. — В случае с COVID-19, мы, как дети, только нарабатываем иммунный ответ. Конечно, у некоторых из нас были близкородственные инфекции, и эти люди проще перенесут заболевание, потому что имеют антитела.

В том, что среди заболевших практически нет детей, играет роль и психологический фактор. В случае эпидемии своих отпрысков защищают родители. Они строго следят за тем, чтобы подростки минимизировали возможность инфекционного заражения: соблюдали нормы гигиены, использовали защитные маски и следовали всем советам врачей. Сами же взрослые, как правило, не столь трепетно относятся к рекомендациям. Кроме того, как подчеркнул Павел Волчков, первыми уходят на карантин именно детские учреждения.

C молоком матери

Также в конце января появились сообщения, согласно которым женщина, зараженная коронавирусом, родила здоровую девочку в больнице Харбина. Роженица с положительным результатом анализа на COVID-19 поступила в больницу на 38-й неделе беременности. Чтобы снизить риски для здоровья мамы и ребенка, медики решили сделать ей кесарево сечение. После рождения девочку отправили на карантин, а затем дважды взяли анализы и получили отрицательный результат.

В целом коронавирус может передаваться от матери к ребенку, но это достаточно редкое событие. Исследователи из Объединенного медицинского колледжа Пекина и Университета Фудань (КНР) заинтересовались тем, может ли COVID-19 использовать женскую репродуктивную систему для того, чтобы попасть внутрь плода. Выяснилось, что на поверхности плаценты есть специфические рецепторы, с которыми связывается новый штамм. Однако, как подчеркивают ученые, это не обязательно означает, что будущий ребенок заразится вирусом. Просто этот фактор нужно учитывать при лечении беременных и возникновении осложнений, которые связаны с вынашиванием плода.

— Плацента является уникальным органом, защищающим ребенка от инфекций матери, — сообщил Данила Коннов. — Поэтому далеко не в 100% случаев вирус поражает плод как во время беременности, так и при родах. Однако, если женщина заболела коронавирусом непосредственно перед родами и сохраняет выделение патогена, то есть шанс, что она может заразить ребенка, проконтактировав с ним сразу после рождения.

Ученый также отметил, что для младенцев этот вирус может нести угрозу вследствие несовершенного иммунного ответа. Однако шансов заразиться у новорожденных не так много, так как они менее мобильны и имеют гораздо меньше контактов.

Число случаев заражения коронавирусной инфекцией COVID-19 в мире приблизилось к 250 тысячам, более 10 тысяч человек по всему миру умерли. Уже известно, что наиболее тяжело болезнь переживают люди старшего возраста, а также пациенты с различными хроническими заболеваниями. До сих пор считалось, что дети переносят инфекцию легче, однако серьезной базы исследований об этом пока нет. Американский педиатр Стивен Цайхнер, который работает над поиском вакцины от COVID-19 в Университете штата Вирджиния, в интервью Голосу Америки рассказал, как переносят коронавирус разные группы детей и что можно сделать, чтобы защитить их от эпидемии.

— Что нам известно о коронавирусе и детях на сегодняшний день?

— Буквально только что группа китайских педиатров опубликовала интересное исследование, в котором описаны клинические проявления болезни у более чем 2400 детей. Это очень интересно для педиатров, которым предстоит лечить детей, заразившихся COVID-19, а также эпидемиологов и тех, кто занимается построением математических моделей развития заболеваний. В этом исследовании утверждается, что у детей в возрасте от года болезнь протекает в значительно менее острой форме, однако новорожденные и дети до года переживают ее тяжелее, чем мы предполагали ранее.

