Пастор чума проказа роман

Чума: зараза зараз

Считается, что болезнь досталась людям от крыс, а переносили ее блохи, которые в Средневековье водились и у грызунов, и у придворных дам. Сначала развивалась бубонная чума: бактерии по лимфатическим сосудам попадали в ближайший лимфоузел, который воспалялся и разрастался, образуя бубон. Сильнее всего страдали шейные, подмышечные и паховые лимфоузлы. На поздних стадиях чумная палочка попадала в легкие — возникала легочная чума. Размножение в легких позволяло бактериям быстро передаваться между людьми. И наконец, когда палочки добирались до кровеносных сосудов, развивалась септическая чума — самая опасная и чаще всего летальная.

Сейчас все три вида чумы поддаются лечению, но остаются смертельно опасными, поскольку распознаются не сразу, особенно в тех районах, где мало диагностических лабораторий. Заразиться ими можно, например, в некоторых странах Африки. При этом известно несколько сценариев, при которых палочка может попасть в организм человека. Среди них — не только контакт с зараженными грызунами или людьми, но также поедание мяса зараженных верблюдов или общение с кошками, съевшими зараженных грызунов.

Холера: болезнь грязных рук

Болезнь проявляется в виде целого комплекса симптомов: вялость кожи, контактный дерматит, тахикардия, исчезновение голоса, постоянная жажда, слабость в мышцах, озноб, судороги, диарея и одышка. Все это — дело рук не самой бактерии, а ее токсинов, который она вырабатывает, размножаясь на стенках тонкого отдела кишечника. Основной токсин проникает в клетки кишечника и заставляет их секретировать наружу воду и ионы. Второй токсин действует на белки, скрепляющие друг с другом клетки стенки кишечника. Он нарушает прочность их связывания, и стенка начинает буквально протекать: вода устремляется из организма в просвет кишечника, а затем наружу. Опасность заключается в том, что на начальных этапах действия токсина холера неотличима от обычной острой диареи. Без должного лечения наступает тяжелое обезвоживание, и возможен летальный исход.

Лепра: болезнь нечистых

Крымская, финикийская, или скорбная, болезнь, хансениаз, ленивая смерть, недуг Лазаря, хронический гранулематоз — все это лепра, или проказа, с которой человечество борется сотни лет. Сначала болезнь поражает покровы — они отмирают и внутрь попадают возбудители других инфекций, вызывающие уже разрушение мышц, костей и внутренних органов. Проказа убила бесчисленное количество людей, особенно в Европе , позже передав пандемическую эстафету бубонной чуме. В средневековой Европе было более 19 тысяч лепрозориев, куда людей отправляли умирать, устроив им символические похороны. Больной с уродливыми наростами на лице и теле мог выходить за ворота только с колокольчиком, бродя неподалеку от изолятора в надежде на милостыню. Звонок нужен был не только для того, чтобы прохожие успели в ужасе разбежаться: прокаженные зачастую не могли попросить о помощи вслух, а позже недуг лишал их не только голоса, но и ушей, носа и пальцев на руках и ногах.

В 1873 году врач Герхард Хансен открыл возбудителя заболевания — микобактерию Mycobacterium leprae. Этот микроорганизм является облигатным внутриклеточным паразитом, то есть не может вести свободный образ жизни. В связи с этим большая часть его генома неактивна — 40% генов превратились в нерабочие псевдогены. А в 2008 году оказалось, что у него есть близкий родственник — Mycobacterium lepromatosis, который вызывает одну из самых тяжелых форм болезни (диффузная лепроматозная проказа, или лепра святого Лазаря). Разницу между двумя родственниками обнаружить непросто: их геном отличается единичными нуклеотидами. Однако ученые полагают, что разделились эти два вида очень давно — около 10 миллионов лет назад (еще до того, как древние люди перешли к прямохождению). То есть проказа буквально сопровождала человека в течение всей его истории.

По данным ВОЗ, лепра до сих пор не побеждена: это подтверждают и ежегодные случаи заражения, и отдельные очаги в природе — например, группа прокаженных красных белок, обнаруженных в 2016 году в Великобритании. Однако у людей болезнь успешно лечится антибиотиками, так как ленивые бактерии никакого механизма сопротивления к ним не выработали. Сейчас для того, чтобы заразиться, нужно едва ли не целыми днями обнимать прокаженного. Но это не повод терять бдительность: с момента заражения до проявления первых симптомов могут пройти и месяцы, и десятки лет. А выявить лепру на ранней стадии почти невозможно, поскольку слабость и сонливость любой человек скорее спишет на переутомление, чем на грозную болезнь с анамнезом длиной больше семисот лет.

