Юстинианова чума что это такое

Pierart dou Tielt (около 1340-1360). Жители города Турнэ (ныне Бельгия) хоронят умерших от чумы.

Исследователи не нашли свидетельств массовой гибели людей во время Юстиниановой чумы, которая в начале средних веков бушевала в Средиземноморье, некоторых регионах Европы и Ближнего Востока. Как сообщается в Proceedings of the National Academy of Sciences, авторы статьи проанализировали уже известные археологические и генетические данные, количество монет и пыльцы, по которой можно отследить упадок сельского хозяйства в регионах, охваченных пандемией. Также ученые сравнили тексты и надписи того времени (их количество и свидетельства экономического кризиса), но не нашли признаков экономического упадка, вызванного чумой. Полученные результаты показывают, что, вероятно, в отдельных районах (например, в Константинополе), от чумы действительно погибло много народу. Но такая ситуация в других регионах была скорее исключением, а не правилом.

Юстинианова чума (541-750 годы) — первая из зафиксированных пандемий, вызванных чумной палочкой (Yersinia pestis). Она началась в Египте и распространилась в Восточном Средиземноморье, Европе и на Ближнем Востоке. По принятым сегодня оценкам во время первой вспышки заболевания в 541–544 годах от него умерло около 25 миллионов человек (около 13 процентов мирового населения того времени). А всего во время пандемии было, по разным данным, 14-18 вспышек, во время которых погибло около 50 миллионов человек (примерно четверть населения планеты). Мы знаем о Юстиниановой чуме из свидетельств византийского историка Прокопия Кесарийского (около 500-после 565), который в 542 году был в Константинополе, а также из нескольких описаний, сделанных современниками или жившими позднее историками. В последние годы появились и генетические доказательства присутствия чумной палочки в Европе того времени.

Однако группа исследователей во главе с Ли Мордехаем (Lee Mordechai) из Еврейского университета в Иерусалиме считает, что описания эпидемии современниками и древние штаммы чумной палочки еще не являются надежными доказательствами многочисленных смертей, которые опустошили Средиземноморье, часть Европы и Ближний Восток. Ученые решили найти прямые доказательства влияния пандемии на демографию и экономику. Для этого они проанализировали тексты и надписи, написанные во время пандемии, которые могли бы показать, был или нет экономический упадок в охваченных чумой регионах; оценили, уменьшилось ли в них производство монет и уменьшился ли уровень землепользования. Также ученые еще раз проанализировали генетические и археологические доказательства, которые помогли бы оценить масштаб эпидемии.

Графический абстракт основных результатов исследования

Elizabeth Herzfeldt-Kamprath / SESYNC

Ученые исследовали сохранившиеся в Египте (месте, где пандемия началась в 541 году) папирусы VI-VIII веков на предмет упоминания чумы и в поисках признаков экономического упадка, вызванного пандемией, но не нашли доказательств этого. Количество папирусов с текстами не уменьшилось, в них не было упоминаний о том, что земледелие пришло в упадок, а люди стали платить меньше налогов после 541 года. Также авторы проанализировали документы жившей в Египте богатой римской семьи Апионов. Архив этой семьи наиболее полно описывал экономическую организацию богатых поместий на территории Византийской империи в V-VII веках. Как оказалось, между 540 и 580 годом доходы семьи выросли на 30 процентов, что вряд ли могло произойти, если бы четверть населения Египта погибла от чумы.

После начала пандемии не стало меньше оттисков штемпелей на глиняных изделиях и посвятительных или монументальных надписей, которые делали на постройках, статуях или надгробьях. При этом другие события отражались на их количестве. Так, после завоевания Сирии персами в 610 году число надписей на ее территории резко уменьшилось. Авторы отмечают, что после 543 года римляне стали делать намного меньше надписей. Но это могло быть связано не с чумой, а с тем, что город завоевали и разграбили готы. Не уменьшилось после начала пандемии и количество новых монет. В частности, в городе Берит (ныне Бейрут) деньги в 540-х годах выпускали в прежних количествах. После захвата персами одного из крупнейших городов империи Антиохии Великой, который находился в провинции Сирия, чеканить монеты в нем перестали, но деньги из других регионов империи в городе появлялись. Это говорит о том, что в других частях империи по-прежнему чеканили монеты.