Это повлияет на то, как мы готовимся к лечению детей и младенцев, которые могут заразиться COVID-19: мы должны быть готовы не только к тому, что новорожденные переносят болезнь хуже, чем нам казалось, но также и к тому, что у детей постарше болезнь может проходить очень легко, а иногда и вообще без симптомов. Это важно, поскольку это означает, что они могут передавать вирус другим. Так что, на мой взгляд, это еще один аргумент в пользу того, что социальное дистанцирование и другие меры предосторожности, которые сейчас принимаются, должны распространяться не только на взрослых, но и на детей в том числе, и даже в особенности на тех детей, кто с виду здоров.

— Судя по имеющимся данным, в наибольшей степени симптомы и осложнения проявляются у людей старшего возраста. Мы знаем, почему детей вирус щадит?

— Мы этого не знаем. Сейчас это предмет активного обсуждения и интереса. Есть несколько гипотез, которые выглядят интересными. То, что вирус опаснее для новорожденных, неудивительно – младенцы многие инфекции переносят тяжелее, чем взрослые, как бактериальные, так и вирусные. К примеру, пока мы не умели предупреждать передачу ВИЧ детям, на детей он оказывал более серьезное влияние.

А вот почему дети [более старшего возраста] переносят болезнь легче, мы пока не знаем. Некоторые предполагают, что у детей меньше рецепторов, которые нужны вирусу для того, чтобы проникнуть в клетки. Это можно подтвердить с помощью исследований. Другие говорят, что у детей мог развиться иммунитет под воздействием других вирусов. COVID-19 вызывается вирусом SARS-CoV-19, это не единственный существующий коронавирус. Значительная часть заболеваний простудой (ОРВИ) также вызвана коронавирусами. Так что не исключено, что иммунитет к ним помогает детям бороться с COVID-19. Пока что это только гипотезы – наверняка мы не знаем. Но изучение этих явлений может приблизить нас к пониманию, как лечить COVID-19 и как создать вакцину против него.

— Вы указывали в своих публикациях, что у некоторых детей риск осложнений может быть повышенным.

— Да, речь шла как раз о младенцах. Но и вообще дети с хроническими, в том числе респираторными, заболеваниями, сердечными заболеваниями (например, с врожденным пороком сердца), другими метаболическими заболеваниями, врожденными синдромами иммунодефицита больше рискуют заразиться любыми инфекциями, не только COVID-19.

— Дети у нас по-прежнему играют на площадках и ходят друг к другу на дни рождения. На ваш взгляд, нужно ли больше говорить о том, что дети могут играть активную роль в распространении коронавирусной инфекции?

— Да, безусловно. Люди должны распространять рекомендации органов здравоохранения, которые требуют социального дистанцирования, не только на взрослых, но и на детей. Мы должны понимать, что для детей, которые любят навещать своих бабушек, дедушек и других старших родственников, это может быть болезненно. Но для пожилых людей риск серьезных осложнений очень высок, и надо помнить также, что они могут заразиться от своих внуков, которые переносят болезнь легко или вообще без симптомов. Так что с социальной точки зрения ограничение контактов детей с родственниками может быть болезненным, но это исключительно важно для того, чтобы снизить распространение инфекции.

— Вы рекомендуете родителям относиться к детям как к возможным переносчикам вируса, даже если у них нет никаких симптомов? Потому что отменить поездки к дедушкам и бабушкам можно, но дети все равно играют друг с другом.

— Я понимаю, что это непросто, но нужно стараться максимально ограничивать [контакты детей друг с другом]. Как минимум не допускать игр в больших группах. Если у детей есть брат или сестра – лучше играть с ними. В рамках одного дома – ничего страшного, но большие праздники, группы и так далее – от всего этого, на мой взгляд, детей нужно оградить, по крайней мере пока.

— Что можно делать, чтобы защитить детей?

— Мы можем практиковать социальное дистанцирование, объяснять важность правильной гигиены. Мои дети уже выросли, но я прекрасно помню, как они были маленькими: следить за тем, чтобы они были в чистоте и правильно мыли руки, было непросто! Но мы должны делать все, что можем.

