Самый большой цветок паразиты

Отыскать в джунглях растения, имеющие самый большой в мире цветок, непросто: растут они поодиночке, расцветают в разное время года и цветут не более четырёх дней. Зато те, кому повезёт увидеть раффлезию Арнольда во всей красе, редко бывают разочарованы: слишком уж странно, непривычно и необычно выглядит ярко-красное пятно среди тёмно-зелёных джунглей.

Людям, отыскавшим этот цветок, насладиться ароматом удивительного растения вряд ли удастся, поскольку раскрывшийся бутон обладает далеко неприятным запахом. В свою очередь, подобный аромат очень нравится лесным мухам, они слетаются на него как пчёлы на мёд и, увязнув в соцветии, способствуют опылению цветка.

Мёртвый лотос

Раффлезия принадлежит к паразитирующим цветковым растениям семейства Раффлезиевых, и насчитывает более 30 видов. Растёт только на территории Юго-Восточной Азии: в основном это острова Суматра, Ява, Калимантан, на Филиппинах и на полуострове Малакка. Представителей этого семейства можно встретить лишь в джунглях, площадь которых стремительно уменьшается из-за массовых вырубок тропических лесов, а потому все виды находятся под угрозой исчезновения.

Эти удивительные растения примечательны прежде всего тем, что цветы некоторых видов, например, раффлезии Арнольда, весят от восьми до десяти килограммов и имеют рекордные размеры в диаметре — около метра, являясь самым широким цветком на земле. Правда, не все виды этого цветка обладают подобными размерами. Существует еще один вид растения, цветки которого также относят к крупным – Патма с диаметром соцветия в 30 см. А вот размеры таких представителей семейства раффлезиевых, как Саприя и Рхизантес колеблются от 10 до 20 см.

Само семейство было названо в честь Томаса Стэмфорда Раффлза, руководителя экспедиции на острове Суматра, который прославился ещё и тем, что основал Сингапур. А вот первым найденным растением оказалась раффлезия Арнольда – своё название она получила благодаря Джозефу Арнольду, который участвовал в этой же экспедиции.

Обнаруженное Джозефом Арнольдом растение было для своего вида невелико, но уже тогда впечатляло: его диаметр составлял около девяноста сантиметров, а весило оно не более шести килограммов. Впоследствии ботаники нашли и более крупные экземпляры. Максимальный диаметр цветка, который был зафиксирован учёными, составлял 106,7 см – и на данный момент он является самым широким обнаруженным цветком нашей планеты.

Биологические особенности растения

Несмотря на то, что по внешним признакам раффлезия Арнольди очень сильно напоминает огромный цветок, в действительности им она не является, поскольку будучи растением-паразитом, в фотосинтезе не нуждается, а потому листьев, стеблей и корней, которые активно участвуют в этом процессе, самый большой цветок в мире не имеет.

Жизнь раффлезии

После того как семена раффлезии с помощью корней-присосок внедряются в лиану, на протяжении полутора лет они себя никак не проявляют (семена, которые не смогли проникнуть в кору дерева, со временем отмирают).

Чтобы созреть и трансформироваться в цветок, бутону требуется от девяти до восемнадцати месяцев. Распустившийся цветок раффлезии Арнольда имеет пять лепестков толщиной около 3 см и длиной – 45 см.

Лепестки эти обычно красного или коричневого цвета и покрыты огромным количеством белых бородавчатых наростов и пятен. Несмотря на долгое созревание, сам цветок живёт не более четырёх дней, после чего начинает разлагаться, и раффлезия Арнольда довольно скоро трансформируется в чёрную бесформенную массу.

Распустившись, раффлезия издаёт запах гнилого мяса, привлекая к себе мух, которых она использует для опыления. Насекомые, оказавшись на диске цветка, покрытом маленькими гибкими шипами, запутываются в них.

Пытаясь выбраться, они проваливаются ниже и оказываются в кольцевой борозде, а оттуда тончайшие волосинки направляют их к тычинкам. Те, в свою очередь, высыпают на муху липкую пыльцу, после чего насекомые, пытаясь взлететь, оказываются в цветках, тем самым оплодотворяя семязачатки (растения эти в основном обоеполые).

Заразихи присосались к корню растения-хозяина.