Кроме того, упадок сельского хозяйства в результате эпидемий или войн можно оценить анализируя остатки древней пыльцы в озерных отложениях или торфе. Если люди обрабатывают землю, археологи позднее будут находить в находящихся поблизости отложениях, соответствующих тому или иному веку, много пыльцы злаковых растений. Если же поля забросили, на них начинают разрастаться сорняки, а потом вырастают деревья. В Средиземноморье одними из первых вырастают сосны, поэтому имеет смысл отслеживать сосновую пыльцу.

Исследователи проанализировали доступные палинологические данные с территорий современных Греции, Турции и Болгарии, где были вспышки чумы, и увидели, что в VI-VIII веках количество пыльцы злаковых растений резко не падает, а количество хвойной пыльцы резко не растет. Общие тренды в этих регионах после 540 года не изменились. Например, на севере Греции сельское хозяйство в VI веке находилось в упадке из-за постоянных войн и вторжений варварских племен, поэтому пыльцы злаковых в соответствующих слоях становилось все меньше. После 540 года ее количество продолжило плавно снижаться, резких колебаний не было. В то же время после начала второй пандемии чумы, в середине XIV века, во многих регионах Европы сельское хозяйство пришло в упадок и это было заметно по резкому изменению количества пыльцы разных растений (1, 2).

Авторы исследования считают, что то, что генетикам удалось выделить геномы чумной палочки из останков погибших во время Юстиниановой чумы, не говорит о массовых смертях во время эпидемии. Ученые пока обнаружили лишь то, что штаммы бактерии, которые заражали людей в VI-VIII веке, позднее исчезли, а во время второй пандемии появились уже другие линии Y.pestis. Это может либо свидетельствовать о том, что древние линии патогена еще предстоит найти, либо о том, что они существовали не слишком долго, распространились не слишком широко, и не сохранились в процессе эволюции. В противоположность этому, штаммы чумной палочки, заражавшие людей в XIV-XVIII веках, были близкими родственниками (предположительно, предками) патогенов, которые либо присутствовали во время пандемии XIX-середины XX века, либо встречаются в некоторых регионах планеты сейчас.

Наконец, ученые проанализировали количество множественных захоронений в Британии, где вспышки Юстиниановой чумы происходили в 544, 653 и 684 годах. Они обнаружили, что число множественных захоронений стало постепенно увеличиваться с конца IV века, когда она еще была римской колонией, и росло до конца VI века. Но резкого роста в 540-х годах ученые не увидели, и поэтому решили, что тренд скорее был связан с изменением ритуальных практик.

Авторы заключают, что проанализировали различные данные и провели междисциплинарное исследование, но не нашли доказательств массовых смертей во всех регионах, охваченных чумой. В некоторых регионах, например, в Константинополе, от заболевания действительно могло погибнуть много людей, но в других регионах Средиземноморья и Ближнего Востока ситуация, похоже, была иной. На основании полученных ими результатов авторы полагают, что многочисленные смерти от чумы были скорее исключением, а не правилом. Дополнительные исследования в конкретных регионах помогут понять, как Юстинианова чума повлияла на местную демографию и экономику.

Несколько лет назад археологи оценили смертность англичан во время средневековой пандемии чумы с помощью глиняных черепков. Оказалось, что в большинстве средневековых деревень на востоке Англии количество черепков после начала пандемии уменьшилось почти вдвое, а в некоторых — на 70 процентов.

Одно из самых древних заболеваний, и, пожалуй, самая известная болезнь, ставшая именем нарицательным для любой эпидемии – это чума. Ценой многих жизней человечество научилось ее лечить, но победить полностью не смогло. Так, летом 2016 года в больницу Горного Алтая попал мальчик. Диагноз – чума.

ЭПИДЕМИИ ЧУМЫ В ДРЕВНОСТИ

Когда появилось это заболевание, до сих пор неизвестно. Однако Руфус из Эфеса, живший в I веке н.э, ссылался на более древних лекарей, живших в III веке до н.э и описывавших эпидемии в Ливии, Сирии и Египте. Лекари описывали бубоны на телах заболевших, так что, по всей видимости, это и были первые зафиксированные случаи заболевания бубонной чумой.