— Если у ребенка появляются симптомы, вы бы порекомендовали родителям везти их в больницу – или лучше связаться с врачом по телефону? Ведь такие же симптомы могут быть у других сезонных заболеваний.

— Вы абсолютно правы, это может быть все что угодно. Поэтому родителям следует первым делом связаться с врачом. Не нужно, чтобы пациенты толпились в приемных помещениях, места там необходимо беречь для тех, кто действительно нуждается в помощи. Туда однозначно будут обращаться пациенты с COVID-19. Поэтому если у вас нет ничего серьезного, обращение в больницу может подвергнуть риску вас и вашу семью. Если вам необходимо, то, конечно, обращайтесь. Но если вы просто переживаете, если у вас незначительные симптомы – первым делом свяжитесь с врачом.

— Поскольку у детей симптомы менее выраженные, следует ли, на ваш взгляд, лечить их дома и не везти в больницу?

— Я бы консультировался с врачом. То, что у многих детей симптомы незначительные, возможно, действительно говорит в пользу того, что им лучше лечиться дома. Но каждый случай индивидуален. Так что родители должны советоваться с медиками.

— Хотели бы вы добавить что-то к тому, что уже сказали?

— Я надеюсь, что все отнесутся к происходящему серьезно и будут беречь себя. Сейчас трудные времена, и нам всем следует вносить свою лепту и делать все, что от нас зависит.

О том, болеют ли дети коронавирусом COVID-19, и об особенностях детского иммунитета — Сергей Крамарев, доктор медицинских наук, профессор, заведующий кафедрой детских инфекционных болезней НМУ им. А. Богомольца:

— SARS-CoV-2 щадит детей: они болеют меньше, чем взрослые. Если и болеют, то течение болезни легче. Самое главное — дети до 9 лет (по некоторым данным, до 12 лет) не умирают, и я надеюсь, что не будут умирать от этой инфекции. Вместе с тем, данная категория все равно участвует в эпидемическом процессе — они встречаются с этим вирусом и могут его разносить. А значит, проблема коронавируса у детей стоит так же остро, как и у взрослых.

Болеют ли дети коронавирусом в Китае?

Исследования ученых в Китае свидетельствуют, что дети заболевают коронавирусом SARS-CoV-2. Более того, установлено, что индекс контагиозности в этой группе (то есть количество детей, которые поражаются вирусом) практически такой же, как у взрослых. На сегодня пока не установлено случаев, когда взрослый человек заразился от ребенка. Статистика может измениться, ведь пандемия в разгаре.

По данным ученых, в Китае с 8 декабря 2019 года по 6 февраля 2020-го этим вирусом были поражены девять младенцев в возрасте от 28 дней до одного года. Заражения в основном произошли через близкие контакты в пределах одной семьи. Среди них — два мальчика и семь девочек. Клиническое течение заболевания было легким. Лихорадка наблюдалась у четырех из девяти детей, температура не превышала 38. Симптомы со стороны респираторного тракта были только у двоих. У остальных детей симптомы заболевания не проявлялись. Ни у одного из младенцев не было тяжелых поражений или необходимости перевода в палату интенсивной терапии или ИВЛ (искусственной вентиляции легких). Все дети выздоровели.

У пациентов в возрасте до 12 лет клиническое течение COVID-19 обычно легче и короче, чем у детей старше 12 лет. Не зафиксировано ни одного случая смерти у детей до 12 лет. Если говорить о детях от одного года до 12, согласно данным, 5% инфицированных были госпитализированы в реанимационное отделение, 1% случаев требовал искусственной вентиляции легких. Клиническая картина у детей до 12 лет была подобна той, что вызывается другими респираторными вирусами включая вирус гриппа. Нереспираторные проявления коронавирусной инфекции, которые описаны у взрослых (например, гепатит и нарушение функции центральной нервной системы) среди детей не были зафиксированы. Все они выздоровели.