В Индонезии, в дремучих джунглях о-ва Суматра, встречается растение с громадными цветками. Диаметр каждого цветка почти метр, а вес — около 5 кГ. У него отвратительный запах гниющего мяса, и окраской некоторые его части похожи на мясо. Запах и окраска привлекают к нему мух, а мухи помогают растению в перекрестном опылении. Это необычайное растение называется раффлезией Арнольди. Его цветки — самые крупные из всех известных в мире. Короткая, толстая цветоножка раффлезии сидит непосредственно на корнях лианы циссуса (близкого родича виноградной лозы). Толстые корни лианы тянутся по поверхности почвы. На них, кроме распустившихся цветков, можно видеть и многочисленные бутоны. Легко принять эти цветки за цветки самой лианы. Но ведь цветки никогда не возникают на корнях. Где же тогда тело растения, которому принадлежит цветок? Где его побеги с листьями, где корни? Их нет. В корнях циссуса, отчасти в его древесине и между корой и древесиной, залегают тяжи клеток, чуждых лиане. Своими тяжами раффлезия высасывает из циссуса питательные вещества. Л на верхних концах тяжей развивается цветок раффлезии. Раффлезия — растение-паразит. Оно кормится за счет циссуса. Понятно, что для растения-хозяина такое сожительство с паразитом не проходит даром: корни, на которых поселился паразит, в конце концов отмирают.

В мясистых плодах раффлезии созревает огромное количество семян. Слои или другое крупное животное, проходя по джунглям, наступает на эти плоды, раздавливает их, и семена прилипают к его ногам. Если животное где-либо снова наступит на корень циссуса, семена раффлезии прилипнут к корню и прорастут. Росток из семени проделает отверстие в коре растения-хозяина и даст начало клеточным тяжам, которые будут развиваться между живыми клетками циссуса (в межклетниках) и высасывать из них питательные вещества.

Раффлезия Арнольди встречается только на Суматре. Другие виды раффлезии, с цветками меньшего размера, попадаются на Яве и на других островах Малайского архипелага. Удивительный цветок раффлезии необычен даже для местного населения и порождает суеверия. На о-ве Ява до недавнего времени считали его священным и поклонялись ему.

Повилика на клевере. Слева — цветки повилики (увеличено).

Паразитическую жизнь ведет не только раффлезия Арнольди; среди цветковых растений существует немало растений-паразитов, и все они похожи на раффлезию тем, что у них отсутствуют настоящие листья и корни. Все части их тела приспособлены к тому, чтобы отнимать пищу у растения-хозяина, произвести как можно больше семян и обеспечить размножение и рассеяние семян. Встречаются растения-паразиты и у нас в СССР. Они приносят большой ущерб сельскому хозяйству. Особенно вредны в этом отношении различные заразихи и повилики.

Заразиху можно увидеть на посевах подсолнечника, конопли, табака, клевера, среди огородных культур. Ее легко отличить по бледнобурой окраске стебля и чешуйчатых листьев. Эти листья никогда не бывают зелеными: в них нет хлорофилла. На верхней части стебля сидят многочисленные довольно крупные цветки, чаще всего голубовато-лиловые. Значительная часть заразихи находится в почве. Своим расширенным основанием ее стебель прирастает к корням растения-хозяина.

Заразихи размножаются семенами, которые прорастают на поверхности почвы. У нитевидного проростка нет обычных семядолей, на нем нельзя различить ни стебля, ни корня: весь он состоит из одинаковых нежных клеточек.

Из заразих, обитающих в Советском Союзе, очень интересна гигантская пустынная заразиха. Она паразитирует на кустарниках, главным образом на джузгуне, в песчаной пустыне Каракумы. Толстый, мясистый ствол пустынной заразихи вырастает за лето на метр, а иногда даже выше человеческого роста. На корне джузгуна заразиха образует гнездо почек. В первый же год из одной-двух наиболее крупных почек вырастают стебли, на верхней части которых развиваются многочисленные крупные цветки. В плодах-коробочках образуется огромное количество мелких семян. На следующий год стебли вырастают из других подросших почек. И так продолжается до тех пор, пока растение-хозяин совсем не зачахнет. Вместе с ним погибнут, конечно, и сидящие на его корнях почки заразихи.

Омела: 1— куст омелы; на груше (на разрезе ветви груши видны гребневидные присоски омелы); 2 — молодой куст омелы.