Оспа: побежденная и воскрешенная наукой

Оспа — первая и единственная в истории вирусная болезнь, которую удалось победить с помощью вакцинирования: последний случай заражения произошел в Сомали в 1977 году. Натуральная оспа известна более двух тысяч лет, и за это время болезнь унесла жизни десятков миллионов человек. Известны несколько форм оспы, среди которых самая страшная — черная. Она характеризуется не только вздутиями на коже, но и кровоизлияниями. Гематомы под кожей выглядят черными, отсюда и название разновидности болезни. Такая оспа часто становилась смертельной из-за кровоизлияний во внутренних органах. Она стала причиной нескольких эпидемий: в IV веке вирус нанес удар по Китаю, через два века — по Корее, а еще через два — по Японии. Из Азии вместе с арабами оспа попала в Индию, Персию и Сирию, а к XV веку добралась до Испании, Италии и Франции, и для европейцев настали действительно черные времена.

За три века оспа убила, по разным оценкам, от 400 до 800 тысяч европейцев, две трети американских индейцев и 200 тысяч мексиканских. Жизнь на фоне смерти от неизлечимого и уродующего недуга стала такой привычной, что во Франции, население которой оспа существенно проредила в 1577 и 1586 годах, по шрамам опознавали преступников, а модницы скрывали оспины под плотным слоем белил. Последняя эпидемия оспы нанесла удар по Европе в 1871—1873 годах, несмотря на вакцину, которую Эдвард Дженнер получил еще в 1798 году.

Арина Карельская

Возбудителем чумы является бактерия Yersinia pestis, которая распространена у грызунов, особенно у крыс. Соответственно, наиболее велики шансы распространения патологии в сельской местности. Люди чаще всего заражаются во время укуса блох, инфицированных бактериями. Насекомые кусают грызуна, проглатывают микроорганизмы в крови. А дальше бактерии начинают активно размножаться в пищеварительной системе самого насекомого. При укусе блохой другого животного или человека бактерии попадают в их кровоток и начинают активно размножаться и распространяться там. Кроме того, есть риск подцепить заболевание и при контакте с тканями тела погибшего от чумы животного.

Инкубационный период составляет 2-3 дня, но в некоторых случаях ситуация может развиваться в течение нескольких часов. С током крови бактерии распространяются по всему организму и активно размножаются в лимфоузлах, после чего те перестают быть частью защитной системы и становятся своеобразным накопителем для микроорганизмов. У человека, заразившегося чумой, резко повышается температура, появляется слабость, он ощущает озноб. Кроме того, у него отмечаются головные боли, а в некоторых случаях имеют место и приступы рвоты. Также у больных нередки галлюцинации и бессонница.

В целях профилактики инфицирования и распространения чумы людям из группы риска (животноводы, агрономы, охотники, археологи, геологи, выезжающие в эндемические по чуме зоны и т. д.) делают чумную живую вакцину. Если человек всё же заразился, проводится специальная терапия, однако вероятность летального исхода при некоторых формах болезни — 80-90%.

Цинга

Во времена активного развития мореплавания тем, кто отваживался на путешествия, сопутствовали не только приключения, великие открытия и денежные контракты. Многие моряки погибали от цинги. Это заболевание вызывается нехваткой в организме витамина С, которая возникает при неправильном питании. Например, если человеку недостаёт свежих овощей и фруктов. Такой недостаток витамина С становится причиной нарушения выработки коллагена в организме, что снижает надёжность стенок кровеносных сосудов и ухудшает упругость соединительных тканей. Вследствие этого развивается разрушение хрящей и костей, ухудшается работа костного мозга. Проявляется цинга при длительном недостатке витамина C в организме: не менее полугода.

В числе первых симптомов такой проблемы называют:

• Повышение восприимчивости кожи к прикосновениям;
• Появление быстрой утомляемости;
• Постоянное чувство недосыпа;
• Боли в нижних конечностях;
• Изменение оттенка кожи на бледный и серый.

По мере ухудшения ситуации у человека проявятся высыпания на коже, кровь в моче, боли и кровоточивость дёсен при жевании, проблемы с движением, неприятный запах изо рта, пятна на ногах и т. д. Данная патология чревата такими осложнениями, как желтуха, появление язв на коже, на слизистых, обездвиживание человека, высокий риск переломов костей. От истощения человек может даже умереть.