Дети заражаются коронавирусом COVID-19: европейская статистика

Известно, что в Германии SARS-CoV-2 заразились четверо детей. Все они являются воспитанниками детсада в округе Хайнсберг. Воспитательница этого детского сада заболела пневмонией, вызванной коронавирусом. Также есть информация о четырех инфицированных детях в Италии. В детской больнице в Ливерпуле у одного ребенка тест на новый коронавирус показал положительный результат. Все зараженные дети находятся в удовлетворительном состоянии.

Коронавирус среди детей: почему SARS-CoV-2 их обходит стороной

В настоящее время среди ученых, врачей нет единого мнения относительно того, почему дети болеют коронавирусом легче и у них нет тяжелых последствий, как у взрослых.

Гипотеза 1. Детей чаще регистрируют, даже в случае легких форм заболевания. В то же время их родители, взрослые с легким течением болезни, могут не обращаться за помощью, что приводит к увеличению показателя летальности среди взрослого населения. Поэтому считается, что дети болеют коронавирусом меньше. Вероятно, это не совсем так, ведь индекс контагиозности в этой категории, как отмечалось выше, такой же, как и у взрослых.

Гипотеза 2. Известно, что коронавирус поражает легкие. Считается, что благодаря более здоровым, чем у взрослых, легким дети не склонны к тяжелому течению заболевания. Дети не имеют вредных привычек — курение и т. д., на них еще не подействовали вредные факторы окружающей среды, они не работали в профессиях с вредными условиями труда, где могут поражаться легкие.

Гипотеза 3. Врожденный иммунитет, то есть неспецифическая защита, у детей прочнее и выразительнее по сравнению со взрослыми. Те же интерфероны, натуральные киллеры — у детей эти факторы более активные. Возможно, эти неспецифические факторы защиты блокируют вирус, попадающий в детский организм, и не дают распространяться на нижние дыхательные пути. Согласно данным, при этой инфекции пневмония может развиваться на третий-пятый день. За это время детская неспецифическая иммунная система способна справиться с вирусом.

Гипотеза 4. Дети, в отличие от взрослых, чаще болеют вирусными инфекциями. Кроме того, им делали прививки, в том числе и против вирусных инфекций — например, кори, краснухи, ветряной оспы и др. Есть теория, что существует перекрестный иммунитет. Дети обладают иммунитетом против обычных респираторных коронавирусов, антитела, образующиеся при этом, могут защищать также от нового коронавируса.

Сейчас родителей волнует вопрос: стоит ли воздерживаться от плановой вакцинации детей во время карантина? Нет, карантин не является противопоказанием к проведению прививок. Вакцинироваться не только можно, но и нужно. Вакцинацию следует отложить, если ребенок болен.

Гипотеза 5 — самая современная. Для того чтобы попасть внутрь клетки, вирус SARS-CoV-2 связывается через свой белок S с рецепторами АПФ2 (ангиотензинпревращающего фермента). Рецепторы АПФ2 имеют мембраны альвеолярных клеток легких, почек, миокарда, кишечника (поэтому именно эти органы способен поражать новый коронавирус). У детей количество этих рецепторов и их активность мала, так как ренин-ангиотензиновая система (гормональная система, регулирующая артериальное давление и водно-электролитный баланс организма) окончательно развивается в 16‒18 лет. То есть мишеней для вируса у детей меньше. Это препятствует проникновению SARS-CoV-2 в клетки детского организма и может объяснять, почему дети болеют коронавирусом легче, без фатальных последствий.

Поделиться сообщением в

Внешние ссылки откроются в отдельном окне

Информация, которой мы обладаем, позволяет предположить, что дети менее подвержены угрозам, которые несет коронавирус, но заразиться они все равно могут. Почему же вирус влияет на детей иначе, чем на взрослых? И что может грозить вашему ребенку?

Еще не улеглись волны дискуссий, которые вызвал твит Илона Маска от 20 марта, когда предприниматель-новатор предположил, что дети "в основном защищены" от коронавируса. Пока все обсуждения сводятся к тому, что, хотя заражение этим вирусом может иметь фатальные последствия для пожилого человека, у ребенка болезнь проходит гораздо легче.