Широко известна повилика — также растение-паразит. Уже само ее название говорит, что она обвивает растение-хозяина. Повилик много видов, и паразитируют они на различных растениях, преимущественно на травянистых, как диких, так и культурных. Особенно страдают от повилики клевер, люцерна, лён и хмель. Присоски на концах ее побегов врастают в ткани растения-хозяина и высасывают из него воду и питательные соки. У повилики нет ни корней, ни зеленых листьев. На ее побегах развиваются лишь многочисленные бледно-розовые цветки, собранные в клубочки. Все виды повилики, встречающиеся в наших широтах — однолетние растения. Осенью их побеги отмирают. Новые растения вырастают на следующий год из семян. Семена, упавшие на землю и пролежавшие зиму, прорастают в конце весны, когда другие растения уже более или менее развились — иначе для паразита не оказалось бы подходящей пищи.

Проросток повилики не похож на проростки других растений: у его нитевидного тельца, так же как и у заразихи, нет семядолей, нижний конец проростка не врастает в почву, растет лишь верхний его конец. Если проросток повилики встречается с подходящим для него растением-хозяином, он быстро обвивает его, образует присоски и продолжает расти. Если же проросток паразита не встретит растения-хозяина, он погибает, так как самостоятельно питаться не может. Повилики наносят большой вред сельскому хозяйству, и с ними ведут упорную борьбу. Семена, предназначенные для посева, тщательно очищаются от семян повилики или протравливаются химическими веществами.

Петров крест в период цветения.

В лесах наших широт нередко встречается паразит петров крест. Он развивается так же, как заразиха, и паразитирует на корнях широколиственных деревьев — липы, ясеня, орешника. Но увидеть его можно только ранней весной, когда он на короткий срок показывается из-под земли. В тенистом лесу на поверхность земли выходит невысокий розовобелый стебель с односторонней густой кистью малиново-красных цветков. Этот стебель вскоре отмирает, но растение-паразит продолжает жить под землей в виде многолетнего мясистого чешуйчатого корневища, вес которого достигает 5 кГ.

Среди цветковых растений существует большая группа паразитов, у которых есть свои зеленые листья. Их называют полупаразитами. Хлорофилл в их листьях и стеблях делает растения способными к фотосинтезу, а воду и минеральные вещества они добывают паразитически, т. е. отнимая у других растений. Среди таких полупаразитов особенно интересна омела. У нас она встречается в южных районах (в Крыму, на Кавказе). Особенно часто она поселяется на плодовых деревьях (на груше и яблоне) и на тополях. Омела — сильно ветвящийся многолетний кустарник с кожистыми темно-зелеными листьями. Она достигает иногда сорокалетнего возраста. Кустарник омелы, поселившийся на ветвях дерева, напоминает гнездо крупной птицы. Вместо корней в основании куста развивается система присосков, проникающих в древесину растения-хозяина. Ягоды омелы похожи на ягоды белой смородины. Их охотно поедают птицы, особенно дрозды. Мякоть ягоды слизистая и очень клейкая. Поэтому птице после еды приходится очищать клюв, обтирая его о ветки деревьев. Остатки ягод прилипают к веткам, и там их семена прорастают. Корешок зародыша пробивает кору ветки и дорастает до древесины. После этого начинает расти стебелек с семядолями. Корешок же при дальнейшем развитии видоизменяется в присоски, напоминающие грабли. Хотя омела и не полный паразит, но она может принести растению-хозяину значительный ущерб.

Растение иван-да-марья, корни которого присосались к растению-хозяину. Справа — корни растения-хозяина.

Некоторые полупаразиты могут существовать самостоятельно, у них есть и листья, и корни, но при благоприятных условиях они добывают себе дополнительное питание, отнимая его у своих соседей, т. е. паразитируя. Это всем известные полевые цветы: иван-да-марья, погремок, мытник и ряд других. Если корни такого полупаразита придут в соприкосновение с корнями другого растения, подходящего для того, чтобы стать растением-хозяином, то полупаразит использует этот случай. На его корнях образуются присоски, которыми он присоединится к растению-хозяину. Это можно обнаружить, осторожно выкопав корневые системы полупаразита и соседних с ним растений.

Вред, приносимый такими паразитами, по-видимому, небольшой. Обычно по внешнему виду растений-хозяев незаметно каких-либо признаков их угнетения.

Понятно, что паразиты могли появиться, лишь когда на Земле были уже другие живые существа. Приспособление к паразитическому образу жизни среди зеленых цветковых растений шло, по-видимому, определенными ступенями.

На первой ступени стоят такие зеленые полупаразиты, как иван-да-марья и погремок, еще мало чем отличающиеся от обычных зеленых растений. Значительно усилился паразитизм у растений, подобных омеле: у них еще есть зеленые листья и стебли, но уже нет корней, и вместо них образовались присоски. Еще дальше ушли от самостоятельно питающихся растений паразиты типа заразихи и петрова креста: у них уже нет хлорофилла, и пищу они получают целиком от растения-хозяина; но у них остались стебель и листья. Крайний тип паразита среди цветковых растений — раффлезия. Из прежних органов у нее остался лишь цветок, все остальное тело превратилось в клеточные нити, внедрившиеся между клетками растения-хозяина и похожие на мицелий гриба.