Были и более ранние упоминания чумы. К примеру, Афинская чума (называемая еще и чумой Фукидида). Она возникла в Афинах во время Пелопоннесской войны (430 год до н.э). Два года в городе отмечались вспышки заболевания, которые унесли жизни каждого четвертого горожанина (в том числе заболел и Перикл). Затем болезнь исчезла. Современные исследования захоронений жертв афинской чумы показали, что на самом деле это была эпидемия брюшного тифа.

В результате пандемия охватила Константинополь, Ближний Восток, Балканский полуостров и Кипр. В Россию чума проникла через Псков и свирепствовала там до 1353 года. Умерших не успевали хоронить, хотя и клали в гроб по 5-6 человек. Богатые люди пытались укрыться от болезни в монастырях, раздав все свое имущество, а иногда даже и собственных детей. Жители Пскова призвали на помощь новгородского епископа Василия. Он обошел город крестным ходом, но по дороге умер от чумы. Во время пышных похорон епископа с ним пришло попрощаться немало жителей Новгорода. Вскоре эпидемия разразилась и там, а дальше распространилась по всей России.

В то время медицина так и не нашла действенных способов борьбы с болезнью, однако был сделан важный шаг - придумала система карантина. Впервые она была реализована на венецианском острове Лазаретто. Корабли, прибывающие туда из охваченных чумой стран, должны были остановиться на некотором расстоянии от берега, и, встав на якорь, находиться там в течение 40 дней. Только по истечении этого срока, если чума не проявлялась, корабль мог подойти к берегу и начать разгружаться.

ПОСЛЕДНЯЯ ЭПИДЕМИЯ ЧУМЫ

Последняя крупная эпидемия чумы разразилась в 1910 году в Манчжурии. Первые вспышки заболевания отмечались еще в 1894 году в Забайкалье. После проведения железной дороги вспышки участились. Летом 1910 года разразилась эпидемия чумы среди сусликов, но уже к осени начали умирать люди. Первыми жертвами болезни стали китайские рабочие в поселке при станции Манчжурия, однако эпидемия быстро распространилась вдоль железной дороги. Всего, по разным оценкам, она унесла от 60 до 100 тысяч человеческих жизней.

В России приняли экстренные меры противодействия эпидемии. Из опасных районов был запрещен ввоз табарганьих шкурок, а от Амура до Благовещенска установили оцепление. Выехавшие на место эпидемиологической опасности врачи констатировали, что необходимо срочно улучшать санитарные условия. В Иркутске было решено оборудовать больницу прямо на станции – чтобы не возить больных через весь город. Хоронили чумных также отдельно. Из Петербурга была выписана вакцина, а город занялся истреблением крыс.

В Китае же эпидемию удалось остановить, во многом благодаря кремации тел умерших и их вещей. В момент, когда количество подлежащих кремации трупов начало уменьшаться, доктор У Ляньдэ дал странное распоряжение – он предписал всем жителям весело отпраздновать Новый год и взорвать побольше хлопушек. Однако странным этот приказ был лишь на первый взгляд. Дело в том, что продукты серы, выделявшиеся во время взрыва хлопушек – отличное дезинфицирующее средство.

ЧУМА В ИСТОРИИ, ЛИТЕРАТУРЕ И ИСКУССТВЕ

Впрочем, все это касается уже документальных свидетельств. Между тем, чума упоминалась еще в эпосе о Гильгамеше. Правда, говорилось там лишь о смертельности заболевания, понять о какой именно форме чумы шла речь - невозможно. Так же упоминается чума и в Библии - Первая книга Царств повествует о бубонной чуме, которая поразила филистимлян, захвативших Ковчег Завета

Чума остается актуальным понятием и в новом столетии. Летом 2016 года студия Paradox Interactive презентовала обновления к своей видеоигре Crusader Kings II, вышедшей в 2012 году. Благодаря обновлениям можно будет управлять эпидемией чумы. Например, запереться в замке. Впрочем, актуальность чумы основана на реальных фактах – реликтовые очаги эпидемии сохраняются до сих пор, и за 1989 – 2004 гг. было отмечено около 40 тысяч случаев заболевания в 24 странах, причем летальность составила примерно 7% от общего числа заболевших. Чума не исчезла. Она просто затаилась.

Чуму обычно ищут в зубах.