При а-/гиповитаминозе C необходимо принимать лечебную суточную дозу витамина С: 500мг. Профилактическая доза, она же суточная потребность в этом витамине, составляет для женщин 65 мг, а для мужчин — 70 мг. В рационе должны присутствовать продукты, наиболее богатые витамином С: шиповник, грецкий орех, зелёный горошек, чёрная смородина, красный перец, брюссельская капуста и ягоды сибирской облепихи. Восполнение недостатка, как правило, наблюдается в течение двух недель.

Проказа

Ещё одной проблемой, которая всё ещё жива, является проказа или лепра, как её называли раньше. Патология вызывается микобактериями и поражает в основном кожу, периферические нервы. В некоторых случаях могут страдать верхние дыхательные пути, глаза, стопы и кисти рук. Сейчас она уже не столь страшна, т. к. отлично лечится антибиотиками.

Как правило, инфицируются открытые части тела. Если заболевание не лечить, могут развиться уплотнения на коже, а также появятся проблемы с нервами, что впоследствии становится причиной деформации лица, уродств. Кроме того, могут присоединиться и вторичные инфекции, из-за чего появляется некроз и отмирание пальцев, например, на руках.

В числе симптомов называют:

• Повышение температуры, причём до невысоких значений;
• Слабость;
• Головные боли;
• Появление пятен на коже;
• Наличие инфильтратов на коже;
• Боли в суставах, которые усиливаются при движении;
• Поражение слизистых оболочек.

Лечение длительное, хотя через 12 недель большая часть микробов погибает. Но возможны рецидивы после прекращения лечения (иногда они проявляются через 5-10 лет). Полный курс терапии равен 24 месяцам. Итог заболевания индивидуален и зависит от иммунного ответа. Людям, перенёсшим лепру, требуется физическая и социальная реабилитация, сроки которой определяются индивидуально и зависят от тяжести повреждений и психологической травмы.

Симптомы известны. Это и резкая боль в мышцах, и светобоязнь, и резкое начало заболевания, и высокая температура тела. Основная опасность такой болезни в её недооценённости. Многие пытаются переносить грипп на ногах, считая, что это банальное ОРВИ. Из-за чего начинают развиваться серьёзные проблемы: сбои в работе сердца и сосудов, отказ почек, пневмония.

При лечении в идеале это должен быть постельный режим, обильное питьё, приём специальных противовирусных препаратов от гриппа.

Проказа (лепра) является одной из самых страшных болезней. Мы прочно ассоциируем ее со средневековьем. Тогда люди сторонились прокаженных, у которых гнила плоть. Присутствие этих людей-призраков сопровождалось звоном колокольчика, их помещали в колонии, где никто толком не лечил. Древнее заболевание упоминается еще в Библии. О ней писал Гиппократ и древние индийцы.

В древности заболевание считалось божьей карой. Только в 1873 году был выявлен возбудитель лепры, человек научился эффективно бороться с проказой. Но о болезни большинство людей знает немного, доверяя ярким образам из книг и фильмов, а не фактам. Вот их то мы и попытаемся напомнить, сделав проказу и более понятной, и не такой страшной.

Проказа все еще существует. Обычно об этом заболевании говорят в контексте Средневековья или же библейской чумы. Однако болезнь существует и в современном мире. Специалисты полагают, что сегодня лепрой поражено от двух до трех миллионов человек. Точное число установить трудно, так как большинство больных проказой живут в бедных и слаборазвитых районах. Считается, что в одной только Индии около миллиона прокаженных, при этом Всемирная организация здравоохранения отмечает даже рост числа заболеваний в некоторых районах страны. Есть регионы в Индии, где лепра официально искоренена еще в 2005 году, но в некоторых местах произошло даже резкое возрождение заболевания с тех пор. Между 2010 и 2011 годами врачи зафиксировали более 125 тысяч новых случаев заболевания. И не стоит думать, что болезнь существует только в отдаленных районах отсталой Индии. На юге США в 2009 году было зафиксировано 213 новых случаев проказы, всего же по стране около 6500 больных лепрой.

Колокольчики на прокаженных. Многие знают, что перемещение прокаженных сопровождалось звоном колокольчиков, которые были надеты на несчастных. Так люди должны были знать, что приближается больной человек и уйти с его дороги. На самом деле изначально колокольчики имели другую цель, противоположную. Вплоть до XIV века прокаженные полагались на доброту незнакомцев. Многие больные потеряли свой голос, а звоном привлекали к себе внимание, чтобы им поднесли подаяние. Эти пожертвования зачастую были для прокаженных единственным способом выжить. И никто не пугался этого. Ведь в средние века после Крестовых походов многие рыцари вернулись из Святой Земли уже с проказой. Это заболевание стало считаться праведным. В некоторых местах прокаженным даже отдавали фиксированную часть продуктов с базара. Правда, со временем некоторые города запретили пользоваться колокольчиками, ведь больные начинали заниматься натуральным вымогательством.