Раффлезия Арнольди — самый большой в мире цветок, его диаметр около метра, растет он на о-ве Суматра. У этого цветка нет ни стебля, ни листьев; он паразитирует на корнях лианы. Его тонкие нитевидные корни глубоко проникают в древесину растения-хозяина и высасывают из нее питательные соки. Пахнет цветок тухлым мясом и опыляется мухами. На заднем плане видны баланофоры, которые также паразитируют на корнях других растений.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Незабываемое зрелище обещает встреча с самыми своеобразными цветками, которые распускаются у представителей рода Раффлезия (Rafflesia). Род объединяет бесхлорофилльные растения семейства раффлезиевые (Rafflesiaceae), паразитирующие на корнях и стеблях деревьев. Распространен в тропических лесах полуострова Малакка, островов Суматра, Ява, Калимантан, Филиппины и включает около 15 видов. Три из них считаются недавно (с 1907 года) вымершими, что неудивительно в связи с жестким наступлением человека на леса, которые являются местообитаниями этих парадоксальных существ, напоминающих обликом скорее гриб, чем высшее растение.

Самый большой цветок в мире живет всего несколько дней.

А все дело в высокой специализации этих представителей флоры – эндопаразитизме, при котором вегетативное тело растения, называемого эндофитом, сильно редуцировано, напоминает клеточные тяжи (также похожие на гифы грибов) и обитает в тканях растения-хозяина, а в случае раффлезии – лиан из семейства виноградные.

Проростки раффлезии внедряются в ткани корня лиан из рода Тетрастигма (Tetrastigma) и затем живут, получая от него все необходимые для жизни вещества. Есть предположение, что сигналом для прорастания семян служат вещества, выделяемые корнем хозяина.

Ботаники считают, что вред от этих тяжей лиана не замечает. Эндогенно, т. е. внутри гостеприимного хозяйского растения, начинает развитие удивительный орган размножения раффлезий. На поверхности корней прорываются цветочные бутоны, которые в течение года развиваются в цветки. Живет цветок несколько дней (около 3–5), постепенно темнея и теряя форму, а затем превращается в неприглядную бурую массу.

Был найден при свидетелях

История открытия раффлезии для ботанической общественности Европы напоминает легенду. Растение получило известность с легкой руки суматранского проводника, показавшего его в 1818 году английскому врачу и натуралисту Джозефу Арнольду.

В воспоминаниях об этом событии исследователь признается, что, будь он без свидетелей, вряд ли нашел бы смелость рассказать о чудо-цветке, да и сам не готов был поверить – слишком отличалась находка от представлений ботаника о цветках. На его удачу руководитель экспедиции сэр Томас Стэмфорд Раффлз и его супруга могли засвидетельствовать факт необычной находки. Они помогли отправить части цветка кораблем в Европу, где растение было описано и заслуженно получило название раффлезия Арнольда (R. arnоldii).

Бесхлорофилльные растения – не имеющие в клетках зеленого пигмента – хлорофилла (например, грибы, некоторые водоросли и др.).

Думаю, что редкий биолог не сочтет за удачу увидеть это растение. Цветки у раффлезий наиболее крупные в мире флоры. Самые большие отмечены у р. Арнольда (до 1 м в диаметре) и р. Кейти (R. keithii) (до 90 см). Они высоко специализированы и одновременно оригинальны настолько, что не все их части находят функциональное объяснение. Лепестков на цветке нет, однако их напоминает мясистый околоцветник (названный перигоном). Он состоит из пяти лопастей ярко-красных и оранжевых тонов, а книзу сужается в виде трубки.

Из необычных деталей отметим диафрагму в виде кольцеобразного выроста перигона и колонновидное образование в центре цветка. Наверху колонны расположен диск с игольчатыми отростками. Под этим диском находятся пыльники и семяпочки, причем на разных цветках, так как у этих видов они однополые, т. е. мужские и женские. Для размножения необходимо наличие обоих типов одновременно.

Эндопаразитизм – вид паразитизма, при котором паразит живет в теле хозяина.