Тем не менее, уже было несколько тревожных сообщений о серьезном течении болезни и у детей. Эти случаи, плюс закрытые во многих странах школы, плюс строгие меры по соблюдению дистанции в обществе заставляют родителей задаться вопросами по поводу безопасности своих детей. Мы попробовали ответить на некоторые из них.

1. Заражаются ли дети коронавирусом?

Да. Как и взрослые, дети, сталкиваясь с коронавирусом, заражаются, и у них проявляются симптомы Covid-19.

"В начале пандемии думали, что дети не заражаются, но сейчас уже ясно, что у них это происходит точно так же, как и у взрослых, - объясняет Эндрю Поллард, профессор инфекционной педиатрии и иммунологии Оксфордского университета. - Просто у них гораздо более легкие симптомы".

Китайский Центр контроля и профилактики заболеваний приводил данные (от 20 февраля) о том, что дети младше 19 лет составляли 2% от 72 314 заболевших Covid-19, а в американском исследовании 508 пациентов не отмечалось ни одного случая смерти среди зараженных детей (при этом больные дети в этой группе составляли всего лишь 1%).

"Возможно, вирус поначалу выбирал именно взрослых потому, что передавался на рабочих местах и в поездках, путешествиях", - предполагает Санджай Патель, консультант по вопросам детских инфекционных заболеваний детской больницы в Саутгемптоне (Британия). - Теперь взрослые проводят больше времени со своими детьми, и мы сможем наблюдать рост числа зараженных детей. А может быть, и нет".

Мировая тенденция позволяет предположить, что дети заражаются с меньшей долей вероятности, чем взрослые (особенно пожилые взрослые), но вполне возможно, что данные искажаются тем, что в ряде стран тестирование на вирус предлагается только тому, кто попадает в больницу с острыми симптомами Covid-19, а среди таких людей очень мало детей.

"Очевидно, что зараженных детей больше, чем мы думаем, - говорит Патель. - Мы же не проверяем каждого ребенка в стране".

2. Чем течение болезни у детей отличается от взрослых?

"В той обширной литературе, которую мы уже имеем на тему нового коронавируса, есть примечательное наблюдение: даже те дети, у которых есть очень серьезные сопутствующие заболевания и которые получают иммуноподавляющую терапию или лечение от онкологии, болеют [Covid-19] гораздо легче, чем взрослые, особенно пожилые взрослые", - говорит Эндрю Поллард, возглавляющий группу ученых в Оксфордском университете (Oxford Vaccine Group), которая недавно определила экспериментальную вакцину ("вакцину-кандидата") для лечения от Covid-19.

В целом, у детей с Covid-19 симптомы болезни легче, чем у взрослых. Тем не менее уже сообщалось (31 марта) о смерти 12-летней девочки из Бельгии и 13-летнего мальчика из Лондона. Это самые молодые (из известных нам) жертвы вируса в Европе. Сообщалось также о смерти 14-летнего подростка в Китае.

Данные китайского исследования заболеваемости детей Covid-19 подтверждают, что чуть больше половины заразившихся испытывали легкие симптомы, такие как температура, кашель, больное горло, насморк, ломота в теле и чихание).

Примерно у трети были признаки пневмонии, часто с жаром, влажным кашлем и хрипами, но - без одышки и трудностей с дыханием, которые наблюдаются в более серьезных случаях.

Грэм Робертс, консультант-педиатр из Саутгемптонского университета, объясняет: "У детей [с Covid-19] преимущественно страдают верхние дыхательные пути (нос, рот, горло), поэтому у них проявляются симптомы простуды, вирус не опускается в нижние дыхательные пути - в легкие, и нет картины пневмонии, угрожающей жизни, как у взрослых".