Прокаженных изначально изолировали от людей. Благодаря современным археологическим исследованиям стало ясно, что наши представления о средневековых прокаженных являются не совсем правильными. Между 1000 и 1500 годами европейцы относили к проказе довольно разнообразные кожаные заболевания. Раскопки лечебниц во Франции и Англии показали, что там находились не только больные лепрой (болезнью Хансена), но и страдающие от туберкулеза, недоедания. И хотя сами лечебницы находились на окраинах средневековых городов, можно отметить сам факт их существования. Стало быть, больных не подвергали преследованию и остракизму. С учетом качества первых лепрозориев можно считать, что пациенты получали довольно профессиональную помощь, какая вообще могла предлагаться на тот момент. Большинство таких строений были качественно построены, расширены и даже ремонтировались по мере необходимости. В таких больницах были не только общие палаты, но и часовни, а также кладбища. Там пациентов хоронили в тщательно выкопанных могилах. На них устанавливали отдельные надгробия, существовала религиозная иконография. И только с приходом эпидемий чумы инфекционных больных стали сторониться, но это уже не помогло.

Религия распространяла ее, а чума практически остановила. В попытке проследить распространение проказы раскрылись некоторые странные детали. Сравнение патологий разных штаммов показало, что Европу около тысячи лет назад поразила та проказа, чей тип был распространен на Ближнем Востоке. В настоящее время насчитывается 11 разновидностей лепры, исследователи могут проследить, откуда они берут начало и как распространялась болезнь. Наиболее бурно это происходило во времена Крестовых походов. Четверть населения Европы страдала от проказы, чему способствовало появление на континенте новых болезней. Ранее изолированные популяции не имели к ним иммунитета. Таким образом религиозные войны способствовали распространению проказы, а вот остановить ее смогла чума. Когда Черная смерть опустошила Европу, отметилось резкое падение числа лепры. Одна из теорий гласит, что у человека сформировался иммунитет к этому заболеванию (сегодня до 95% населения обладает естественной защитой). По другой версии чума сперва убивала тех, кто был наиболее восприимчив к проказе. Эти люди уже страдали от недоедания и имели ослабший иммунитет.

Королевский уход. Не стоит думать, что прокаженные в средние века были обречены. Тем более за ними ухаживали даже монархи. Так, королева Матильда Шотландская была известна своими благотворительными актами, она особо подчеркивала, что распространяет свою благодать и на прокаженных подданных. И королева в уходе за ними зашла так далеко, что приглашала больных в свои личные комнаты, публично прикасалась к их ранам, стремясь развеять опасения людей. Матильда пошла по стопам своей матери Маргарет, которую канонизировали в 1250 году за благотворительную деятельность. Вместе со своим отцом, Малькольмом, Матильда во время Великого поста омывала ноги всем страждущим. Она основала больницу Святого Жиля, в которой осуществлялся уход именно за прокаженными. Королева выделяла средства на другие, аналогичные учреждения. Речь идет о больнице в Чичестере и женском комплексе в Вестминстере. И английский король Иоанн также установил законы, облегчающие жизнь прокаженных. Он устроил очень популярную ярмарку в Кембридже, которая позволила прокаженным получить дополнительный доход.

Проказа передается броненосцами. Большинство болезней существует в пределах одного вида живых существ. Другие же, как грипп и бешенство, могут переходить от животного к человеку и обратно. Долгое время считалось, что проказа - исключительно человеческое заболевание. Однако в последнее время стало известно, что вирус может распространяться еще и с помощью броненосцев. В настоящее время каждое пятое такое дикое животное является носителем проказы. На юге США на броненосцев охотятся ради их мяса. Поедая такую пищу, можно действительно заразиться лепрой. Симптомы этого обычно плохо диагностируются, ведь проказа - редкое для региона заболевание. В итоге в некоторых случаях дело может дойти до необратимой фазы. Но есть в этом факте и свои плюсы. Вирус не может существовать без носителя - образцы в лабораториях умирают за несколько дней. Теперь же с помощью броненосцев исследователи получили возможность изучать заболевание не только на основе человеческого организма. Использовать для опытов животных куда практичнее.