Не менее интересны способы опыления и распространения семян этих растений-паразитов. Раффлезия с испукаемым ею зловонным запахом часто упоминается как яркий пример приспособления к опылению мухами. Внешним видом она также может привлекать падальщиков. Детали этого процесса изучены лишь у некоторых представителей рода, в частности у р. Прайса (R. pricei), к тому же запах присутствует не у всех видов.

Крупные животные, такие как слоны и лесные свиньи, раздавливают ягодоподобные плоды, освобождая из них миллионы мельчайших семян. Потом подключаются вездесущие муравьи, которые распространяют семена по лесу.

Местообитания раффлезий на Борнео (Калимантан)

Не насмешка ли, что самый крупный и необычный цветок в царстве растений принадлежит к паразитическим видам. Однако оставим антропологическое морализаторство и социологические параллели, биология растений сложнее и гармоничнее.

Раффлезии получают соки у лианы, которая, используя высокие стволы–опоры соседних деревьев, способна добираться до верхнего полога их крон. Так растущий у самой земли эндофит черпает энергию солнца, которую добывает для него лиана. Это свидетельствует о сложных связях в жизни леса и одновременно об их хрупкости, когда нельзя не нарушить всю систему, убрав один из ее компонентов. Вот почему так важно сохранить в комплексе биоценозы тропических лесов и уникальные живущие в них виды, понять особенности их биологии. И хорошо, что в пределах ареала раффлезии создают заповедники, раффлезия-центры для изучения и сохранения этих удивительных цветов под пологом не менее загадочного дождевого тропического леса.

На нашей планете существует огромное количество всевозможных растений, увидев которые можно только удивляться тому, как природа смогла придумать нечто подобное. Невероятное количество видов и подвидов растений, многие из которых поражают своими качествами – от выживаемости и приспосабливаемости, до расцветки и размеров. В этом рейтинге самых необычных растений мы покажем весь размах природной креативности.

Растущая в дождливых лесах Суматры и Борнео, раффлезия обладает цветами самого большого размера.

Раффлезия Арнольда цветет одиночными цветками, которые являются одними из наиболее крупных на планете: их диаметр 60-100 см, а вес – до 8 кг.

Вид был назван в честь Джозефа Арнольда (1782-1818) – английского врача и натуралиста, работавшего в 1818 году на Суматре в экспедиции сэра Раффлза Стэмфорда (1781-1826).

Раффлезия встречается во влажных тропических лесах в местах произрастания лиан из рода Тетрастигма, семейства Виноградовые. Как и некоторые другие растения-паразиты, раффлезия не имеет выраженного стебля, листьев и даже корней, получая питательные вещества из организма хозяина.

Цветки Раффлезии Арнольда имеют специфический аромат (гниющего мяса), привлекающий насекомых (основные опылители – лесные мухи). Созревание бутона длится в течение нескольких месяцев, в то же время цветение продолжается несколько дней.

В связи с массовой вырубкой лесов существенно сокращаются и места произрастания раффлезии.

Открыт в 1878 году на Западной Суматре ботаником Одоардо Беккари.

Надземная часть представляет собой короткий и толстый стебель, в основании которого расположен одиночный крупный лист, выше – более мелкие. Подземная часть растения – гигантский клубень весом до 50 кг.

Цветение аморфофаллуса титанического длится всего два дня. Аромат цветка напоминает смесь запахов тухлых яиц и тухлой рыбы, а по внешнему виду цветок напоминает разлагающийся кусок мяса.

Изначально аморфофаллус титанический рос только в лесах индонезийского острова Суматра, однако пришедшие туда люди практически истребили его. Сейчас этот редкий цветок разводится в основном в тепличных условиях в ботанических садах мира.

В странах Индокитая растения рода Аморфофаллус выращиваются как культурное растение. Клубни используются в пищу.

Гиднора африканская – это корневой паразит, живущий на суккулентах из семейства молочайных в Южной Африке.

Цветок гидноры африканской, находящийся на поверхности земли, является только верхней частью растения, большая же его часть расположена под землей. Гиднора африканская живет и развивается вне растения-хозяина, но получает все питательные вещества от него при помощи присосок. В месте проникновения растения-паразита корень хозяина значительно разрастается, что дает возможность паразитическому растению вытягивать питательные вещества.

Развитие растения происходит медленно, поэтому увидеть цветок на поверхности – большая редкость.