Доля детей, у которых болезнь перешла в серьезную или критическую стадию с ОДН (синдромом острой дыхательной недостаточности) и шоковым состоянием - гораздо ниже (6%), чем взрослых китайцев (19%) - особенно старшего поколения, с хроническими сердечно-сосудистыми или легочными заболеваниями.

Согласно февральскому отчету миссии ВОЗ в Китае, только 2,4% инфицированных - 18-летние и младше. У 2,5% из них болезнь перешла в серьезную форму, у 0,2 - в критическую.

У малой части детей, несмотря на заражение, не было вообще никаких симптомов. "Самый важный вопрос: то ли у большинства зараженных детей - очень легкие симптомы, то ли дети просто не так заражаются вирусом, как взрослые", - размышляет Патель.

3. Почему зараженные дети легче переносят коронавирус, чем взрослые?

"Этот вирус настолько новый, что мы пока просто не знаем", - говорит Грэм Робертс, который, помимо прочего, возглавляет исследовательский центр астмы и аллергии в Ньюпорте (Британия).

"Одна из возможных причин - этому вирусу нужен белок на поверхности клетки, чтобы попасть внутрь и начать свою разрушительную деятельность. Судя по всему, коронавирус в качестве ворот использует рецептор ACE-2. Возможно, у детей его меньше в нижних дыхательных путях. Поэтому у них страдают только верхние дыхательные пути".

Возможно, дело тут не в детях, а в том, что с возрастом в организме происходят перемены, делающие его более уязвимым для вируса

Это может объяснять, почему симптомы у зараженных коронавирусом детей больше напоминают простуду. Влечение коронавирусов к рецепторам ACE-2 было продемонстрировано в ходе лабораторных опытов еще в 2003 году, а также в 2013 году - во время исследований генома новых коронавирусов RsSHC014 и Rs3367 (близких, но не идентичных коронавирусу SARS), выделенных у китайских летучих мышей подковоносов.

По словам Полларда, может быть и еще одно объяснение. "Возможно, дело тут не в детях, а в том, что с возрастом в организме происходят перемены, делающие его более уязвимым для вируса".

Он связывает такие перемены со старением иммунной системы, что ослабляет возможности организма бороться с новыми инфекциями.

"Однако мы видим, что даже молодые взрослые сильнее рискуют серьезно заболеть, чем дети. Так что старение организма - это неполный ответ", - добавляет ученый.

Иммунная система детей во многом отличается от взрослой - прежде всего потому, что она еще только формируется.

Дети, особенно те, кто посещает детский сад или школу, подвержены множеству новых для них респираторных инфекций, и это может объяснять повышенный уровень антител в их крови, больший, чем у взрослых.

"Похоже, у детей организм более интенсивно, чем у взрослых, реагирует на вирусные инфекции, например, высокой температурой, которую не так часто встретишь у взрослых, - говорит Робертс. - Очень возможно, что детская иммунная система способна лучше контролировать вирус, локализовать его в верхних дыхательных путях, не дать ему причинить больше вреда и ликвидировать его".

"Возможно также, что детей, ранее заражавшихся другими четырьмя типами коронавируса, отчасти защищает этот опыт", - добавляет Патель.

Кроме того, авторы исследования случаев заражения в Китае полагают, что детям помогает еще и меньшее, по сравнению с взрослыми, количество сердечно-сосудистых и легочных заболеваний.

Детская неразвитая иммунная система не создает такого же, как у взрослых, мощного цитокинового ответа

"У очень малого числа детей развивается серьезная инфекционная болезнь Covid-19, - говорит Поллард. - Это означает, что есть что-то фундаментально иное в том, как их организм справляется с вирусом".

Есть и еще одна причина. У тяжелобольных взрослых так называемый цитокиновый шторм (гиперцитокинемия, избыточная реакция иммунной системы на вирус) причиняет организму вред, а не пользу, часто приводя к отказу органов и летальному исходу.