— Это скоротечная болезнь: она, в отличие от сифилиса или туберкулеза, не успевает оставить следов на скелете. А в пульпе зуба много кровеносных сосудов, и там велика вероятность найти остатки бактерий. Вдобавок зуб — самая плотная часть тела человека. Он отлично сохраняется и после смерти, поэтому к заключенному внутри биологическому материалу не примешиваются внешние загрязнения,— объясняет первооткрывательница древней чумы Резеда Тухбатова, старший преподаватель кафедры биохимии и биотехнологии Казанского федерального университета (КФУ).

Несмотря на возраст (едва за 30) и то, что Резеда пока еще только кандидат биологических наук, она один из ведущих специалистов по древним болезням в РФ. Интересуется сифилисом и туберкулезом, но ее конек — чума. После того как Резеда Тухбатова нашла доказательства чумной эпидемии в средневековом Булгаре, ей шлют образцы со всего Поволжья. Коллекция зубов и иных костных останков в ее лаборатории за 5 тысяч экземпляров. Стоит ли удивляться, что очередные зубы, привезенные из Самары, дали сенсационный результат? В них обнаружили древнейшие, известные на сегодня, образцы бубонной чумы, возрастом 3800 лет!

Средство массового заражения

Сразу оговоримся: ученые знают и более старую разновидность чумы. Образцам, найденным в Армении, 5 тысяч лет. Но то была менее заразная болезнь, она не приводила к появлению бубонов и не могла вызвать такую массовую смертность, как наводящие до сих пор ужас эпидемии Средних веков. Попросту говоря, бактерия еще не передавалась через укусы насекомых.

А вот в более древних армянских штаммах подобного нет.

— Скорее всего древняя болезнь распространялась воздушно-капельным путем, как большинство простудных заболеваний,— объясняет Резеда Тухбатова.— Судя по всему, обе вариации чумы долгие годы существовали параллельно.

В статье, опубликованной в июне этого года в авторитетном научном журнале Nature, российско-немецкая команда ученых построила полную генеалогию бактерии. По версии авторов, все последующие разновидности — что Черная смерть, выкосившая Европу в XIV веке, что нынешняя чума, от которой, кстати, по-прежнему умирают — ведут свой род от штамма из самарской находки. С немецкой стороны над проектом работал глава Института исследований истории человечества Макса Планка Йоханнес Краузе.

Этот профессор, которому нет и 40,— автор ряда сенсаций, и все они — из истории эволюции болезней. Только в этом году методом генетических исследований он доказал, что Европа — родина проказы, а вирус гепатита B сопровождает человека как минимум 7 тысяч лет. Геном Yersinia pestis с лондонского средневекового чумного кладбища Йоханнес Краузе расшифровал еще в 2011-м. А заодно доказал происхождение чумной палочки от куда более мирной возбудительницы псевдотуберкулеза. Неудивительно, что, когда Резеда Тухбатова в 2014-м решила доказать факт эпидемии чумы в столице Волжской Булгарии, она отправилась в лабораторию Краузе. И многолетнее сотрудничество привело к открытию.

Работа казанских и немецких ученых построена так: наша сторона собирает и готовит образцы, в ФРГ вычленяют геном. И дело не в том, что у нас нет нужной техники: аппаратура в ряде научных центров имеется. Дело в том, как с ней работают.

— Нужны не просто стерильные, а сверхстерильные условия. Мы надеваем специальный костюм, и не в один слой. В помещении должно поддерживаться положительное давление, чтобы ничего не заносило снаружи. Требования строже, чем к операционным,— говорит Резеда Тухбатова.— К сожалению, ничего подобного в России пока нет.

В целом виде чумные палочки так долго не сохраняются, поэтому заразиться ученые не могут. Зато им предстоит собирать полный геном бактерии из множества разрозненных обрывков.

— Последнее время к теме большой интерес, и наши представления о древних болезнях быстро меняются,— рассказывает Резеда Тухбатова.— Недавно считалось, что Черная смерть появилась только в XIV веке. Потом оказалось, что Юстинианова чума вызвана той же бактерией. А теперь мы видим, что ей почти 4 тысячи лет.

Ответ на загадку

Михайловский курганный могильник в Кинельском районе Самарской области, где нашли чуму, на первый взгляд ничем не выделяется среди других. Он относится к XVII веку до н.э., это поздний бронзовый век, срубная культура (названа так из-за способа погребения).