Плоть не гниет. Представляя прокаженного, мы так и видим, как гниет его тело и от него отваливаются куски плоти. Такой образ порожден видом фактических симптомов, кожных воспалений и ран. Однако эти классические образцы поражения могут быть очень слабыми, с небольшим обесцвечиванием вдоль граничной линии. Гнилой же плоти лепра не порождает. Кожа может деформироваться до ненормальных наростов, пятен, большие площади теряют чувствительность. Такие онемения вместе с пораженными нервами лишают человека ощущения своего тела, что приводит к целому ряду других проблем. Мы полагаемся на чувства, реагируя на боль, и говорим об этом, когда есть неприятные ощущения. А больные проказой могут страдать от порезов и ожогов, даже не понимая, что происходит что-то плохое. Травмы, которых в обычной жизни мы избегаем за счет предупреждающей реакции, тут могут стать серьезными. И если не проводить своевременного полноценного лечения, то онемение может превратиться в паралич. Проказа созревает в организме медленно, симптомы после заражения могут проявляться до 10 лет. Это делает трудным диагностирование.

Профилактические Погребения. Проказа распространилась не только в Европе, но и в Азии, а также в Северной и Южной Америке. Люди по всему миру разделяли опасения европейцев относительно этого страшного заболевание. Именно этим и можно объяснить странные методы захоронения. Так в Японии, в местности Набе-Кабури, больных проказой хоронили с горшками на головах. Археологи нашли 105 таких погребений, включающие, как мужчин, так и женщин самых разных возрастов. Горшки использовались железные, фаянсовые или самые простые, от ступок. Самые ранние останки датируются XV веком, а самые поздние - XIX столетием. В японском фольклоре считается, что горшок на голове способен остановить распространение болезни, которая убила человека. Долгое время считалось, что есть связь между народными легендами и проказой. Теперь же с последними достижениями науки действительно стало известно, что многие в Набе-Кабури страдали от лепры.

Прокаженные рыцари. Считается, что прокаженные имели плохую репутацию и в целом подвергались остракизму со стороны христианского населения. Но орден Святого Лазаря Иерусалимского появился как раз благодаря такой болезни, он приветствовал в своих рядах прокаженных рыцарей. После захвата Иерусалима в конце Первого Крестового похода в 1099 году вторгшиеся в город европейские рыцари захватили и больницу с прокаженными. Первый настоятель госпиталя стал известен, как Блаженный Жерар, несколько десятков лет эта больница финансировалась Мальтийским орденом. Как уже упоминалось, число заболевших проказой значительно выросло за годы крестовых походов. В больницу попало так много рыцарей, что организация превратилась в военную. А заболевшие страшной проказой объединились в орден Святого Лазаря, который финансировался тамплиерами. Посланники организации сперва отправились во Францию, а потом в Англию. Рыцари хотели создать отделения своего ордена в Европе. А оригинальное здание в Иерусалиме было расширено за счет объединения с женским монастырем. Это дало монахиням защиту и обеспечило их пищей. Постепенно орден включил в себя несколько часовен, мельницу и еще несколько больниц. Вторжение Саладина прекратило расширение организации, но она все еще оставалась под защитой папства. Когда большая часть первоначальных членов умерла, в орден были набраны новые рыцари, уже здоровые. Орден Святого Лазаря Иерусалимского существует до сих пор. Его филиалы по всему миру стремятся служить своей вере так же смиренно и преданно, как прокаженные рыцари много веков назад.

Прокаженные святые. Когда проказа пришла на Гавайи в XIX веке, страждущих отделили и перевели на остров Молокаи. Заботиться за изолированными больными вызвался бельгийский эмигрант Иосиф де Вёстер. На его попечении оказалось более 700 прокаженных. Он был не первым, кто взялся за такое дело, но его колония оказалась самой большой. Де Вёстер стал больше, чем просто настоятелем. Он взял имя отец Дамиан, обеспечивая не только медицинскую помощь, но еще и личное участие. Бельгиец получил колонию, которая лишена была средств к существованию. Он сумел построить тут храм, фермы, школы и кладбища, обратив внимание на проблему правительства. Священник наладил жизнь в колонии. После 12 лет жизни среди прокаженных Дамиан де Вёстер сам получил такой диагноз. Он скончался в 1889 году в возрасте 49 лет. В последние моменты рядом с ним была Мать Марианна, другой преданный такому же делу волонтер. И она посвятила свою жизнь служению обществу прокаженных на Гавайах. Эта францисканская сестра приехала на острова в 1883 году в возрасте 45 лет. Она продолжала служить благому делу вплоть до 1918 года, когда скончалась в 80-летнем возрасте. Отца Дамиана Папа Римский Бенедикт XVI 11 октября 2009 года признал святым, а мать Марианну канонизировали в октябре 2012 года. Так церковь признала беззаветную преданность этих людей тем несчастным, кого общество отринуло.

Проказа — устаревшее название, сегодня болезнь принято называть лепрой. Одна из самых страшных болезней Средних веков, лепра — это хроническое инфекционное заболевание, которое вызывают бактерии Mycobacterium leprae и Mycobacterium lepromatosis. Проказа поражает кожные покровы и периферическую нервную систему человека. Тело покрывают язвы, а под ними могут развиться инфекции, в результате которых начинается отмирание конечностей.

Лепра также называется ленивой болезнью или медленной смертью. В отличие от чумы или холеры для нее нехарактерно распространение в форме эпидемий или пандемий. Лепра пришла в Европу с Востока вместе с воинами, вернувшимися из Крестовых походов, и с XII по XIV век медленно, но уверенно покорила почти весь Старый Свет.

К каким только ухищрениям ни прибегали средневековые медики для борьбы с лепрой! Больным делали кровопускания, очищали желудок, их опаивали снадобьями с растворенным золотом.

Предлагалось даже соблюдать особую диету из настоя мяса гадюк или регулярно принимать ванны с черепашьей кровью. Но все было впустую.

В итоге неспособность справиться с болезнью привела к настоящей лепрофобии. Прокаженных боялись и ненавидели. Лепра считалась небесной карой за тягчайшие грехи. При первых признаках проказы по человеку служили молебен как по усопшему, выдавали ему специальную одежду, а также колокольчик или трещотку. При их помощи больной был обязан предупреждать здоровых о своем приближении.

Специальные приюты для прокаженных — лепрозории — в Средневековье были особенно популярны. К началу XIII века число лепрозориев на территории Европы приближалось к 20 тыс. Они располагались за чертой города или на далекой окраине, недалеко от монастырей. Чаще всего прокаженные были полностью отрезаны от мира и обречены на медленную смерть в стенах лепрозориев.

Пик заболеваемости лепрой приходится на период с XII по XIV век: тогда очаги инфекции были зафиксированы в большинстве европейских государств.

К началу XIV века уровень смертности от проказы резко снизился. После распространения лепрозориев большинство больных довольно быстро оказывалось там и умирало в заточении, не разнося болезнь по городам.

Предлогом для погромов лепрозориев служили чудовищные байки: мол, прокаженные моют свои язвы в источниках или настаивают на своих язвах молоко, чтобы заразить чумой здоровых людей. Множество прокаженных в Европе было убито погромщиками из-за таких наветов.

Возбудитель лепры (Mycobacterium leprae) был открыт в 1873 году в Норвегии врачом Герхардом Хансеном. Именно поэтому ее иногда называют хансенозом, или просто болезнью Хансена. На сегодняшний день лепра не относится к массовым заболеваниям, но, по данным ВОЗ, в мире ею по-прежнему страдает около 11 млн человек. Вылечить ее при ранней диагностике можно, а в запущенной стадии болезнь не будет доставлять средневековых страданий.

Холера — это острая кишечная инфекция, характеризующаяся водянистой диареей, рвотой, драматически быстрой потерей организмом жидкости. Именно обезвоживание является причиной смерти больного.

Холеру вызывает холерный вибрион — особая бактерия вида Vibrio cholerae. Ближайшим родственником холерного вибриона является океаническая бактерия, задача которой — переработка хитина от умершего планктона. В основном эти бактерии живут на мелких ракообразных — копеподах.

Согласно предположению историков и вирусологов, причиной пандемии мог быть называемый год без лета — 1816-й.

Так или нет, но первая вспышка новой холеры происходит в 1817 году, и еще на протяжении 10 лет ее удавалось сдерживать в Азии. Европа впервые столкнулась с холерой в 1829 году, которая тут же прокатилась по всему Северному полушарию от Лондона до Нью-Йорка. Врачи XIX века придерживались в массе своей теории Гиппократа, который утверждал: все, что вытекает из организма, должно вытекать наружу, и сдерживать этот процесс неправильно. Причиной болезни считался дурной воздух, и врачи не только не пытались облегчить состояние заболевших, восполняя баланс жидкости в организме, но, напротив, не давали страдавшим от холеры пить и прописывали рвотные средства, чтобы ускорить излитие жидкости.

Помимо ужаса перед быстрой, мучительной и крайне унизительной смертью распространенным страхом, который внушала холера, был страх оказаться похороненным заживо.

Нередко до предела обезвоженных и скрученных судорогой, но еще живых больных объявляли мертвыми и хоронили, поскольку условия эпидемии требовали проведения похорон в день смерти. В итоге французский врач Рене Теофиль Гиацинт Лаэннек в 1819 году изобрел стетоскоп — прибор, позволяющий расслышать даже слабое биение сердца.

Вторая эпидемия холеры завершилась в 1851 году, но уже в 1852 году началась третья, и далее до конца XIX века волна непрерывных пандемий унесла больше человеческих жизней, чем вспышка любой другой болезни.

В 1892 году выдающийся бактериолог и иммунолог Владимир Хавкин (уроженец Российской империи, который впоследствии перебрался в Швейцарию) изобрел первую вакцину от холеры. Она защищает только тех, кто еще не заразился болезнью.

Самое главное – быстро оказать больному холерой медицинскую помощь. Без нее человек умирает так же быстро, как и в прошлом: за считанные дни.

Вспышки холеры случаются в мире до сих пор. Последним известным случаем стала эпидемия на Гаити в октябре 2010 года. Она унесла жизни 9700 человек и стала настоящей катастрофой для страны.

Вплоть до начала ХХ века, когда Владимир Хавкин изобрел первую эффективную вакцину, чума практически не лечилась. При бубонной форме умирало 95% заболевших, при легочной — практически 100%.

Эпидемии чумы случались неоднократно. Однако с пандемией, то есть с массовым распространением болезни на территории нескольких государств и даже континентов, человечеству пришлось столкнуться трижды.

Первой пандемией стал так называемый юстинианов мор (540‒580-е годы), убивший более 100 млн человек. Этой пандемии предшествовали крайне холодные 536‒538-е годы: тогда температура в Европе упала на пять-семь градусов. Это привело к гибели урожая и голоду. Основной удар чума нанесла по Византии. Хроники сообщают, что на пике эпидемии в Константинополе ежедневно умирало до 5 тыс. человек. Население Парижа и Рима сократилось примерно вдвое.

Не остался в стороне и Аравийский полуостров. Чума способствовала его глубокому экономическому кризису и резкому сокращению численности населения, что привело к стремительному росту популярности молодого ислама.

Как ни парадоксально, чаще прочего заражения чумой происходили среди людей, регулярно посещавших общественные бани. Люди приходили в баню, раздевались, но одежду не стирали, так что блохи свободно гуляли по штанам.

В итоге средневековый европеец к гигиене стал относиться с подозрением, если не со страхом.

В конце XIX века в Центральном и Южном Китае началась третья пандемия чумы. В Азии от болезни особенно тяжело пострадали Гонконг и Бомбей, на всех остальных континентах также наблюдались локальные вспышки болезни. В Индии погибло 6 млн человек.

Чуму вызывают бактерии Yersinia pestis. Они развиваются в кишечнике блох, которые живут на сусликах и других грызунах, главных переносчиках чумы. Сами суслики болеют чумой редко и легко ее переносят за счет естественного иммунитета. Однако контакт человека с сусликом, в особенности употребление грызуна в пищу, может стать для человека фатальным. Перед эпидемией чумы всегда случаются неурожай, падеж скота и голод, который заставляет людей есть грызунов и заражаться. По сей день популяция байбаков, или степных сурков, в Монголии является природным резервуаром чумы.

Впрочем, современная медицина существенно снизила смертность от болезни – до 5-10 % случаев.

Сегодня число заболевших чумой составляет около 2,5 тыс. человек ежегодно, причем без тенденции к снижению. Последняя зарегистрированная вспышка чумы произошла на Мадагаскаре в 2017 году: на острове заболели 2 тыс. человек, 165 из них умерли.

Оспа традиционно характеризовалась высоким уровнем смертности: во время эпидемий умирала 1/6‒1/8 часть всех заболевших, а у детей до трех лет смертность достигала 1/3. Но даже для выживших оспа имела крайне тяжелые последствия: среди осложнений отмечались потеря зрения и бесплодие. Главная примета заболевания — обильные пузырьковые высыпания (так называемые пустулы) на коже и слизистых, после исчезновения которых остаются рубцы.

Страшные эпидемии оспы в Европе послужили причиной широкого распространения пудры, белил и румян: толстый слой косметики, доходивший до 1,5 см, позволял замаскировать оспенные шрамы.

На Востоке начиная с раннего Средневековья для профилактики черной оспы применялась вариоляция — прививка оспенного гноя из созревшей пустулы больного, приводившая к заболеванию оспой в легкой форме. Эта практика была рискованной: из 100 человек двое умирали. Европа узнала об оспопрививании благодаря супруге британского посла в Стамбуле леди Мэри Монтегю, которая таким образом привилась сама и привила своего сына. Оба успешно пережили прививку, и на протяжении всего XVIII века этот способ вакцинации был единственной профилактикой оспы.

Принципиальное (и счастливое) отличие оспы от подавляющего большинства смертельных эпидемий Средневековья в том, что сегодня она считается полностью побежденным вирусом. В 1796 году английский врач Эдвард Дженнер изобрел более безопасный способ вакцинации — путем прививания человеку коровьей оспы. Тотальное прививание населения привело к тому, что к 50-м годам XX века небольшие очаги болезни сохранялись лишь в Африке и Индии, если не считать чудовищной и нелепой вспышки черной оспы в СССР в 1959 году.

Советский художник Алексей Кокорекин (кстати, дважды лауреат Сталинской премии), вернувшийся из Индии, помимо сувениров для жены и любовницы привез с собой черную оспу.

Вручив подарки, Кокорекин почувствовал себя плохо и попал в инфекционное отделение Боткинской больницы, где вскоре скончался. Никто из врачей-инфекционистов не смог распознать черную оспу, которая была ликвидирована в СССР в 1936-м. Лишь благодаря пожилому патологоанатому из Ленинграда болезнь удалось идентифицировать. КГБ отследил контакты Кокорекина, и выяснилось, что и жена, и любовница художника отнесли подаренные художником сувениры в комиссионки. В результате было выявлено 46 заразившихся, трое из которых умерли. Было принято решение об обязательной вакцинации всего населения Москвы.

В 1967 году ВОЗ приняла решение о массовой вакцинации человечества от натуральной оспы. На сегодняшний день вирус, вызывающий эту болезнь, существует только в лабораториях.

Будучи не в силах остановиться и выйти из состояния транса, несчастные ничего не ели, не спали и танцевали до полного изнеможения. Чем дольше длилась пляска, тем суровее были последствия: иногда люди просто лишались чувств и, обессилев, падали на землю, а очнувшись, возвращались к нормальной жизни. Но известны и случаи, когда пляска заканчивалась смертью танцующего от сердечного приступа, обезвоживания, голода или переутомления.

Случаи таких танцев сегодня называют хореоманией, то есть танцевальным безумием. Католическая церковь считала танцующих одержимыми дьяволом. В Италии такое явление называли тарантеллой и связывали с укусами пауков.

Один из самых ранних и известных эпизодов хореомании произошел в Эрфурте в 1237 году. Болезнь поразила группу детей, которые, неистово танцуя, проделали путь в 20 км до ближайшего города Арнштадта. Там дети в изнеможении упали и погрузились в сон.

Родители разыскали их и вернули домой, но никто из маленьких танцоров так и не смог окончательно оправиться от пляски. Многие из них умерли, а у выживших до конца жизни сохранились тремор и судороги конечностей. Считается, что эта история трансформировалась в легенду о крысолове из Гамельна (сегодня город называют Хамельн), причем на реальную основу позднее наложился известный фольклорный мотив о дьявольской музыке, противиться которой не могут ни люди, ни животные.

Хореомания свирепствовала в Европе в XIV‒XV веках. Во французском городе Мец был зафиксирован рекордный случай хореомании: по свидетельствам современников, в пляс пустились 11 тыс. человек. Последняя вспышка заболевания случилась в 1518 году в Страсбурге: тогда на улицах города танцевало 400 человек. После этого загадочная хореомания исчезла и до сих пор не возвращалась.

Еще одно объяснение феномену хореомании — коллективная наркотическая интоксикация. По одной из теорий, причиной плясок могла стать спорынья — гриб, паразитирующий в том числе на ржи и пшенице.

Спорынья содержит алкалоиды, вызывающие судороги, длительные спазмы мускулатуры, психические расстройства, а в отдельных случаях и смерть. В состав вырабатываемых спорыньей алкалоидов входит лизергиновая кислота — то самое органическое соединение, из которого швейцарский химик Альберт Хофманн в 1938 году получил психоактивный препарат ЛСД, оказывающий галлюциногенное воздействие на человека.