Детская неразвитая иммунная система не создает такого же мощного цитокинового ответа.

И хотя эту гипотезу еще предстоит проверить в случае с Covid-19, исследования иммунной реакции детей на вспышку SARS в 2003 году доказали именно это.

4. Могут ли дети с легкими симптомами или вообще без симптомов передавать коронавирус другим?

"Это большая проблема, - подчеркивает Робертс. - Многие считают, что детям мало что угрожает, поэтому не стоит о них беспокоиться. Да, это справедливо в отношении детей, у которых нет хронических болезней, иммунодефицитных состояний. Но люди при этом забывают, что дети - возможно, один из основных путей распространения инфекции в обществе".

Коронавирус передается при прямом личном контакте через капельки в дыхании (при чихании и кашле) и при прикосновении к зараженным вирусом поверхностям. Так что дети легко могут разносить вирус и передавать его другим - особенно членам своей семьи и пожилым родственникам.

"Дети с легким течением болезни, возможно, входят в число основных распространителей вируса в обществе, - подчеркивает Робертс. - Вот почему так важно закрыть школы для снижения темпов распространения пандемии в стране".

5. Происходит ли подобное распространение инфекции детьми в случаях с другими болезнями?

Да, такое происходит, например, с вирусом гриппа.

"У детей грипп может ограничиться насморком, а у взрослых и пожилых - закончиться госпитализацией, реанимацией, а то и смертью", - отмечает Робертс.

Риск Covid-19 для самих детей низок, а вот риск того, что они заразят уязвимых и пожилых людей, высок

И он говорит еще кое-что важное: "Несколько лет назад британское правительство ввело вакцинацию детей против гриппа. И это было сделано не столько для того, чтобы защитить самих детей, сколько для того, чтобы предотвратить передачу ими вируса их пожилым родственникам, которые тяжело переносят это заболевание".

Это справедливо и для коронавируса. Риск Covid-19 для самих детей низок, а вот риск того, что они заразят уязвимых пожилых людей, людей с уже имеющимися хроническими заболеваниями, высок.

6. Болеют ли дети разного возраста по-разному?

Похоже, что так. Китайские данные свидетельствуют, что совсем маленькие, младенцы, более уязвимы перед вирусом, чем остальные возрастные группы.

Серьезная или тяжелая формы заболевания были отмечены у одного из 10 заразившихся младенцев, но этот показатель резко падает у старших детей: например, у пятилетних и старше только в трех-четырех случаях из 100 наблюдались серьезные формы болезни.

"Дошкольники больше предрасположены [к серьезной болезни], - подчеркивает Робертс. - У них меньше дыхательные пути, они не настолько еще окрепли, как более старшие дети, для борьбы с опасной инфекцией".

7. А как насчет подростков?

"На определенном этапе жизни дети начинают превращаться во взрослых, - говорит Робертс. - У тинейджеров иммунная система созревает и начинает вести себя похоже на взрослую. А это значит, что она менее эффективно контролирует проникший в организм вирус. Однако важно помнить: об этом вирусе нам пока известно очень мало, мы только строим предположения, пытаясь понять, почему мы видим то, что видим".

В китайском исследовании не было зарегистрировано ни одного смертельного исхода среди детей девяти лет и младше и только одна смерть среди тех, кому меньше 19 лет (14-летний подросток).

23 марта в Британии сообщили о смерти от Covid-19 18-летнего (с сопутствующими заболеваниями) и 1 апреля - 13-летнего лондонца.

8. Опасен ли Covid-19 для новорожденных?

Хотя пандемия еще только докатывается до многих регионов планеты, уже известно по меньшей мере о двух подтвержденных случаях заражения новорожденных - один в Ухане, другой в Лондоне.

Пока неизвестно, заразились ли дети в утробе матери или уже после рождения. В обоих случаях тест матери на вирус дал положительный результат.

9. Известно ли нам, как коронавирус влияет на еще не рожденного младенца?