— Ее представители рыли могильную яму и устанавливали в ней сруб. Потом перекрывали его бревнами и засыпали землей. Получался такой подземный домик,— объясняет директор Музея археологии Поволжья Павел Кузнецов.

Похожих курганов в этих краях немало. Их часто раскапывают, когда на склонах кургана собираются пахать или строить. Так было и в этот раз. В 2015-м в могильнике нашли девять скелетов, а в 2016-м археолог Александр Хохлов переслал казанским палеогенетикам по одному зубу от каждого. В двух образцах и нашли чумные бактерии.

— Для историков оставалась загадкой высокая смертность населения в срубной культуре. Особенно много умирало детей,— говорит Хохлов.— И вот у нас есть вариант ответа: возможно, дело в чуме.

У эпидемии могли быть и более глобальные исторические последствия. В XVII–XVI веках до н.э., то есть вскоре после того времени, к которому относятся находки из Михайловского могильника, люди срубной культуры из этого региона смещаются западнее, до Поднепровья. Как знать, не стронула ли их с места чума? Впрочем, ученые осторожны в выводах.

— Не найдено ни одного поселка, где были бы следы массового вымирания из-за болезни. Почему мы в этом уверены? Потому что во время массовой эпидемии происходит упрощение погребального обряда: уменьшается глубина захоронений, появляются коллективные. Ничего этого в срубной культуре мы не наблюдаем,— констатирует Павел Кузнецов.— Возможно, болезнь была не столь страшная.

Важно оговориться, что, несмотря на раскопки, о людях срубной культуры мы знаем еще очень мало. Судя по всему, это были ираноязычные племена, предки сарматов, возможно, и скифов. Жили оседло. Как считает Александр Хохлов, занимались земледелием и скотоводством. Павел Кузнецов не согласен: все они скотоводы, растения не выращивали. Как бы то ни было, до понимания того, как болели в бронзовом веке и к чему привели древние эпидемии, ученым еще копать и копать.

— Главное, чтобы народ из-за чумы не запаниковал и не начал мешать раскопкам. Там ведь живых бактерий нет,— говорит Александр Хохлов.

К слову, даже расшифровав геном Черной смерти, команда Йоханнеса Краузе не смогла объяснить, почему от нее умерло столько народу. Нынешние разновидности чумной палочки очень похожи на ту, ископаемую. Но смертность от них гораздо ниже, даже если болезнь не лечить.

Изучение эволюции болезнетворных бактерий дает шанс предсказать дальнейшее развитие других возбудителей опасных болезней. И в конечном счете помочь врачам противостоять им, уверен профессор Краузе. Но уже сейчас ясно, что открытие группы российских и немецких ученых дает шанс на новое прочтение ряда загадочных страниц в истории человечества.

Эпидемия распространилась на значительную часть Европы и затем не раз возвращалась на протяжении VI века. Её последствия внесли свою лепту в окончательный развал тех мира и экономики, которые достались раннему Средневековью в наследство от Римской империи.

Анамнез и диагноз

Хроника Прокопия также изобилует кошмарными подробностями эпидемии.

Катастрофическими были и последствия эпидемии для социальной жизни.

К такому выводу ученые пришли, исследовав останки скончавшихся от эпидемии VI века двух человек, похороненных на кладбище в Баварии. Само по себе это свидетельствует о размахе эпидемии, которая быстро распространилась из Византии в Западную Европу, хотя сколько-нибудь точные подсчеты ее жертв совершенно невозможны, учитывая отсутствие какой-либо надежной статистики после распада Римской империи.

Болезнь здоровой торговли

По мнению Уильяма Макнила, исходя из этого свидетельства, можно предположить, что первоначально инфекция смогла добраться до Средиземноморья на тех кораблях, что пересекали морские пути Индийского океана и Красного моря, а затем уже стала путешествовать по средиземноморским маршрутам вместе с пораженными чумой черными крысами. Этот вид грызунов также исходно обитал в Индии, но развитие мореплавания позволило ему совершать длительные миграции.

«Черная крыса — умелый верхолаз, а следовательно, ей легко попасть на борт корабля, взбираясь по причальным канатам, — пишет Макнил. — Столь же легко она может сойти на берег в незнакомом порту. Поэтому, по всей видимости, появление черных крыс в Средиземноморье было одним из первых результатов открытия морских коммуникаций между Египтом и Индией, а в последующие столетия этот захватчик, предположительно, расширял свой ареал от портов в глубинные территории.

Современный австрийский византинист Йоханнес Прайзер-Капеллер существенно уточнил картину появления Юстиниановой чумы, связав ее с климатическими условиями. Кризис XVII века — невыученный урок для неолиберальной глобализации

Начиная с конца III века, после того, как Римская империя пережила серию эпидемий (хотя их диагностика по-прежнему остается неопределенной), климат в Средиземноморье относительно стабилизировался, и 250 лет эпидемии практически не давали о себе знать. Но в середине 530-х годов на значительной территории Африки и Евразии начался так называемый позднеантичный малый ледниковый период продолжительностью более 120 лет.

Похолодание, как отмечает Прайзер-Капеллер, способствовало тому, что популяции восточноазиатских грызунов-носителей чумы мигрировали в направлении человеческих торговых путей, по которым инфекция распространилась по описанному выше маршруту.

Помимо Египта, затронутыми чумой оказались царство Аксум на территории нынешних Эфиопии и Эритреи, государство Химьяр (Йемен), а также порт Клисма (нынешний Суэц). В Константинополь же чума попала вместе с грузами зерна, которые ежегодно отправлялись в столицу империи из Египта. По-прежнему хорошо развитые торговые пути способствовали тому, что затем чума добралась даже до Ирландии, а также прошлась по Ближнему Востоку.

Хроника многосерийной катастрофы

Насколько мощным был эффект Юстиниановой чумы — главный вопрос, остающийся без ответа до сегодняшнего дня.

Ряд ученых полагают, что от нее могло умереть от 33 до 60% тогдашнего населения Средиземноморья, приводя количественные оценки от 15 до 100 млн человек. Прайзер-Капеллер утверждает, что в Константинополе чума погубила 250-300 тысяч человек из полумиллионного населения города, а количество жертв во всей Византии, Персидской империи Сасанидов и соседних странах исчислялось миллионами.

Например, израильские ученые Ли Мордехай и Мерл Эйзенберг в своей прошлогодней статье в журнале Past & Present доказывают, что Юстинианова чума имела ограниченное воздействие на общество поздней античности, хотя, конечно, и оставила сильное впечатление на современников эпидемии — тех, кто действительно видел ее воочию.

В качестве одного из аргументов в поддержку своей гипотезы Мордехай и Эйзенберг приводят анализ доступных греческих и латинских текстов того времени: о чуме упоминает лишь примерно пятая часть их авторов. Тот же Прокопий Кесарийский уделяет чуме сравнительно небольшое место в своих хрониках, хотя его рассказ детально воспроизводит атмосферу паники, охватившей Константинополь:

В этой ситуации, если верить Прокопию, самым достойным образом проявил себя император Юстиниан, который выделил солдат из дворцовой охраны и средства на погребение умерших.

Кроме того, в хронике упоминается, что сам Юстининан заболел во время эпидемии, но затем выздоровел. Пришествие чумы не остановило планы Юстиниана восстановить единство Римской империи, и формально эта цель была достигнута. Во второй половине своего правления император смог разгромить остготское королевство в Италии, после чего территория империи Юстиниана достигла максимальных пределов за всю историю Византии. Чумной бунт. Как малороссы спасали Москву от страшной эпидемии

Однако этот триумф был недолгим — в наследство своему преемнику Юстину II Юстиниан оставил разоренную казну и множество конфликтов, как внутренних, так и внешних.

В последующие годы Византия растеряла многие территории, присоединенные Юстинианом, и чума здесь сыграла не самую последнюю роль. В 564-565 годах новое пришествие эпидемии поразило Италию, и количество ее жертв, в том числе среди византийцев, предположительно, было настолько велико, что спустя три года североитальянские земли с легкостью захватили лангобарды — вторгшееся с севера германское племя.

Под контролем Византии остались юг полуострова и Рим, куда чума явилась в 590 году (вновь из Египта), совпав с наводнением при разливе Тибра — одной из жертв этой эпидемии стал папа Пелагий II.

Новые вспышки чумы в Европе продолжались еще долго, примерно до 750 года, и, как утверждает Прайзер-Капеллер, называя весь этот эпидемиологический период Юстиниановой чумой, необратимо изменили позднеантичный мир: население западной части Афро-Евразии постоянно сокращалось.

Последний аргумент, отмечает австрийский историк в своей недавней статье, представляется вполне понятным в нынешней ситуации вокруг коронавируса, если учесть, что люди VI века совершенно не представляли себе ни причин, ни путей распространения болезни.

К подобным выводам полвека назад приходил и Уильям Макнил, утверждавший, что эпидемии VI-VII веков по своей значимости для народов Средиземноморья были сопоставимы с более известной в истории черной чумой XIV века. По его словам, Юстинианова чума определенно спровоцировала гибель значительной доли городского населения в затронутых ею регионах, а для восстановления численности их населения потребовалось несколько столетий.

Провал попыток Юстиниана восстановить единство Римской империи в Средиземноморье в значительной степени можно связать с сокращением имперских ресурсов из-за эпидемии чумы, добавляет Макнил.

Одним словом, к моменту вторжения арабов в середине VII века, когда Византия потеряла Северную Африку, Палестину, Сирию и ряд других территорий, империя подошла в максимально ослабленном виде, а Западная Европа к тому времени уже основательно погрузилась в самый мрачный период своей истории.

Император Юстиниан Великий, почти восстановивший былое могущество Рима, был остановлен посередине рывка. Страна опустела, население сократилось в разы. Считается, что пандемия чумы убила от 30 до 40 % всего человечества.

Конечно, все знают о привычке средневековых и в особенности византийских хронистов значительно преувеличивать масштабы описываемых ими событий, поскольку чем описание значительнее, тем, как считалось тогда, громче прозвучит слава историографов. Тем более что большинство историков раннего средневековья были лицами духовными, весьма склонными к экзальтации. Но тем не менее даже современные специалисты оценивают минимальное количество жертв в 80-90 000 000 человек.

Император Юстиниан Великий, почти восстановивший былое могущество Рима и овладевший почти всеми старыми римскими землями в Европе, Азии, Африке, был остановлен посередине рывка. Его несокрушимые легионы, ведомые непобедимыми военачальниками Нарзесом и Велизарием, были вынуждены остановиться и повернуть назад. Закрепиться в отвоеванных областях не получилось. Страна опустела, население сократилось в разы. Считается, что пандемия убила от 30 до 40 % всего человечества. Во время пика болезни в Константинополе погибало по 5000 человек в сутки (согласно византийским источникам - вдвое больше).

Внутренние области Аравии практически не пострадали, население там продолжало расти, тем более что византийцы, стремясь воссоздать единый Рим, разгромили находившееся на территории современного Йемена государство, жители которого исповедали иудаизм, облегчив тем самым усилия арабов. А когда на границах Восточной Римской Империи появились свирепые армии ислама, ослабленный и обезлюдевший Второй Рим не сумел удержать завоевателей. Потребовалось намного более трёхсот лет, все воинское искусство грозного Никифора Фоки, коварного Иоанна Цимисхия и жестокого Василия Болгаробойцы, а также русские и варяжские дружины, посланные Св. Владимиром ему в помощь, чтобы хоть немного оттеснить от Европы мусульман.

Рухнули ослабленные болезнью государства ост и вестготов. Остатки римско-британского владычества были сметены агрессией англосаксонских племен. Пострадал и обезлюдил Уэльс. Валлийцам пришлось схоронить не только своего короля, но и нескольких крупных вождей и епископа. Умоляя Господа избавить человечество от бедствия, погиб от болезни Римский Папа Пелагий Второй.

Святой Себастьян молится за жертв Юстиниановой чумы. Картина конца XV века

Всё дело Юстиниана, положившего массу сил, чтобы возродить античность в несколько ином, христианском, виде, рухнуло и развалилось. Орды диковатых лангобардов штурмовали Равенну, атаковали Рим, вымогали у пап выкупы. Легионы Юстиниана и Маврикия рубились с бесчисленными полчищами персов.

По мнению многих историков, наступление Темных Веков и превращение Восточно-Римской империи в феодальное государство, замена латинского приоритета греческим и многие другие изменения –есть следствия Юстиниановой чумы.

В основание единой христианской церкви был вбит клин. Отчаявшиеся люди принимались метаться в поисках спасения, увеличивая ранее не самые многочисленные секты и еретические течения донатистов и несториан, ариан и павликан, манихеев и монофизитов. Это было время жесткого противостояния единой тогда ещё Христианской Церкви и многочисленных сектантских общин. Пришлось даже собирать Пятый Вселенский Собор, осудивший ересь.

Очень и очень многие исторические события, явились последствиями чумы, либо следствиями этих последствий. Одно шло за другим, но в корне всего была чума. Деревни стояли пустыми, а города были похожими на мясобойню. Трупы, источая отвратительные миазмы и густой смрад, грудами лежали прямо на улицах, точно после жаркого сражения. Хоронить и вывозить их не успевали. Над телами жужжали мириады мух, скопища крыс пожирали останки в опустевших домах. Обожравшиеся волки и птицы-падальщики не могли бегать, а другие летать.

Известно, что сам император Юстиниан переболел чумой, а некоторые источники указывают на то, что причиной его смерти было вторичное заражение. Ученые не исключают, что гигантская пандемия могла включать в себя не только чуму, но и еще многие эпидемические заболевания, так как источники информации чрезвычайно скудны и очень многое не дошло до нас, а то, что сохранила история, во многом переврано более поздними переписчиками и толкователями.

Простой же народ пользовался пахучими травами, чесноком, базиликом, персидской ромашкой. Те, кто побогаче окуривались ладаном и мускусом. Лекари пытались лечить клизмами и рвотными средствами, выпускали кровь. Все это скорее помогало больным отправиться на тот свет, чем исцелиться. Шарлатаны стремились нажиться. Оттого существовало столько неимоверных и фантастических рецептов, содержащих, к примеру, рыбьи чешуйки и кожу с головы гадюки, шерсть кота, печень черных дроздов и вяленую летучую мышь. Особой любовью пользовался рог мифического зверя - единорога (не путать с носорогом), считавшийся чуть ли не панацеей.

Кстати Папа Григорий Великий, по известному преданию, был первым увидевшим и указавшим всем на Архистратига Архангела Михаила над куполом гробницы императора Адриана, вкладывающего в ножны свой пылающий меч в знак того, что Господь прекращает казнь и останавливает чуму.

Чума - один из чемпионов по смертоносности и заразительности. При общей скученности людей в средневековых городах, частых массовых сборищах, шествиях и процессиях, сопровождающих различные церемонии и царящей в то время антисанитарии, это было совершенно обыкновенно. Тем более что массы населения были почти всегда ослабленными и очень часто голодали, страдая авитаминозом и отсутствием всего самого необходимого. Современные раскопки и реконструкции указывают и на то, что даже представители знати (изучались черепа правителей франков из династии Меровингов) часто недоедали и, судя по захоронениям, смертность была очень высока, особенно детская.

Кстати, очень интересно, что кровохарканья, признака легочной чумы, в источниках не описано, только признаки бубонной чумы, сильно разбавленные совсем уж необыкновенными симптомами неизвестных современной науке эпидемических болезней, описание которых на совести тогдашних историографов. И это на фоне жуткой чумной истерии, массового невроза, вызванного ужасом неминуемой смерти в нечеловеческих муках, ежедневно и зримо подтверждаемых опытом любого человека.

Вообще каждая следующая пандемия как бы опережает предыдущую в своей грозной опасности - это в течение столетий было обнаружено немалым числом медиков. Болезнь изменялась, бактерии мутировали, становились опаснее. По наблюдениям хрониста шестого века болезнь делала перерыв каждые 15 лет, возвращаясь через 2-3 года опять. И так четырежды.

Еще в конце 20-х годов профессор Чижевский, известный советский гелиолог и врач, изобретатель знаменитой лампы, высказал гениальную догадку, указывающую на связь глобальных изменений климата и возникновения эпидемий. Действительно, вирусы и бактерии весьма чувствительны к изменениям температуры, влажности, уровня инсоляции и прочее. Достаточно особо крупного извержения вулкана с выбросом тысяч тонн мелкодисперсной вулканической пыли и сажи, нескольких тысяч кубических километров сернистого ангидрида и результат налицо. Это к тому, что накануне Юстиниановой чумы извержение вулкана Илопанго в Центральной Америке вызвало резкое похолодание в Северном полушарии.

Чума очень быстро распространяется и относится к особо опасным инфекциям, однако в наши дни она не столь страшна, так как эффективно лечится антибиотиками.