Цветок-паразит является своего рода сложной временной ловушкой. Когда он впервые открывается, имеет белые нитевидные ограничители, соединяющие разрывы между чашелистиками. Отверстия между ними маленькие, но вполне способны пропустить насекомых. Жуки-скарабеи, привлекаемые запахом, попадают внутрь цветка и не могут оттуда выбраться. Цветок держит их внутри довольно долго, чтобы насекомые собрали пыльцу с рыльца в нижней части трубки, но в отличие от хищных растений он их не переваривает, а выпускает через несколько дней. Нити, соединяющие чашелистики гидноры, растягиваются и жуки свободно выбираются из цветка.

Виктория амазонская наиболее распространена в бассейне р. Амазонка в Бразилии и Боливии, встречается также в реках Гайаны, впадающих в Карибское море. Сэр Уильям Джексон Гукер предполагал, что реки тихоокеанского побережья Южной Америки не подходят для обитания растения из-за слишком быстрого течения.

Это растение также выращивается и в других частях мира, включая Англию и США (Флорида).

Названием своим оно обязано Королеве Виктории.

Это не просто классическая болотная лилия. Она может достигать в диаметре 3-х метров на стебле длиной в 8 метров.

Лист этого растения может выдержать вес в 100 килограмм.

Цветы этого растения размером почти с футбольный мяч, белого цвета утром, к вечеру розовеют. Растение имеет интересный защитный механизм, оно все покрыто острыми иголками, только корни, цветок и верхняя поверхность не имеют иголок.

Самая большая кувшинка в мире и одно из самых популярных в мире оранжерейных растений является национальным цветком Гайаны и изображено на гербе этого государства.

Плавающие листья широкие, имеют чаще круглую форму, черешки прикреплены почти к середине листа, края листа чаще загнуты вверх. Диаметр листа может превышать 2 м. Нижняя сторона листа полностью покрыта острыми и длинными шипами, которые защищают лист от травоядных рыб и других водных животных.

Цветки растения размещаются под водой и появляются на поверхности воды только один раз в году во время цветения, которое длится всего 2-3 дня. Цветки виктории амазонской ароматные, раскрываются только по одному. Цветки распускаются вечером, остаются открытыми до утра следующего дня, затем погружаются под воду и открываются вновь после полудня второго дня цветения. В первый день цветения цветки распускают лепестки нежно-белого цвета. На следующий день они приобретают нежно-розовый цвет, а затем темно-малиновый или фиолетовый цвет. После этого цветки растения опускаются под воду и больше не появляются.

Вельвичия – это двулистное розеточное растение с толстым стволовидным стеблем, большую часть которого составляет гипокотиль.

Крупнейшая известная Вельвичия высотой в 1,4 м и диаметром более 4 м.

Была обнаружена австрийским ученым Фридрихом Велвишем во время исследований в Африке. По словам Фридриха – это было самое потрясающее растение среди всех, что встречались ему в жизни. Оно растет вдоль побережья пустыни Намиб. Это растение обладает очень длинной продолжительностью жизни. Оно умудряется прожить до 2 тысяч лет практически без воды (2-3 см в год).

После прорастания вырастают два основных листа, которые удлиняются с течением жизни. Длина их может достигать 4-х метров. Обычно эти листья со временем распадаются на секции в виде полосок, поэтому может казаться, что листьев на самом деле больше.

Это растение очень редкое, в основном из-за коллекционеров, которые за ними охотятся. Найти их можно в Анголе и Намибии. В Анголе шанс найти его немного выше, из-за огромного количества мин, разбросанных по полям.

Вельвичия подпадает под действие Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры (CITES) от 18.01.1990.

Кроме того, Вельвичия охраняется согласно намибийскому закону об охране природы, который запрещает сбор семян дикорастущих растений этого вида без разрешения специального государственного органа.

Литопсы – это суккуленты, привычные к сухому, жаркому климату Южной Африки.

Отличительной особенностью литопсов – это цвет их листьев. Они никогда не бывают зелеными – они бывают коричневыми, серыми, кремовыми с темными пятнами и красными прожилками. Эта окраска служит маскировкой для растения.

Происходит оно из песчаных и каменистых пустынь Намибии, ЮАР и Ботсваны. Надземная часть представляет собой два сросшихся толстых листа, разделённых неглубокой щелью, из которой появляется цветонос и новые листья.

Во время сухого сезона с длинным световым днём растение находится в состоянии покоя. В период выпадения осадков (чаще приходится на осень) происходит активный рост. У взрослых растений появляется цветок, затем плод, который созревает в течение нескольких месяцев. В сухой сезон с коротким днем (чаще всего зима) растения находятся в состоянии мнимого покоя, так как внутри старой пары листьев, у ее основания, где находится точка роста, образуется и начинает вегетировать новая пара. Новые листья растут под защитой и за счет веществ старых и постепенно полностью ассимилируют все эти вещества. Остается лишь бумагоподобная шкурка, которая после наступления сезона осадков лопается, освобождая новые листья.

Таким образом, литопс и родственные ему растения имеют довольно необычный и странный для нашего понимания цикл развития. Каждый год пара листьев сменяется новой. Щель в новой паре примерно перпендикулярна щели в старой паре.

Подобный цикл возник в ходе эволюции как приспособление к сухому климату. Литопсы (так же, как многие другие растения) отслеживают не только температуру и влажность, но и длину светового дня.

Аморфофаллусов существует более 150 видов, а самый большой и эффектный из них называют гигантским. Для того чтобы полюбоваться огромным аморфофаллусом, многочисленные зрители согласны даже терпеть его жуткий запах.

Аморфофаллус гигантский выше человека. Даже в первый цикл цветения граммофон на пятнистой ножке вырастает до полутора метров, а с каждым следующим разом подземный клубень набирает все больше силы, и цветок получается все выше. Рекордсменом считается гигантский аморфофаллус, расцветший в 2005 году в Германии. Его высота была – 294 сантиметра. Цветение происходит как будто вдруг – из земли появляется цветоножка и распускается цветок. Никаких побегов или листьев, свой единственный лист аморфофаллус выпустит позже.

Когда они распускаются, происходит странное действо, сопровождаемое той самой невыносимой вонью. Из-за запаха его называют трупным цветком, и запах этот напоминает то ли тухлое мясо, то ли испорченную рыбу. Но аморфофаллус не зря обзавелся таким ароматом, на него слетаются навозные жуки, чтобы помочь опылению. Во время опыления цветок не только пахнет, но и нагревается, примерно до 40 градусов.

Это растение одно из самых маленьких цветоносных растений на Земле. Представляет собой плавающие на поверхности воды зеленые или желто-зеленые эллиптические пластинки, размером около 1 миллиметра (длиной 0,4-1,6 мм и шириной 0,2-1,0 мм; корней нет). Вес отдельного растения составляет всего 150 микрограмм.

38 видов этого растения широко распространены на Земле и обычно произрастают в умеренных тропических областях.

Это растение – съедобное. В нем содержится большое количество белков, почти как в сое. В Азии оно традиционно принимается в пищу, как овощи.

Безусловно, одно из самых романтических растений!

На самом деле речь идет не об одном цветке, а группе нескольких крошечных цветочков, собранных вместе. Эдельвейсы очень хорошо защищены от холода, могут произрастать не только на скалах, но и в долинах.

Эдельвейсы – однолетние или многолетние травянистые растения высотой 12-25 см, которые растут на высоких горах в Средней Азии, Европе и Малой Азии.

Новозеландское крапивное дерево

Онгаонга, или крапивное дерево, имеет древовидный ствол и необычно большие жгучие колючки (содержат гистамин и муравьиную кислоту) и может вырастать до 5 метров высотой. Малейшее прикосновение приводит к образованию болезненного ожога. Из-за крапивного дерева погиб, по крайней мере, один человек, а также несколько собак и лошадей.

Самое крупное хищное растение, способное переваривать самую крупную добычу. Лягушки, птицы и даже крысы попадаются в его ловушки и перевариваются с помощью ферментов.

Их длинные тонкие травянистые или слегка одревесневшие стебли взбираются по стволам и крупным ветвям соседних деревьев на десятки метров в высоту, вынося свои узкие конечные кистевидные или метельчатые соцветия к солнечному свету.

Растет в тропических лесах Азии, на о. Борнео и Индонезии. На западе граница распространения рода достигает Сейшельских островов и Мадагаскара, а на востоке – Новой Гвинеи, Северной Австралии и Новой Каледонии.

Название вида взято из древнегреческой мифологии – непенфом в ней называли траву забвения.

Самый большой кактус в мире – сагуаро – растет в Мексике и штате Аризона. Он легко достигает высоты в 15 метров, а весит от 6 до 10 тонн. В цветке сагуаро – 3500 тычинок, которые настолько большие, что мелкие птицы иногда вьют там гнезда.

Чтобы вырасти таким огромным, кактусу требуется много времени: сагуаро растут чрезвычайно медленно. За первые 30 лет они вырастают не больше чем на метр. Затем следует период относительно быстрого роста, когда кактус прибавляет порядка миллиметра ежедневно. Только к 75 годам кактус обретает свой экзотический облик огромного ствола с гирляндами боковых отростков. Живут же кактусы до 150 лет, что, конечно же, очень много для суккулентов.

В связи с активной вырубкой дикорастущих кактусов, особенно сагуаро, в американском штате Аризона был принят закон, согласно которому каждому, кто срежет, срубит или иным другим способом повредит дикорастущий кактус, грозит наказание до 25 лет тюремного заключения.

В 1982 году 27-летний Дэвид Грандмен и его сосед по комнате решили пострелять по кактусам из пистолета. Первая цель была поражена мгновенно, затем приятели решили замахнуться на огромное столетнее растение – цереус гигантский, чья высота составляла более 26 футов (8 метров). После выстрела от растения откололась большая часть, которая, упав на Грандмена, мгновенно его убила.

Современное латинское-научное название растения произошло от греч. Αγαυε – имени персонажа древнегреческой мифологии, дочери Кадма, матери Пенфея.

Дикая разновидность агавы произрастает на западе Мексике в условиях сухого тропического климата на высоте более 1.500 метров над уровнем моря, предпочитая красноземы с высоким содержанием песка.

Представители рода клитория – вечнозеленые травянистые многолетние лианы, иногда – кустарники или небольшие деревья.

Плод – плоский боб длиной в несколько сантиметров.

Некоторые виды клитории происходят из тропиков и субтропиков Америки, но родина большинства видов, в том числе наиболее известного, клитории тройчатой, – Юго-Восточная Азия. Клиторию тройчатую также выращивают во многих других регионах мира – в Африке, Австралии, в Америке.

В Северной Америки северная граница ареала рода доходит до Великих озер, самый северный вид клитории – клитория атлантическая.

Растение это – очень полезное. Мало того, что тайцы красят экстрактом клитории рис в голубой цвет, она имеет разнообразное применение в медицине.

Клиторию выращивают как декоративное растение, также применяют при рекультивации земель. В Азии цветки клитории заваривают как чай.

Плоды хлебного дерева, распространенного в Океании, по мере созревания накапливают в своей мякоти крахмал, и если запечь такой плод, по вкусу он будет походить на хлеб. Вес такой буханочки может достигать 12 килограмм и, между прочим, эти плоды испокон веков заменяют местным жителям хлеб.

Это довольно крупное, до 20-26 м в высоту, и быстро растущее дерево, облик которого несколько напоминает обычный дуб. Некоторые ветки у хлебного дерева толстые, с облиственными боковыми веточками; другие – длинные и тонкие, с пучками листьев на концах. Плоды образуются по одному или гроздьями на вершинах веток. Молодые плоды имеют зеленый цвет; по мере созревания они обычно становятся сперва желто-зелеными, затем желтыми или желто-коричневыми. Диаметр плода может достигать 30 см, масса – 3-4 кг. В зеленой стадии плоды твердые, с крахмалистой, волокнистой белой мякотью. После созревания плод становится мягким, мякоть приобретает кремовый или жёлтый цвет и сладковатый вкус. Все части дерева, включая незрелые плоды, содержат липкий млечный сок-латекс.

Родиной растения считается Новая Гвинея, откуда полинезийцы завезли его на острова Океании.

Это уникальная по свойствам древесина – если из железной березы смастерить корпус судна, то его можно и не красить: ему не грозит коррозия. Древесина не разрушается даже кислотами. На изгиб не уступает сварочному железу и в 3,5 раза прочнее чугуна. Ее не пробивает пуля. Топором дерево не срубить, он просто не оставляет на стволе следа.

Береза Шмидта относится к породам, хорошо сопротивляющимся пожарам.

Это официальный символ Мунгена, города в провинции Кенсан-Пукто, Южная Корея.

Морозостойкие норвежские ели

Древняя ель была обнаружена высоко в горах на западе Швеции.

Стройность и небольшая высота дерева пусть вас не обманывают, оно родилось сразу после завершения плейстоценового ледникового периода. Благодаря радиоуглеродному анализу, проведенному в лаборатории в штате Флорида (США), стало известно, что ее возраст составляет 9550 лет! Около дерева растут еще две огромных ели. Ученые считают, что им от 4,8 тыс. до 5,5 тыс. лет.

Исследователи утверждают, что эти три ели стали первыми деревьями, которые выросли после окончания ледникового периода. Потепление, зафиксированное в регионе в последние десятилетия, способствовало резкому росту древних деревьев, что привело к их обнаружению.

Ранее звание самого старого дерева на планете принадлежало сосне, растущей в Калифорнии, возраст которого ученые оценивают в 4,5-5 тыс. лет.