Известно не очень много.

Коронавирусы, вызывающие SARS и MERS, могут приводить к выкидышам и преждевременным родам, могут замедлять рост плода (в отношении матерей, зараженных Covid-19, таких наблюдений еще не проводилось).

Правда, стоит отметить, что те выводы базировались на двух маленьких исследованиях. Тем не менее, британские органы здравоохранения предупреждают, что беременные женщины подвергаются риску тяжелого развития болезни в случае заражения коронавирусом, и рекомендуют им особенно строго соблюдать меры предосторожности - социальное дистанцирование и проч.

10. Как семья может защитить своего ребенка от заражения коронавирусом?

Хорошенько мыть руки, не вступать в прямой контакт с другими и дезинфицировать поверхности и предметы, на которых может оказаться вирус - это основные способы предотвратить дальнейшее распространение Covid-19 - как и обычного гриппа.

"Ответственно соблюдайте основные правила, - говорит Патель. - Если вы на улице, в общественном месте дотронулись до чего-то, ни в коем случае не прикасайтесь к лицу, пока как следует не вымоете руки".

На сайте британской Национальной службы здравоохранения есть информация о мерах, которые надо соблюдать в семье, чтобы защитить себя от Covid-19.

Организация ЮНИСЕФ тоже выпустила памятку для родителей (англ.яз.).

11. Может ли семья защитить своих пожилых и уязвимых членов от заражения вирусом, переносимым детьми?

Да, но это будет нелегко. Из трех основных мер (тщательное мытье рук, дезинфекция поверхностей и предметов, социальное дистанцирование) только последнюю можно назвать надежным защитным механизмом защиты от инфекции старых и ослабленных болезнями. Этот метод, разумеется, работает не только в случае с детьми-распространителями, но и со взрослыми.

"Когда я наблюдал за тем, что происходило в День матери, я видел много гуляющих семей, где вместе были и бабушки с дедушками, и родители с детьми", - рассказывает Патель.

"На мой взгляд, это было абсолютно пугающим: данные свидетельствуют, что пожилые, особенно с уже имеющимися заболеваниями, - это главная группа риска. И исключить контакты детей с ними - наиболее правильная вещь. Зачем так рисковать?"

Есть одна важная вещь, которую должны сделать родители: рассказать своему ребенку, что он не умрет от Covid-19

Разлучение, казалось бы, здоровых на вид детей с бабушками, дедушками и другими пожилыми родственниками, на первый взгляд кажется чем-то чрезмерным. Однако стоит помнить: у детей заражение коронавирусом либо никак не проявляется, либо имеет очень слабые симптомы. Но при этом они все равно разносят вирус.

Пресечение распространения коронавируса зависит не только от успехов науки и медицины. Оно зависит от нашего поведения, от того, готовы ли мы его изменить.

12. Почему так важно разговаривать с детьми о Covid-19

"Мы очень много говорим о Covid-19 между собой, в обществе, в СМИ, но есть одна важная вещь, которую должны сделать родители: рассказать своему ребенку, что он не умрет от Covid-19. Очень важно, чтобы дети это поняли", - подчеркивает Патель.

"Все педиатры знают: дети боятся самого худшего, но не всегда признаются в этом".

Поллард с этим согласен. Он предлагает всем родителям успокоить детей, убедить их, что почти при любых обстоятельствах им не грозит тяжело заболеть Covid-19.

"Дети, подростки переживают за свою семью, - отмечает Леннеа Карлссон, профессор Университета Турку (Финляндия) и детский психиатр. - Нам нужно объяснить им, что сейчас - исключительные обстоятельства, и что если бы не это, мы бы их не просили делать такие необычные вещи".

"Нам нужно объяснить, что в такой ситуации, как сейчас, мы должны заботиться о каждом, не только о себе и своей семье".

Прочитать оригинал этой статьи на английском языке можно на сайте BBC Future.

Читайте также: